Robert Recorde

Merhaba! Benim adım Robert Recorde. Yaklaşık 1512 yılında, Galler'de Tenby adında şirin bir sahil kasabasında doğdum. Küçük bir çocukken bile etrafımdaki dünya, özellikle de sayılar ve onların işleyişi beni büyülerdi. Diğer çocuklar oyun oynarken, ben bulmaca çözmeyi ve okumayı severdim. Hayatımı öğrenmeye adayacağımı erken yaşta anlamıştım ve büyük bir üniversiteye gitmenin hayalini kuruyordum.

Hayalim gerçek oldu! Oxford Üniversitesi'ne gittim ve orada öğrenebileceğim her şeyi öğrendim. 1531 yılında Sanat Yüksek Lisans derecemi aldım. Ama öğrenmem henüz bitmemişti. Ayrıca tıbba, yani insan vücudunu ve onu nasıl iyileştirebileceğimizi anlamaya karşı bir tutkum vardı. Bu yüzden eğitimime Cambridge Üniversitesi'nde devam ettim ve 1545 yılında tıp diplomamı aldım. Matematik ve tıbbın birbiriyle bağlantılı olduğuna inanıyordum; her ikisi de dikkatli gözlem, mantık ve doğru cevapları bulma arzusu gerektiriyordu.

Benim zamanımda, çoğu bilimsel kitap sadece yüksek eğitimli kişilerin okuyabildiği Latince dilinde yazılırdı. Bunun çok yazık olduğunu düşünüyordum! Bilginin, özellikle de matematiğin herkes için olması gerektiğine inanıyordum; tüccarlar, denizciler, marangozlar ve meraklı çocuklar için. Bu yüzden kitaplarımı İngilizce yazmaya karar verdim. İlk büyük matematik kitabım olan The Ground of Artes, 1543 yılında yayımlandı. Bu kitap, aritmetiği basit ve pratik bir şekilde öğretiyordu ve yüz yıldan fazla bir süre boyunca çok popüler oldu.

Yeteneklerim önemli kişiler tarafından fark edildi. Hekim olarak çalıştım ve hatta Kral VI. Edward'a hizmet ettim. Ayrıca önemli devlet görevlerinde de bulundum. Bir süre Bristol Darphanesi'nin Denetçisiydim, bu da madeni paraların doğru yapıldığından emin olmaktan sorumlu olduğum anlamına geliyordu. Daha sonra İrlanda'ya Maden ve Para Gözetmeni olarak gönderildim. Bu işler, matematik çalışmalarımla geliştirdiğim büyük bir hassasiyet ve dürüstlük gerektiriyordu.

Yazmaya devam ettim ve 1557 yılında The Whetstone of Witte adında cebir üzerine bir kitap yayımladım. Yazarken, 'eşittir' kelimelerini tekrar tekrar yazmaktan yorulmuştum. Bu çok uzundu ve çok yer kaplıyordu. Daha iyi bir yol olmalı diye düşündüm! Basit ve anlaşılır bir sembol istiyordum. Aynı uzunlukta iki paralel çizgiye karar verdim ve '...çünkü hiçbir iki şey daha eşit olamaz' diye yazdım. Ve böylece, eşittir işareti (=) doğdu! Onu basılı bir kitapta kullanan ilk kişi bendim.

Ülke için yaptığım çalışmalara rağmen, hayatımın sonraki yılları kolay geçmedi. Pembroke Kontu William Herbert adında güçlü bir soyluyla ciddi bir anlaşmazlık yaşadım. Onu usulsüzlükle suçladım ve o da bana iftira davası açtı. Davayı kaybettim ve karşılayamayacağım çok büyük bir para cezası ödemem emredildi. Bu borç yüzünden 1557 yılında tutuklandım ve Londra'daki King's Bench Hapishanesi'ne gönderildim.

Son günlerimi o hapishanede geçirdim ve 1558 yılında orada vefat ettim. Yaklaşık 46 yıl yaşadım. Hayatım üzücü bir şekilde sona erse de, geride bıraktıklarımla gurur duyuyorum. Kitaplarım, matematiği İngilizce konuşan dünyaya taşımaya yardımcı oldu ve sıradan insanların öğrenmesini kolaylaştırdı. Ve yarattığım o basit küçük işaret? Eşittir işareti şimdi her gün dünya çapında milyarlarca insan tarafından kullanılıyor. Bu bize, küçük ve basit bir fikrin dünyayı gerçekten değiştirebileceğini hatırlatıyor.