Mario Molina

Merhaba. Benim adım Mario Molina. 19 Mart 1943'te büyük ve hareketli Mexico City'de doğdum. Küçük bir çocukken bile bilime hayrandım. Diğer çocuklar oyuncaklarla oynarken benim en sevdiğim şey kimya setimle oynamaktı. Hatta banyolarımızdan birini kendi bilim laboratuvarıma dönüştürmüştüm. Orası benim gizli dünyamdı. Saatlerimi orada geçirir, oyuncak mikroskobumla minicik organizmalara bakar ve ne olacağını görmek için farklı kimyasalları dikkatlice karıştırırdım. Kendimi yeni şeyler keşfeden gerçek bir kaşif gibi hissederdim. Ailem bilimi ne kadar sevdiğimi gördü. Tutkumu fark ettiler ve merakımı her zaman teşvik ettiler, bu da bir gün gerçek bir bilim insanı olabileceğime inanmama yardımcı oldu.

Kimyaya olan sevgim, daha fazlasını öğrenmek için beni bir pusula gibi dünyanın dört bir yanına yönlendirdi. Meksika'daki ilk okul yıllarımı bitirdikten sonra, en iyilerden öğrenmek için seyahat etmem gerektiğini biliyordum. Almanya'da bir okula gittim ve ardından eğitimime devam etmek ve daha iyi bir bilim insanı olmak için Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındım. Uzun bir yolculuktu ama kararlıydım. 1972'de büyük bir hedefe ulaştım: ünlü Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'den doktora derecemi aldım. Doktora, bir konuda alabileceğiniz en yüksek derecedir ve çok gururluydum. Sadece bir yıl sonra, 1973'te başka bir üniversitede bir araştırma ekibine katıldım. Ekip, F. Sherwood Rowland adında parlak bir bilim insanı tarafından yönetiliyordu. Bana aralarından seçim yapabileceğim farklı araştırma projelerinin bir listesini verdi. Biri hemen gözüme çarptı: kloroflorokarbonlar veya CFC'ler olarak adlandırılan insan yapımı kimyasalların havaya yükseldikten sonra onlara ne olduğunu bulmak.

O zamanlar CFC'ler her yerdeydi. İnsanlar onları, 'pıst' diye ses çıkaran saç spreyi kutuları ve yiyeceklerimizi soğuk tutan buzdolapları gibi her türlü şeyde kullanıyorlardı. Kimse onların zararlı olduğunu düşünmüyordu; tamamen güvenli görünüyorlardı. Ama Sherry Rowland adını verdiğim meslektaşım ve ben onları incelemeye başladığımızda şok edici bir keşif yaptık. Gökyüzünün çok yukarısında, stratosfer adı verilen atmosferin bir bölümünde, güneşin güçlü ışınlarının CFC'leri parçaladığını öğrendik. Bu iyi bir şey değildi. Bu süreç, çok önemli bir şeye zarar veren atom adı verilen küçük parçacıkları serbest bırakıyordu: ozon tabakası. Ozon tabakasını, gezegenimizi saran dev, görünmez bir kalkan gibi düşünebilirsiniz. Dünya'daki herkesi ve her şeyi, güneş yanığına ve diğer sorunlara neden olabilen güneşin zararlı ultraviyole ışınlarından korur. CFC'leri kullanmaya devam edersek bu koruyucu kalkanın giderek zayıflayacağını ve tüm gezegenimizi tehlikeye atacağını fark ettik. Dünyaya haber vermemiz gerektiğini biliyorduk, bu yüzden bulgularımızı 1974'te Nature adlı ünlü bir bilim dergisinde yayınladık.

Keşfimizi ilk paylaştığımızda birçok insan bize inanmadı. Bir saç spreyi kutusundan çıkan bir şeyin tüm gezegene zarar verebileceği fikri korkutucu bir düşünceydi. CFC'li ürünler üreten bazı büyük şirketler, onlara para kaybettireceği için bunları kullanmayı bırakmak istemediler. Ama araştırmamızın ne kadar önemli olduğunu biliyorduk ve gezegenimizi korumak için sesimizi yükseltmek zorundaydık. Seyahat ettik ve diğer bilim insanlarıyla, yasaları yapan politikacılarla ve haberleri yazan muhabirlerle konuştuk. Bilimimizi tekrar tekrar anlattık. Kısa süre sonra diğer bilim insanları kendi deneylerini yaptılar ve çalışmamızın doğru olduğunu onayladılar. Ardından, 1985'te Antarktika üzerinde ozon tabakasında büyük bir 'delik' keşfettiler. Bu, herkesin ihtiyaç duyduğu kanıttı. İşte o zaman dünya gerçekten dinlemeye başladı. Dünyanın dört bir yanından ülkeler bir araya geldi ve 1987'de Montreal Protokolü adı verilen önemli bir anlaşma imzaladılar. Bu anlaşma, zararlı CFC'leri yasaklama sözüydü. Bu, büyük bir küresel sorunu çözmek için herkesin nasıl birlikte çalışabileceğinin harika bir örneğiydi.

Ozon tabakasını kurtaran keşfimiz için ben, Sherry Rowland ve Paul Crutzen adlı başka bir bilim insanıyla birlikte 1995 yılında Nobel Kimya Ödülü'nü aldık. Hayatımın en gururlu anlarından biriydi. Bu sadece bir ödül değildi; bilimin tüm insanlığın en büyük sorunlarını çözmesine yardımcı olabileceğinin kanıtıydı. Kariyerimin geri kalanını atmosferimizi anlamak ve korumak için çalışarak, her zaman gezegenimiz için bir ses olmaya çalışarak geçirdim. Dolu ve mutlu bir hayat yaşadım ve 77 yaşına kadar yaşadım. Hikayem, merakın bir süper güç olduğunu gösteriyor. Büyük sorular sorar ve cevapları bulmak için çok çalışırsanız, dünyayı daha iyi bir yer haline getirebilecek bir şey keşfedebilirsiniz.