I. Theodosius

Ben Flavius Theodosius. Çok çok uzun zaman önce, 11 Ocak 347'de, şimdi İspanya olarak bildiğiniz Hispanya adında bir yerde doğdum. Babamın adı da Theodosius'tu ve Roma ordusunda çok önemli bir generaldi. Her zaman ona hayranlık duydum ve tıpkı onun gibi cesur bir asker olup büyük Roma İmparatorluğu'na hizmet etmeyi hayal ettim.

Yeterince büyüdüğümde orduya katıldım ve babamın izinden gittim. Askerleri nasıl yöneteceğimi ve topraklarımızı nasıl koruyacağımı öğrendim. Roma İmparatorluğu çok büyüktü ama aynı zamanda tehlikeli bir zamandı. Birçok tehditle karşı karşıyaydık. 378 yılında ordumuz, Gotlara karşı yapılan Hadrianapolis Muharebesi'nde korkunç bir yenilgiye uğradı ve Doğu imparatoru Valens öldürüldü. Bütün imparatorluk korku içindeydi ve dağılmaktan kurtaracak güçlü bir lidere ihtiyaç duyuyordu.

Batı imparatoru, Gratian adında genç bir adam, tüm imparatorluğu tek başına yönetemeyeceğini biliyordu. Güvenebileceği, düzeni yeniden sağlayabilecek yetenekli bir generale ihtiyacı vardı. Bu yüzden 19 Ocak 379'da büyük bir karar verdi: benden Doğu Roma İmparatorluğu'nun yeni imparatoru olmamı istedi. Bu inanılmaz bir onurdu ama aynı zamanda çok büyük bir sorumluluktu. İlk ve en zorlu görevim Gotlarla başa çıkmak ve topraklarımıza yeniden barışı getirmekti.

Bir asker ve imparator olmanın yanı sıra, Hristiyan inancım benim için çok önemliydi. O zamanlar imparatorluktaki insanlar birçok farklı dine ve inanca sahipti. Herkesi tek bir inanç altında birleştirmek istedim. Bu nedenle 27 Şubat 380'de Selanik Fermanı olarak bilinen ünlü bir bildiri yayınladım. Bu yasa, İznik Hristiyanlığı'nın Roma İmparatorluğu'nun tek ve resmi devlet dini olduğunu ilan ediyordu. Bu, Avrupa'nın geleceğini şekillendiren çok büyük bir değişiklikti. Zamanla, Roma tanrılarına adanmış antik tapınaklar kapatıldı ve imparatorluk resmi olarak Hristiyan oldu.

Yıllarca süren sıkı çalışmalar, Gotlarla yapılan müzakereler ve hatta gücü ele geçirmeye çalışan rakiplere karşı yapılan iç savaşlardan sonra harika bir şey başardım. 392 yılında, hem Doğu hem de Batı olmak üzere tüm Roma İmparatorluğu'nun tek hükümdarı oldum. Sanki bütün dünya benim gözetimim altındaymış gibi hissettim. Birleşik bir Roma İmparatorluğu'nu yöneten son imparatordum.

İmparator olarak geçirdiğim zaman, 17 Ocak 395'te Mediolanum şehrinde sona erdi. 48 yaşına kadar yaşadım. Ayrılmadan önce, imparatorluğu iki oğlum arasında paylaştırdım; Doğu'yu Arcadius'a ve Batı'yı Honorius'a verdim, umarım benim gibi onu korurlardı. Bugün insanlar bana 'Büyük Theodosius' diyorlar. Beni sadece güçlü bir asker olarak değil, Roma İmparatorluğu'nu bir Hristiyan imparatorluğu haline getiren, tarih için yeni bir yön belirleyen ve etkisi bugün bile hissedilen imparator olarak hatırlıyorlar.