Robert H. Goddard

Merhaba, benim adım Robert Goddard. Beni 'modern roketçiliğin babası' olarak duymuş olabilirsiniz ve size hikayemi anlatmak istiyorum. Her şey, 19 Ekim 1899'da, uykuda değil, uyanıkken arka bahçemdeki bir kiraz ağacının tepesindeyken bir hayalle başladı. Tarlalara bakarken, Mars'a seyahat edebilecek bir cihaz yapmanın ne kadar harika olacağını hayal ettim. O tek an hayatımı değiştirdi ve beni yıldızlara ulaşma yoluna soktu.

5 Ekim 1882'de Worcester, Massachusetts'te doğdum. Küçük bir çocukken bile bilime hayrandım. Elime geçen her şeyi okurdum, özellikle de 1898'de okuduğum H.G. Wells'in 'Dünyalar Savaşı' gibi fütüristik hikayeleri. Sadece bir okuyucu değildim; bir yapıcı ve bir tamirciydim. Her zaman deneyler yapar, özellikle uçabilen her şeyin nasıl çalıştığını anlamaya çalışırdım. Hayal gücüm en büyük aracımdı ve çocukluğumu uçuş ve uzay hakkındaki fikirlerle dolu defterler doldurarak geçirdim.

Üniversitede fizik okudum ve sonunda Clark Üniversitesi'nde profesör oldum. O zamanın katı yakıt kullanan havai fişek tarzı roketlerinin Dünya'dan ayrılmak için asla yeterince güçlü olmayacağını biliyordum. Yeni bir fikir geliştirmeye başladım: sıvı yakıtla çalışan bir roket. 1914 yılına gelindiğinde, tasarımlarım için biri çok aşamalı roket, diğeri ise sıvı yakıtlı roket olmak üzere iki ABD patenti almıştım. 1919'da 'Aşırı Yüksekliklere Ulaşma Yöntemi' adlı bilimsel makalemi yayınladım. Bir roketin bir gün Ay'a nasıl ulaşabileceğini anlattım, ancak basındaki birçok kişi arkasındaki bilimi anlamayarak bu fikirle alay etti. Bu cesaret kırıcıydı ama hesaplamalarımın doğru olduğunu biliyordum.

Pes etmeyi reddettim. Yıllarımı Auburn, Massachusetts'teki bir tarlada yorulmadan çalışarak, tasarımlarımı inşa edip test ederek geçirdim. Yol boyunca birçok başarısızlık ve patlama oldu ama her biri bana yeni bir şey öğretti. Sonra, 16 Mart 1926'da tarih yazıldı. Ekibimle birlikte dünyanın ilk sıvı yakıtlı roketini başarıyla fırlattık. Ona 'Nell' adını verdim. Sadece 2.5 saniye uçtu ve yaklaşık 41 fit yüksekliğe ulaştı, ama bu anıtsal bir başarıydı. Sıvı itici yakıtlı roketlerin çalışabileceğini kanıtladı.

Roket deneylerim gürültülüydü ve sık sık istenmeyen dikkat çekiyordu. 1930'da, çalışmalarıma inanan ünlü pilot Charles Lindbergh'in yardımıyla operasyonlarımı Roswell, New Mexico'nun geniş ve açık çölüne taşıdım. Orada ekibimle gizlice çalışabilir, daha büyük ve daha gelişmiş roketler inşa edebilirdik. Onları sabit tutmak için jiroskoplar geliştirdik, yük bölmeleri oluşturduk ve yönlendirilebilen motorlar tasarladık. Gelecekteki tüm uzay yolculukları için temel zemini hazırlıyorduk.

Araştırmalarıma uzun yıllar devam ettim ve İkinci Dünya Savaşı sırasında kullanılan teknolojiye katkıda bulundum. 62 yaşına kadar yaşadım. Roketlerimden birinin uzaya ulaştığını hiç göremesem de, kazandığım 214 patent Uzay Çağı'nın planı haline geldi. Bugün ne zaman bir roket fırlatılışını görseniz, ister uyduları, ister bir uzay istasyonuna malzeme taşıyor olsun, ister astronotları Ay'a ve ötesine götürüyor olsun, kiraz ağacı hayalimin gerçeğe dönüştüğünü görüyorsunuz.