Bir Noel Şarkısı

Soğuk, sisli bir Londra gecesinin atmosferiyle başlayın. Tıngırdayan zincirlerin sesini, neşeli bir şarkının uzaktan gelen yankısını ve donmuş bir pencereden görülen sıcak bir ateşin parıltısını hayal edin. Hayalet rehberler eşliğinde geçmişin gölgeleri ve geleceğin pırıltıları arasında yapılan bir yolculuk hissini düşünün. Neşenin anlamını unutmuş, huysuz, kalpsiz bir adamın etrafında bir gizem örülür. Sonra kimliğimi açıklıyorum: Ben bir bina ya da bir tablo değilim, hayal gücünüzde yaşayan bir hikâyeyim. Ben Ebenezer Scrooge'un dönüşümünün öyküsüyüm ve benim adım Bir Noel Şarkısı.

Her şey, 1843 sonbaharında, vahşi bir hayal gücüne ve şefkatli bir kalbe sahip olan yaratıcım Charles Dickens'ın Londra sokaklarında yürümesiyle başladı. Gördüğü dünya şuydu: Sanayi Devrimi'nin yeni enerjisiyle hareketlenen, ama aynı zamanda birçok ailenin, özellikle de çocukların mücadele ettiği derin bir yoksullukla dolu bir şehir. Dickens, insanların kalbine dokunacak ve onlara birbirlerine değer vermelerini hatırlatacak güçlü bir şey yazmak istiyordu. Noel zamanında geçen bir hayalet hikayesinin, hayırseverlik, nezaket ve sosyal sorumluluk mesajını iletmek için mükemmel bir yol olacağına karar verdi. O, sadece bir hikâye anlatmak istemiyordu; bir fark yaratmak istiyordu. Toplumun en savunmasız üyelerine karşı kayıtsız kalanlara bir ayna tutmayı amaçlıyordu. Bu yüzden benim sayfalarımı, zenginliğin sıcaklığı ile yoksulluğun soğuk gerçekliği arasındaki keskin karşıtlığı yansıtacak şekilde tasarladı.

Charles Dickens'ın beni hayata geçirdiği 1843 sonlarının o yoğun altı haftalık dönemini anlatayım. Geceleri Londra sokaklarında kilometrelerce yürür, Scrooge ve Cratchit ailesinin seslerini canlandırır, hikâye ondan dökülürken güler ve ağlardı. Çizimleri okuyuculara karakterlerime ilk bakışı sunan John Leech adında bir sanatçıyla çalıştığını da eklemeliyim. Leech'in gravürleri, benim kelimelerime hayat verdi ve Scrooge'un somurtkan yüzünden Tiny Tim'in masum gülümsemesine kadar her şeyi görselleştirdi. 19 Aralık 1843'te, kırmızı kapaklı ve altın yaldızlı harflerle güzel bir kitap olarak tam zamanında piyasaya çıktım. Anında bir başarı oldum; ilk altı bin kopya Noel arifesine kadar tükendi ve insanlar beni yüksek sesle okumak için ailelerini hevesle bir araya getirdi. Benim gelişim, bir kitabın yayınlanmasından daha fazlasıydı; paylaşılan bir kültürel olaydı.

Kalıcı mirasımdan bahsedeyim. Ben ortaya çıkmadan önce, Noel İngiltere'de bu kadar coşkuyla kutlanmıyordu. Büyük aile ziyafetleri, oyunlar ve hayır kurumlarına bağış yapmak gibi insanların şimdi bayramla ilişkilendirdiği birçok geleneğin canlanmasına ve şekillenmesine yardımcı oldum. Sayfalarımdaki "Mutlu Noeller." ve "Bah. Saçmalık." gibi ifadeler tüm dünyada ünlendi. Yüzlerce kez oyun, film, çizgi film ve hatta müzikal olarak yeniden doğdum. Hikâyem hayaletler ve Noel'den daha fazlasıdır; değişmek, kalbini açmak ve dünyayla nezaketi paylaşmak için asla geç olmadığını hatırlatır. Ben, cömertlik ruhunun tüm yıl boyunca kalplerimizde yaşayabileceğinin ve bizi zamanın ötesinde birbirimize bağladığının bir vaadiyim.