Empire State Binası

Hiç uyumayan bir şehrin üzerinde, sonsuz parıldayan ışıkların manzarası ve çok aşağıdaki trafiğin uğultusuyla başlıyorum. Büyük bir kulenin etrafında dönen rüzgarın hissini, altımda gelişen milyonlarca hikayenin üzerinde sessiz, sabit bir koruyucu olma hissini hayal edin. Ben beton bir ormanın kalbinde çelik ve taştan bir dağım. En yüksek noktamdan, dünyanın bir harita gibi serildiğini görebilirsiniz. Ben Empire State Binası'yım.

Benim hikayem 1920'lerin sonlarında, Amerika'da gürleyen bir enerji ve hırs zamanında başlıyor. Bu, New York şehrindeki inşaatçıların dünyanın en yüksek binasını yaratmak için yarıştığı büyük bir 'Gökyüzüne Yarış' zamanıydı. John J. Raskob adında bir adam beni hayal etti, muhteşem bir şey yaratmak istedi. Beni tasarlamaları için Shreve, Lamb & Harmon adlı bir firmadaki parlak mimarları işe aldı. Bir zamanlar görkemli Waldorf-Astoria Oteli'nin durduğu yerde, inşaatım 17 Mart 1930'da başladı. Hız inanılmazdı. 'Gökyüzü yürüyüşçüleri' olarak bilinen binlerce cesur işçi, her gün daha da yükselerek çelik iskeletimi bir araya getirdi. O kadar hızlı çalıştılar ki, her hafta dört buçuk kat büyüdüm. Bu, eşi benzeri görülmemiş bir inşaat hızıydı ve mühendislik ve insan azminin bir kanıtıydı. Şehir, her gün gökyüzüne doğru uzanmamı hayranlıkla izledi.

Sadece bir yıldan biraz fazla bir süre sonra tamamlandım. 1 Mayıs 1931'de resmen dünyaya açıldım. Bu görkemli bir andı—Başkan Herbert Hoover, ta Washington, D.C.'den bir düğmeye basarak ışıklarımı ilk kez yaktı. Ama ben, birçok insanın iş bulmakta zorlandığı Büyük Buhran adı verilen zorlu bir dönemde doğdum. Bu yüzden, ofislerimin çoğu yıllarca boş kaldı. Hatta bazı insanlar bana üzücü bir takma ad olan 'Boş Eyalet Binası' adını verdi. Ama ben, şehrin yeniden hayatla dolup taşmasını sabırla bekleyerek, umudun ve gücün bir sembolü olarak dimdik ve gururla ayakta durdum. Yalnızlığım, ülkenin içinde bulunduğu zorlukların bir yansımasıydı, ama aynı zamanda daha iyi günlerin geleceğine dair sessiz bir vaattim.

Şöhretim, Hollywood beni fark ettiğinde gerçekten artmaya başladı. 1933'te, King Kong adında dev bir goril ünlü bir filmde kuleme tırmandı ve birdenbire dünyadaki herkes kim olduğumu öğrendi. Ben bir binadan daha fazlası oldum; bir yıldız oldum. Yıllar boyunca, dünyanın dört bir yanından milyonlarca insan asansörlerime binip gözlem güvertelerime çıkmak için seyahat etti. Ama hayatım zorluklardan yoksun değildi. Sisli bir sabah olan 28 Temmuz 1945'te, bulutların içinde kaybolan bir bombardıman uçağı yanlışlıkla 79. katıma çarptı. Korkunç bir gündü, ama çelik kemiklerim sağlamdı. Şehrin yardımıyla hızla onarıldım ve dayanıklı olmak için inşa edildiğimi kanıtladım.

Uzun yıllar boyunca tepem basit beyaz ışıklarla aydınlatıldı. Ama 1976'da bana renkli yeni bir gardırop verildi. Kulemi bir gökkuşağı renginde boyayabilen yeni projektörler takıldı. Artık Noel ve Dördüncü Temmuz gibi tatilleri kutlamak, New York'un spor takımlarına tezahürat yapmak ve dünya çapındaki önemli olayları ve davaları onurlandırmak için ışıklarımı değiştiriyorum. Şehrin sevinçlerini ve üzüntülerini paylaşıyor, herkesin görmesi için bir kutlama, anma veya umut ışığı olarak parlıyorum. Işıklarım, aşağıdaki hareketli şehrin kalp atışlarıyla konuşan bir dil haline geldi.

Yaklaşık kırk yıl boyunca dünyanın en yüksek binasıydım. O zamandan beri başka gökdelenler daha yükseğe ulaşmış olsa da, silüetteki yerim eşsizdir. Ben yüksekliğimden daha fazlasıyım. Ben bir hayalin anıtı, insan yaratıcılığının bir kanıtı ve tarihin zamansız bir parçasıyım. Bugün sadece bir dönüm noktası olarak değil, aynı zamanda bir söz olarak duruyorum—cesaret, takım çalışması ve cesur bir hayal gücüyle gökyüzüne dokunan ve nesiller boyu dünyaya ilham veren şeyler inşa edebileceğimizin bir hatırlatıcısı olarak.