Sir Francis Drake

Merhaba! Benim adım Francis Drake ve ben büyük, engin okyanuslarda yelken açan bir kaşifim. Yaklaşık 1540 yılında, İngiltere'de Devon adında bir kontlukta doğdum. Ailem denize yakın yaşardı ve küçüklüğümden beri dalgaların üzerinde macera hayalleri kurardım. Çok genç yaşta yelken açmayı öğrendim ve kısa süre sonra kuzenim John Hawkins ile yolculuklara çıkmaya başladım. Deniz benim okulumdu ve bana nasıl kaptan olunacağını öğretti.

İngiltere'deki kraliçemiz, güçlü Kraliçe I. Elizabeth'ti. O zamanlar, 1570'lerde, İngiltere ve İspanya dost değildi. Kraliçe, benim bir 'korsan' olmama izin verdi; bu, izinli bir korsan olmak gibi bir şeydi! Bu, İngiltere için İspanyol gemilerinden ve kolonilerinden hazine ele geçirebileceğim anlamına geliyordu. Amerika'ya yelken açtım ve cesur baskınlarımla tanındım. İspanyollar benden pek memnun değildi ve hatta bana 'El Draque' diye bir lakap taktılar, bu da 'Ejderha' anlamına geliyordu!

En büyük maceram 13 Aralık 1577'de başladı. İngiltere'den beş küçük gemiyle Kraliçe'den gelen gizli bir görev için yola çıktım. Kendi gemimin adı Pelican'dı, ama daha sonra adını Golden Hind olarak değiştirdim. Dünyanın etrafını tamamen dolaştık! Bu, hiçbir İngiliz kaptanın daha önce tamamlamadığı uzun ve tehlikeli bir yolculuktu. Güney Amerika'nın ucundaki fırtınalı denizlerden geçtik, Pasifik kıyısı boyunca İspanyol hazinelerini ele geçirdik ve 1579'da, şimdi Kaliforniya olan bir kara parçasını kraliçemiz adına sahiplenerek oraya 'Nova Albion' ya da 'Yeni İngiltere' adını verdim. Yaklaşık üç yıl sonra, 26 Eylül 1580'de, Golden Hind hazinelerle ve inanılmaz hikayelerle dolu olarak İngiltere'ye geri döndü. Bana teşekkür etmek için, Kraliçe I. Elizabeth 1581'de gemime geldi ve beni şövalye ilan etti. O andan itibaren, Sir Francis Drake olarak tanındım.

İspanya'ya karşı maceralarım bitmemişti. 1588'de, İspanya Kralı, İspanyol Armadası adı verilen devasa bir gemi filosuyla İngiltere'ye saldırmak için gönderdi. İngiliz donanmasında koramiral olarak görevlendirildim. Bizim daha küçük, daha hızlı gemilerimiz vardı ve biz zekiydik. Denizde büyük bir savaş verdik ve hatta düşmanı dağıtmak için içleri ateşle dolu eski gemileri onlara doğru gönderdik. Büyük bir fırtına da bize yardım etti ve sonunda, kudretli Armada'yı yendik. Bu, İngiltere için çok büyük bir zaferdi ve evdeki herkes kutlama yaptı.

Uzun yıllar boyunca yelken açmaya ve ülkeme hizmet etmeye devam ettim. Son yolculuğum beni tekrar Amerika'ya götürdü. O yolculuk sırasında bir ateşe yakalanıp hastalandım ve Ocak 1596'da denizde hayata gözlerimi yumdum. Yaklaşık 56 yıl yaşadım. İnsanlar beni dünyanın etrafını tamamen dolaşan ilk İngiliz ve İngiltere'yi korumaya yardım eden bir kahraman olarak hatırlıyor. Maceralarım, diğer birçok denizciye ve kaşife ufkun ötesinde ne olduğunu görmeleri için ilham verdi.