Pedro Álvares Cabral

Merhaba. Benim adım Pedro Álvares Cabral. Yaklaşık 1467 yılında, güzel Portekiz ülkesindeki Belmonte adında bir kasabada doğdum. Ailem soyluydu, bu da kraliyet sarayına gitme ve geleceğin kralıyla birlikte öğrenim görme şansım olduğu anlamına geliyordu. Yaşamak için heyecan verici bir zamandı. Cesur denizciler, Avrupalıların daha önce hiç görmediği dünya bölgelerini keşfetmek için büyük gemilerle yola çıkıyorlardı. Özellikle 1499 yılında Vasco da Gama adlı bir kâşifin deniz yoluyla Hindistan'a kadar ulaşmasından sonra harika hikayeler duydum. Onun yolculuğu, ben de dahil olmak üzere herkesi bir merak ve macera duygusuyla doldurdu.

1500 yılında Portekiz kralı I. Manuel bana çok önemli bir görev verdi. Beni on üç gemiden oluşan devasa bir filonun komutanı yaptı. Görevim, Vasco da Gama'nın keşfettiği yeni deniz yolunu takip ederek Hindistan'a gitmekti. Kral, biber ve tarçın gibi değerli baharatları geri getirebilmemiz için orada bir ticaret merkezi kurmamı istiyordu. Ayrıca Hindistan'daki liderlerle dostane ilişkiler kurmamı da istiyordu. Bu çok büyük bir sorumluluktu. Gemileri hazırlamak, içlerini yiyecek, su ve ticaret için mallarla doldurmak için aylar harcadık. 9 Mart 1500'de yüzlerce denizci ve askerle birlikte filom demir aldı ve engin Atlas Okyanusu'na açıldık.

Hindistan'a yelken açmak zorluydu. En iyi rüzgarları yakalamak ve Afrika kıyılarına yakın bir yerde sıkışıp kalmaktan kaçınmak için gemilerimi batıya doğru çok uzağa yönlendirdim. Haftalarca yelken açtık. Sonra, 22 Nisan 1500'de bir denizci, 'Kara göründü.' diye bağırdı. Haritalarımızın hiçbirinde olmayan bir kara bulmuştuk. Bu tam bir sürprizdi. Yemyeşil ormanlar, rengarenk tüylü muhteşem papağanlar gördük ve hakkımızda çok meraklı olan yerli halkla tanıştık. Bu yeni yere 'Ilha de Vera Cruz' adını verdim, bu da 'Gerçek Haç Adası' anlamına geliyordu. Bunun önemli bir keşif olduğunu biliyordum, bu yüzden toprağı kralım ve Portekiz adına sahiplendim. Bugün, bu inanılmaz toprağı Brezilya ülkesi olarak biliyorsunuz.

Brezilya'da yaklaşık on gün kaldık ama hala tamamlamamız gereken bir görevimiz vardı. Hindistan'a gitmemiz gerekiyordu. Tekrar yola çıktık ama yolculuğumuz çok tehlikeli bir hal aldı. Birdenbire devasa bir fırtına çıktı ve dört gemimiz denizde kayboldu. Bu hepimiz için çok üzücü bir zamandı. Kayba rağmen devam ettik ve sonunda Eylül 1500'de Hindistan'ın Kalikut şehrine ulaştık. Orada ticaret yapmak umduğumuz kadar kolay olmadı. Anlaşmazlıklar ve hatta büyük bir kavga çıktı. Eve dönüş için uzun ve zorlu yolculuğa başlamadan önce kalan gemilerimizi değerli baharatlarla doldurmayı başardık. Haziran 1501'de Portekiz'e geri döndüğümde, yola çıktığım on üç gemiden sadece dördü elimde kalmıştı.

Uzun yolculuğumdan sonra Portekiz'de daha sakin bir hayata yerleştim. Hindistan gezim birçok zorlukla dolu olsa da, Brezilya'yı kazara keşfetmem tarihi değiştirdi. Benim yolculuğum sayesinde Portekiz bu geniş yeni toprağı keşfetmeye ve yerleşmeye başladı. Yaklaşık 1520 yılına kadar yaşadım ve yaklaşık 53 yaşındaydım. Bugün, Brezilya'ya ilk ulaşan Avrupalı kâşif olarak hatırlanıyorum. Kocaman ve canlı bir ülke olan Brezilya halkının Portekizce konuşmasının nedeni budur. Beklenmedik yolculuğum, dünyanın farklı bölgelerini birbirine bağlamaya yardımcı oldu ve benden sonra gelen herkes için haritaları yeniden çizdi.