Othniel Charles Marsh

Merhaba, benim adım Othniel Charles Marsh ve size hikayemi anlatmak için buradayım. Hikayem, ayaklarımın altındaki dünyaya duyduğum büyük bir merakla başladı. 29 Ekim 1831'de, New York'un Lockport kasabasındaki bir çiftlikte doğdum. Küçük bir çocukken bile etrafımdaki dünyadan büyülenirdim. Özellikle de toprağın altındaki şeylere karşı büyük bir ilgim vardı. Sürekli ilginç kayalar, mineraller ve fosiller toplardım. Her bir taş parçası benim için geçmişten gelen bir sırdı. Nazik ve zengin amcam George Peabody, bu tutkumu fark etti ve beni her zaman cesaretlendirdi. Benim bilime olan sevgimi gördü ve eğitimime devam etmem için bana yardım etti. Onun desteği sayesinde, 1856 yılında Yale Üniversitesi'ne gitme fırsatı buldum. Bu benim için gerçekleşen bir rüyaydı.

Yale'de bilim okurken, hayatımı eski hayvanların sırlarını ortaya çıkarmaya adayacağımı biliyordum. Çalışmalarım sayesinde 1866 yılında, Yale'de Amerika Birleşik Devletleri'nin ilk paleontoloji profesörü oldum. Bu, fosil bilimiyle uğraşan ilk profesör olduğum anlamına geliyordu. Ancak benim asıl maceralarım 1870'lerde başladı. Bu yıllarda, Amerika'nın batısına doğru keşif gezileri düzenlemeye başladım. Bu geziler, kemikler için dev bir hazine avı gibiydi. Ekibimle birlikte inanılmaz şeyler bulduk. Örneğin, Amerika'da şimdiye kadar bulunan ilk pterozor, yani uçan sürüngen fosillerini biz keşfettik. Ayrıca Kansas'ta, dişleri olan eski kuşlar bulduk. Bu keşif, insanların modern kuşların dinozorlarla nasıl bir akrabalığı olduğunu anlamalarına yardımcı olan çok önemli bir bulguydu.

Dinozor bulmak, zamanla büyük bir rekabete dönüştü. Edward Drinker Cope adında başka bir paleontolog ile en çok yeni türü kimin keşfedeceği konusunda bir yarışa girdik. İnsanlar daha sonra bu döneme "Kemik Savaşları" adını verdiler. Bu Büyük Dinozor Akını sırasında, ekiplerimle birlikte bugün bildiğiniz en ünlü dinozorlardan bazılarını keşfettik ve onlara isim verdik. Devasa Apatosaurus ve Brontosaurus'u, sırtında plakaları olan Stegosaurus'u ve üç boynuzlu Triceratops'u biz bulduk. Bu heyecanlı yarış boyunca, toplamda 80'den fazla yeni dinozor türü ve yüzlerce başka fosil hayvana isim verdim. Her yeni keşif, Dünya'nın milyonlarca yıl önceki halini gözlerimizin önüne seriyordu.

Uzun yıllar boyunca, amcamın kurulmasına yardım ettiği Yale'deki Peabody Doğa Tarihi Müzesi'nde çalıştım. Ekiplerimle birlikte gün yüzüne çıkardığımız inanılmaz iskeletlerle müzenin salonlarını doldurdum. Bunu, herkesin geçmişin bu muhteşem yaratıklarını görebilmesi için yaptım. Hayatım Dünya'nın tarihine yapılmış büyük bir macera gibiydi ve ben 67 yaşına kadar yaşadım. Bugün bir müzeyi ziyaret ettiğinizde ve Triceratops veya Stegosaurus gibi dev bir dinozor iskeletinin önünde durduğunuzda, aslında benim dünyaya tanıtmaya yardım ettiğim o muhteşem hayvanlardan birine bakıyorsunuz. Umarım benim keşiflerim, gezegenimizin inanılmaz geçmişi hakkında meraklı olmanız için size ilham verir.