Benim Adım Bud, Soyadım Değil

Bir elin bir sayfayı çevirirken çıkardığı o yumuşak hışırtıyı hayal et. Uzun yolculuklardan köşeleri aşınmış, sağlam ve yıpranmış bir bavulun ağırlığını hisset. Uzaklardan gelen bir saksafonun hüzünlü melodisini duyabiliyor musun. İşte ben buyum. Ben, hayatının en büyük macerasına atılan on yaşındaki bir çocuğun dünyasını içimde saklıyorum. Çok fazla şeyi yok, sadece en değerli hazineleriyle dolu eski püskü bir bavulu ve "Bud Caldwell'in Daha Eğlenceli Bir Hayat Sürmek ve Kendini Daha İyi Bir Yalancı Yapmak İçin Kuralları ve Bilgileri" adını verdiği özel bir listesi var. Bud, Amerika'da Büyük Buhran olarak adlandırılan çok zor bir zamanda, hiç tanışmadığı babasını bulmaya kararlı. Babasının ünlü bir müzisyen olduğunu düşünüyor. Onun yolculuğu komik anlar, zor zamanlar ve şaşırtıcı dostluklarla dolu. Ben onun yolculuğunun haritasıyım, kahkahasının sesi ve yol boyunca bulduğu ailenin sıcaklığıyım. Ben, "Bud, Babam Değil" adlı kitabım.

Benim hikâyem öyle birdenbire ortaya çıkmadı. Harika bir hayal gücüne ve kocaman bir kalbe sahip olan Christopher Paul Curtis adında bir adam tarafından özenle yaratıldım. O, benim dünyamı kendi ailesinin anılarını kullanarak inşa etti. Biliyor musun, Christopher'ın birbirinden çok farklı ama bir o kadar da özel iki dedesi vardı. Biri 1930'larda bir müzik grubunu yöneten, trompetini adeta konuşturan bir müzisyendi. Diğeri ise her zaman bir şaka yapmaya hazır, nazik ve komik bir adamdı. Christopher, onların her birinden birer parça alıp bir araya getirerek sayfalarımda tanıştığın karakterleri, mesela huysuz ama yetenekli Herman E. Calloway'i ve iyi kalpli Bud'ı yarattı. Ben resmi olarak 1 Eylül 1999'da okuyucularla buluşmak üzere dünyaya geldim. Hikâyem seni zamanda geriye, 1936 yılına götürüyor. Bu dönem, birçok ailenin çok az parası olduğu ve iş bulmanın zor olduğu Büyük Buhran olarak bilinen bir zamandı. Ama Christopher Paul Curtis hüzünlü bir hikâye yazmak istemedi. O, en zor zamanlarda bile bir insanın ruhunun ne kadar güçlü olabileceğini göstermek istedi. Beni mizahla, müzikle ve kendi aileni yaratıp ait olacağın yeri bulabileceğin fikriyle doldurdu. Sayfalarımı okuyan her çocuğun Bud'ın direncini ve umudunu hissetmesini istedi.

Basıldıktan sonra benim asıl maceram başladı. Matbaadan çıkıp dünyanın dört bir yanındaki çocukların ellerine ulaştım. Beni sırt çantalarında taşıdılar ve yorganlarının altında el fenerleriyle okudular. 2000 yılında ise gerçekten harika bir şey oldu. Bir çocuk kitabının alabileceği en önemli iki ödüle layık görüldüm: hikâyem için Newbery Madalyası ve Afrikalı-Amerikalı kültürü ve yazarları onurlandıran Coretta Scott King Ödülü. Bu, iki altın madalya kazanmak gibiydi. Sınıflarda ve kütüphanelerde, öğretmenlerin ve kütüphanecilerin Bud'ın yolculuğunu öğrencileriyle paylaştığı özel bir yuva buldum. Kâğıda basılmış bir hikâyeden daha fazlası oldum; bir arkadaşa dönüştüm. Ben, ailenin her zaman kan bağıyla bağlı olduğun kişilerle ilgili olmadığının bir hatırlatıcısıyım. Bazen aile, sana nezaket gösteren ve ait olabileceğin bir yer veren insanlardır. Umarım sayfalarım sana, tıpkı güzel bir şarkı gibi, küçücük bir umudun bile seni çok uzaklara taşıyabileceğini gösterir.