Washington Irving

Merhaba, benim adım Washington Irving. Size hikayemi anlatmak için buradayım. Amerikan Bağımsızlık Savaşı bittikten hemen sonra, 3 Nisan 1783'te New York'ta doğdum. Ailem, ülkemizin kahramanı George Washington ile o kadar gurur duyuyordu ki bana onun adını verdiler. Hatta 1789'da küçücük bir çocukken onunla tanıştığımı bile hatırlıyorum. Bu benim için çok özel bir andı ve adımı her zaman gururla taşıdım.

Büyürken okulu sevdiğimden çok şehri ve Hudson Nehri kıyısındaki sakin kasabaları keşfetmeyi severdim. Gördüğüm yerler ve tanıştığım insanlar bana ilham verirdi. Hikayelere bayılırdım ve şehrim hakkında komik öyküler yazmaya başladım. Yazmak benim en sevdiğim şey haline geldi. Yaklaşık 1809 yılında, Diedrich Knickerbocker adında komik bir takma ad kullanarak eğlenceli bir tarih kitabı yayımladım. Bu benim bir yazar olarak hayatımın başlangıcıydı. İnsanların yazdıklarımı okuması ve gülmesi beni çok mutlu ediyordu. Artık ne yapmak istediğimi biliyordum: daha fazla hikaye anlatmak.

Bir süre Avrupa'da seyahat ettim. Farklı yerler görmek heyecan vericiydi ama Amerika'daki evimi çok özledim. Bu özlem bana ilham verdi ve 1819 ile 1820 yılları arasında 'Geoffrey Crayon, Beyefendi'nin Karalama Defteri' adlı bir hikaye koleksiyonu yazdım. Bu kitapta en ünlü karakterlerimden ikisini tanıyacaksınız. Biri, tam 20 yıl uyuyan dost canlısı Rip Van Winkle'dı. Uyandığında her şeyin ne kadar değiştiğine çok şaşırmıştı. Diğeri ise Başsız Süvari ile ürkütücü bir karşılaşma yaşayan gergin okul öğretmeni Ichabod Crane'di! Bu ürkütücü ama eğlenceli hikayeler, Amerika'daki birçok insan tarafından sevildi.

Amerika'nın ilk ünlü yazarlarından biri oldum. Amerikalıların da Avrupalılar kadar heyecan verici hikayeler yazabileceğini kanıtladım. Hudson Nehri kıyısındaki çok sevdiğim evim Sunnyside'da yaşadım. 76 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar, özellikle Cadılar Bayramı zamanında hala hikayelerimi okuyor ve beni Amerika'nın kendi halk masallarını yaratmaya yardım ettiğim için hatırlıyorlar.