Sima Qian

Merhaba! Benim adım Sima Qian. Hikayem çok uzun zaman önce, Çin'de Han Hanedanlığı döneminde başlıyor. Milattan önce 145 yılı civarında Longmen adında bir yerde doğdum. Babam Sima Tan'ın çok önemli bir işi vardı; o, imparatorun Büyük Tarihçisiydi! Görevi yıldızları incelemek ve imparatorlukta olan her şeyi kaydetmekti. Küçük bir çocukken, onun antik krallar, cesur kahramanlar ve zeki düşünürler hakkındaki hikayelerini dinlemeyi çok severdim. Yaklaşık 20 yaşındayken, milattan önce 125 yılı civarında, Çin'in dört bir yanına büyük bir yolculuğa çıktım. Ünlü yerleri görmek ve eski hikayeleri doğrudan orada yaşayan insanlardan kendim duymak istiyordum. Bu gezi, zihnimi daha da fazla tarih ve merakla doldurdu.

Babamın herkesten daha büyük bir hayali vardı. Çin'in tüm tarihini, en başından bizim zamanımıza kadar anlatan dev bir kitap yazmak istiyordu. Yıllarca üzerinde çalıştı ama ne yazık ki bitiremeden hastalandı. Milattan önce 110 yılında, ölmek üzereyken, bana hayatının eserini tamamlayacağıma dair söz verdirdi. Bu, hayatımda vereceğim en önemli sözdü. Birkaç yıl sonra, milattan önce 108 yılında, babamın eski işi bana verildi. İmparator Wu'nun yeni Büyük Tarihçisi oldum. Artık imparatorun kütüphanesindeki tüm tomarlara ve kayıtlara erişimim vardı. Verdiğim sözü tutmak için işe koyulma zamanının geldiğini biliyordum.

Büyük Tarihçi olmak her zaman kolay değildi. Zor olsa bile dürüst olmalı ve gerçeği söylemeliydim. Milattan önce 99 yılında, imparatorun kızgın olduğu bir generali savunmak için konuştum. İmparator bana çok öfkelendi. Bana korkunç bir ceza verildi ve zor bir seçimle karşı karşıya kaldım. Vazgeçebilirdim, ama eğer vazgeçersem babamın kitabı, yani tarihimiz, asla bitmeyecekti. Verdiğim sözü düşündüm. Kitabı bitirmenin kendi gururumdan veya rahatımdan daha önemli olduğuna karar verdim. Bu yüzden, atalarımızın hikayelerinin sonsuza dek kaybolmaması için zorluklara katlanmayı ve yaşamaya devam etmeyi seçtim. Hayatımın en zor kararıydı ama doğru olanın bu olduğunu biliyordum.

O zor zamandan sonra, tüm enerjimi yazmaya adadım. Yıllarca okudum, yazdım ve binlerce hikayeyi düzenledim. Sonunda, milattan önce 94 yılı civarında kitabı bitirdim. Ona Büyük Tarihçinin Kayıtları anlamına gelen Shiji adını verdim. Çok büyüktü! 130 bölümden oluşuyor ve Çin'in 2.500 yıllık hikayesini anlatıyordu. Sadece tarihleri ve olayları yazmadım. İmparatorların, askerlerin, şairlerin ve sıradan insanların hayatları hakkında yazdım. Onları kim yapan şeyin ne olduğunu göstermek istedim. Daha önce hiç kimse böyle bir tarih kitabı yazmamıştı.

Yaklaşık 59 yaşına kadar yaşadım ve milattan önce 86 yılı civarında vefat ettim. Babama verdiğim sözü tuttuğum için dolu dolu bir hayat yaşadığımı hissettim. Kitabım Shiji, tüm Çin'de ünlü oldu. İki bin yıldan fazla bir süredir insanlar geçmişlerini anlamak için onu okudular. Hatta diğer tarihçiler benim yazma tarzımı kopyaladılar. Bugün bana sık sık 'Çin Tarihinin Babası' deniyor ve çok uzun zaman önce kurtardığım hikayelerin hala dünyanın her yerindeki insanlar tarafından paylaşılmasından ve beğenilmesinden gurur duyuyorum.