Wu Cheng'en

Merhaba! Benim adım Wu Cheng'en. Size hayatımın hikayesini ve yazdığım inanılmaz masalı anlatmak istiyorum. Yaklaşık 1500 yılında, güçlü Ming Hanedanlığı döneminde Çin'in Huai'an adlı bir yerinde doğdum. Çocukken sıradan okul derslerimle pek ilgilenmezdim. Bunun yerine, özellikle mitler, efsaneler ve tuhaf halk hikayeleriyle dolu her türlü kitabı okumayı severdim. Babam da kitapları çok seven bir tüccardı ve benim merakımı teşvik etti. Saatlerimi sihirli yaratıkları, güçlü tanrıları ve destansı maceralara atılan cesur kahramanları hayal ederek geçirirdim.

Benim zamanımda, genç bir adam için en saygın yol devlet memuru olmaktı. Bunu yapmak için imparatorluk sınavları adı verilen çok zorlu bir dizi sınavı geçmeniz gerekiyordu. Yıllarca klasik metinleri çalıştım, ancak katı kuralları ve ezberciliği sinir bozucu buldum. Benim asıl tutkum, daha yaratıcı ve özgür olan şiirler ve hikayeler yazmaktı. Birçok kez denedim ama en üst düzey sınavı hiç geçemedim. 1540'larda Pekin'de bir tane ve 1550 civarında Changxing İlçesi'nde sulh hakimi olarak birkaç küçük devlet görevinde bulundum. Ancak, bu işi tatmin edici bulmadım ve sonunda siyasetten yoruldum.

Devlet kariyerimden ayrıldıktan sonra, 1570 civarında, ilerleyen yaşlarımda memleketime döndüm. İşte o zaman nihayet gerçek tutkum olan yazmaya odaklanacak zamanı buldum. 600'lü yıllarda kutsal metinleri toplamak için Çin'den Hindistan'a seyahat eden Xuanzang adında bir Budist keşişin gerçek yolculuğuna dayanan uzun bir roman yazmaya karar verdim. Ama sadece tarihi yeniden anlatmak istemedim. Onu çocukluğumdan beri sevdiğim sihir ve canavarlarla doldurmak istedim. Tarihi keşişi aldım ve ona üç fantastik yoldaş verdim: Sun Wukong adında yaramaz ve güçlü bir Maymun Kral, Zhu Bajie adında açgözlü ama iyi kalpli bir domuz adam ve Sha Wujing adında güvenilir bir nehir canavarı.

Kitabım onların uzun ve tehlikeli yolculuğunun hikayesini anlatıyor. Birlikte 81 sınavla yüzleşiyor, iblislerle savaşıyor, canavarları kandırıyor ve inanılmaz zorlukların üstesinden geliyorlar. Sihirli asası ve 72 farklı şeye dönüşme yeteneğiyle Sun Wukong, ana koruyucuydu. Her karakterin kusurları vardı, ama hikayemde keşişe verdiğim isim olan ustaları Tripitaka'yı korumak için birlikte çalışmayı öğrendiler. Romanın heyecan verici bir macera olmasını, ama aynı zamanda ekip çalışması, kefaret ve daha iyi bir insan olma yolundaki zorlu yolculuk hakkında bir hikaye olmasını istedim. Kitap o kadar uzun ve ayrıntılıydı ki tamamlamam yıllarımı aldı.

Yaklaşık 82 yaşına kadar yaşadım ve 1582 yılı civarında vefat ettim. Kitabım ilk olarak 1590'larda yayınlandığında, üzerinde benim adım bile yoktu. İnsanların yazarın ben olduğumu anlaması uzun yıllar sürdü. Ama zamanla, 'Batı'ya Yolculuk' adlı hikayem, Çin edebiyatının Dört Büyük Klasik Romanından biri haline geldi. Bugün, Sun Wukong dünyanın en ünlü karakterlerinden biridir ve macera ve dostluk hikayem sayısız oyunda, filmde ve çizgi filmde herkesin keyif alması için yeniden anlatılmıştır.