Rebecca Lee Crumpler

Merhaba, benim adım Rebecca Lee Crumpler. 8 Şubat 1831'de Delaware'de doğdum. Pennsylvania'da, zamanının çoğunu toplumumuzdaki hasta insanlara bakarak geçiren harika teyzem tarafından büyütüldüm. Onun komşularımızın daha iyi hissetmelerine yardım etmesini izlemek, benim de aynı şeyi yapmak istediğimi fark etmemi sağladı. Küçük yaşlardan itibaren hayattaki görevimin başkalarının acılarını hafifletmeye yardımcı olmak olduğunu biliyordum.

Yetiştiğimde, Charlestown, Massachusetts'e taşındım ve 1852 civarında hemşire olarak çalışmaya başladım. Sekiz yıl boyunca hastalara baktım ve öğrenebileceğim her şeyi öğrendim. Birlikte çalıştığım doktorlar ne kadar özverili olduğumu gördüler ve beni daha da ileri gitmem için teşvik ettiler. Tıp fakültesi için beni tavsiye eden mektuplar yazdılar, ki bu çok büyük bir olaydı. 1860 yılında New England Kadın Tıp Fakültesi'ne kabul edildim. O zamanlar bir kadının, özellikle de Afrikalı Amerikalı bir kadının doktor olması neredeyse duyulmamış bir şeydi, ama ben hayalimi gerçekleştirmeye kararlıydım.

Çok çalıştım ve 1 Mart 1864'te mezun oldum. Resmi olarak Tıp Doktoru unvanını kazanmıştım, bu da beni Amerika Birleşik Devletleri'nde bunu başaran ilk Afrikalı Amerikalı kadın yapıyordu. Çok gururluydum. Boston, Massachusetts'te kendi muayenehanemi açtım ve özellikle yoksul topluluklardan gelen kadın ve çocuklara bakmaya odaklandım. Tam yeni kariyerime başlarken, 1865'te Amerikan İç Savaşı sona erdi ve insanlara yeni bir şekilde yardım etmek için güçlü bir çağrı hissettim.

Savaştan sonra, Freedmen's Bureau adlı bir kuruluşla çalışmak için Richmond, Virginia'ya taşındım. Görevim, kölelikten yeni kurtarılmış binlerce Afrikalı Amerikalıya tıbbi bakım sağlamaktı. Birçoğu daha önce hiç doktora gitmemişti ve korkunç hastalıklardan muzdaripti. İş çok zordu. Yoğun ırkçılık ve cinsiyetçilikle karşılaştım; birçok erkek doktor benimle çalışmak istemedi ve işimi zorlaştırdı. Ama bu ailelerin bana ne kadar ihtiyacı olduğunu biliyordum, bu yüzden onlardan asla vazgeçmedim. Virginia'daki zamanımdan sonra Boston'daki muayenehaneme geri döndüm.

Bilgimi, ofisime gelemeyenler de dahil olmak üzere mümkün olduğunca çok insanla paylaşmak istedim. Bu yüzden 1883'te 'A Book of Medical Discourses' (Tıbbi Söylemler Kitabı) adında bir kitap yazdım ve yayımladım. Kitap, kariyerim boyunca edindiğim tüm tavsiye ve deneyimlerle doluydu ve kadınların ve çocukların nasıl sağlıklı kalacağına odaklanıyordu. Bu kitap, bir Afrikalı Amerikalı yazar tarafından yayımlanan ilk tıp kitaplarından biriydi.

Hayatımın geri kalanını eşim Arthur ile birlikte Hyde Park, Massachusetts'te geçirdim. 64 yaşına kadar yaşadım. Yolculuğuma başladığımda, benim gibi tek kişi bendim, ama umudum, benim örneğimin tıp alanında hayallerinin peşinden gitmek isteyen diğer birçok kadın ve Afrikalı Amerikalı için kapıyı açmasıydı. Bugün, engelleri aşan ve hayatını en çok ihtiyacı olanlara bakmaya adayan bir öncü olarak hatırlanıyorum.