Sardar Vallabhbhai Patel

Merhaba! Benim adım Vallabhbhai Patel. 31 Ekim 1875'te Hindistan'ın Gucerat eyaletinde küçük bir köyde doğdum. Ailem çiftçiydi ve çiftliğimizde yardım etmeyi çok severdim. Çocukken bile, insanların sorunlarını çözmelerine yardımcı olmak için avukat olmayı hayal ederdim. Bu hayalimi gerçekleştirmek için çok çalıştım, bazen küçük bir lambanın ışığında ders çalışırdım.

Avukat oldum! Ama kısa süre sonra Mahatma Gandhi adında çok bilge bir adamla tanıştım. O, Hindistan'ın İngiliz yönetiminden kurtulmasına yardımcı olmak için çalışıyordu ve benim de yardım etmem gerektiğini biliyordum. Ben de ona ve diğer birçok kişiye Hindistan bağımsızlık hareketi denilen bu harekete katıldım. 1928'de Bardoli adında bir yerde çiftçilerin kendi haklarını savunmalarına yardımcı oldum. Başarılı olduktan sonra, halk bana yeni bir isim verdi: 'Sardar', yani 'lider' demek. Bu ismi gururla taşıdım.

Uzun yıllar süren sıkı çalışmanın ardından, Hindistan 15 Ağustos 1947'de özgür bir ülke oldu! Bu çok mutlu bir gündü. İlk Başbakan Yardımcısı oldum. Ama yapacak büyük bir işimiz vardı. Hindistan, prenslik devletleri denilen 500'den fazla parçası olan ve bir araya getirilmesi gereken dev bir yapboz gibiydi. Benim görevim, bu devletlerin tüm liderleriyle konuşup onlardan tek bir büyük ülkenin, yani Hindistan'ın bir parçası olmalarını istemekti. Bu zor bir işti ama birlikte çalışarak başardık! Güçlü ve kararlı olduğum için insanlar bana 'Hindistan'ın Demir Adamı' demeye başladı.

Tüm hayatımı ülkeme hizmet etmeye adadım. 75 yaşına kadar yaşadım ve en büyük sevincim Hindistan'ı birleşik ve güçlü görmekti. Bugün insanlar beni, büyük ulusumuzu bir araya getirmeye yardım ettiğim için hatırlıyorlar. Memleketim Gucerat'ta bu çalışmayı onurlandırmak için yapılmış dev bir heykel var. Adı Birlik Heykeli ve dünyanın en uzun heykeli. Herkese birlikte durduğumuzda her zaman daha güçlü olduğumuzu hatırlatıyor.