Robert H. Goddard

Merhaba. Benim adım Robert Goddard. Size başka dünyalara seyahat etme hayalimi anlatmak istiyorum. 5 Ekim 1882'de Worcester, Massachusetts'te doğdum. Gençken H.G. Wells'in Dünyalar Savaşı adlı kitabını okudum ve bu kitap kafamı Mars'ı ziyaret etme fikirleriyle doldurdu. Sonra 19 Ekim 1899'da harika bir şey oldu. Arka bahçemizdeki uzun bir kiraz ağacına bazı dalları budamak için tırmandım ve gökyüzüne bakarken Mars'a kadar uçabilecek bir makine yapmayı hayal ettim. O gün hayatımı sonsuza dek değiştirdi.

Üniversiteye gittim ve profesör oldum ama hayalimi hiç unutmadım. Boş zamanlarımda roketler yapmaya başladım. İlk başlarda, 1914 civarında, havai fişeklerdeki gibi katı barut kullandım. Ama gerçekten yükseğe çıkmak için daha güçlü bir yakıta ihtiyacım olduğunu çabucak anladım. Sıvı bir yakıtın en iyisi olacağını düşünmeye başladım çünkü nasıl yandığını kontrol edebilirdiniz. Birçok insan fikirlerimin saçma olduğunu düşündü. 1919'da 'Aşırı Yüksekliğe Ulaşma Yöntemi' adında, bir gün Ay'a nasıl ulaşabileceğimizi açıklayan bilimsel bir makale yazdım. Bazı gazeteler benimle alay etti ama bunun beni durdurmasına izin vermedim. Fikirlerimin işe yarayacağını biliyordum.

Yıllarca süren sıkı çalışmanın ardından büyük günüm nihayet geldi. 16 Mart 1926'da, teyzem Effie'nin Auburn, Massachusetts'teki çiftliğine gittim. Dünyanın ilk sıvı yakıtla çalışan roketini yapmıştım. Ona 'Nell' adını verdim. Bugün gördüğünüz roketlere benzemiyordu; ince borulardan ve nozullardan yapılmış garip görünümlü bir makineydi. Onu fırlattığımda, kükreyerek canlandı, havada 41 fit yükseldi ve bir lahana tarlasına inmeden önce 2.5 saniye uçtu. Çok yüksek değildi ama bu büyük bir başarıydı. Sıvı yakıtlı roketlerin uçabildiğini kanıtlamıştım.

Roketlerim büyümeye ve daha gürültülü olmaya başladı ve teyzemin çiftliği artık yeterince büyük değildi. Charles Lindbergh adında ünlü bir pilot çalışmalarımı duydu ve deneylerime devam etmem için para bulmama yardım etti. 1930'da atölyemi Roswell, New Mexico'ya taşıdım. Çöl mükemmeldi; kilometrelerce etrafta kimse olmayan geniş ve açık bir alandı. Orada, bazıları ses hızından daha hızlı uçan daha büyük ve daha iyi roketler yaptım. Onları yönlendirmeye ve sabit tutmaya yardımcı olan sistemler icat ettim; bu fikirler bugün hala roketlerde kullanılıyor.

Tüm hayatımı roketlerim üzerinde çalışarak geçirdim. 62 yaşıma kadar yaşadım ve 1945'te vefat ettim. O zamanlar pek çok insan çalışmalarım hakkında bilgi sahibi değildi, ancak icatlarım ve 200'den fazla patentim, sonrasında gelen her şeyin temelini attı. Bir gün insanları Ay'a taşıyacak olan roketler benim tasarımlarıma dayanıyordu. Bugün bana 'Modern Roketçiliğin Babası' deniyor ve NASA, Goddard Uzay Uçuş Merkezi adında büyük bir uzay merkezine benim adımı verdi. Kiraz ağacındaki rüyamın insanlığın yıldızlara uzanmasına yardımcı olmasından gurur duyuyorum.