Kleopatra'nın İğnesi

Şimdiki evim olan Londra'yı anlatarak başlıyorum. Taş tenimde serin, nemli sisi hissediyorum, binlerce yıldır bildiğim sıcak, kuru havadan çok farklı bir his. Şehrin seslerini—kırmızı otobüslerin gümbürtüsünü, uzaktaki çanların çınlamasını—ve antik tapınaklardaki fısıldanan duaların anısıyla karşılaştırıyorum. Şeklimi anlatıyorum: sık sık gri olan bir gökyüzüne işaret eden, kırmızımsı granitten tek, uzun bir mızrak, üzerinde yoldan geçen pek az kişinin okuyabildiği güzel resim yazılarıyla kaplı. Adımı açıklamadan önce muazzam bir yaş ve gizem duygusu yaratıyorum: 'Bana Kleopatra'nın İğnesi derler ama benim hikayem o ünlü kraliçe doğmadan çok önce başladı. Ben bir dikilitaşım, firavunlar diyarından sessiz bir hikaye anlatıcısıyım.'.

Okuyucuyu doğduğum MÖ 1450 yılına geri götürüyorum. Tek, devasa bir kaya parçasından oyulduğum Asvan'daki granit ocaklarındaki yoğun çalışmayı anlatıyorum. Uzun saltanatını kutlamak ve güneş tanrısı Ra'yı onurlandırmak için yaratılmamı emreden parlak firavun III. Thutmose'dan bahsediyorum. Kudretli Nil Nehri'nde yüzdürüldüm ve antik Heliopolis şehrinde yükseltildim. Yanlarımı dikkatlice hiyerogliflerle oyan, III. Thutmose'un büyüklüğünün hikayelerini anlatan sanatçıları anlatıyorum. Yaklaşık iki yüz yıl sonra, bir başka büyük firavun olan II. Ramses'in kendi oymalarını ekleyerek taş hikayeme kendi bölümünü kattığını belirtiyorum. Tarih boyunca birçok hükümdar, güçlerini ve miraslarını benim pürüzsüz yüzeyime kazımak istedi. Her bir işaret, Mısır'ın değişen hanedanlarının ve kalıcı ruhunun bir kanıtıydı.

Asırların yavaş geçişini anlatıyorum. İmparatorluklar yükseldi ve düştü, ama ben kaldım. Sonra, MÖ 12 yılında yeni bir güç geldi: Romalılar. Dikkatlice indirildim ve kalabalık liman kenti İskenderiye'ye taşındım. Kraliçe Kleopatra'nın Jül Sezar'ı onurlandırmak için başlattığı Caesareum adlı muhteşem bir tapınağın önünde yeniden yükseltildim. Ünlü takma adımı bu şekilde aldım, Kleopatra'nın kendisi beni oraya yerleştirilmiş olarak hiç görmemiş olsa da. Bir zamanlar devrildiğimi ve yüzyıllarca kumun altında yarı gömülü yattığımı anlatıyorum, bu da oyulmuş yüzlerimi rüzgardan ve havadan harika bir şekilde korudu. Bu uzun uyku, eski Mısır'ın sırlarını, üzerime kazınmış hikayeleri koruyan bir lütuftu.

19. yüzyıla ileri atlıyorum. 1819'da Büyük Britanya halkına hediye olarak verildim. Ama beni oraya götürmek büyük bir zorluktu. Sadece benim için yapılmış harika icadı anlatıyorum: içinde yüzmem için bir şişe gibi davranan 'Kleopatra' adlı dev bir demir silindir. Denizde çekildim, ama 14 Ekim 1877'de Biscay Körfezi'nde korkunç bir fırtına vurdu. Korku ve kaosu, gemimin üzerine çarpan dev dalgaları anlatıyorum. Beni kurtarmaya çalışırken hayatlarını kaybeden cesur denizcilerden üzüntüyle bahsediyorum, bu uzun tarihimin kasvetli bir parçası. Sonunda Londra'ya vardım, garip, gürültülü ve heyecan verici yeni bir dünya. Bu yolculuk, beni yaratan eski mühendislikten beni yeni evime taşıyan modern yaratıcılığa kadar insanlığın bana ne kadar değer verdiğini gösterdi.

Hikayem son yolculuğumun sona ermesiyle bitiyor. 12 Eylül 1878'de, bugün durduğum Victoria Rıhtımı'na yükseltildim. Altıma gömülü, o zamandan kalma nesnelerle dolu—geleceğe bir mesaj—olan zaman kapsülünden bahsediyorum. Beni korumak için Londra'da yapılan iki bronz sfenks yoldaşımdan ve 4 Eylül 1917'de Birinci Dünya Savaşı sırasında bir Alman bombasından hala taşıdığım küçük yara izlerinden bahsediyorum. Umutlu bir notla bitiriyorum: Ben zamanın ötesinde bir köprüyüm, antik Mısır'ı modern Londra'ya bağlıyorum. Şehrin hayatının etrafımda dönmesini izliyorum, hikayelerin sessiz bir bekçisi. Okuyucuyu ziyaret etmeye ve gördüğüm güneşi, kumu ve yüzyılları hayal etmeye davet ediyorum, büyük eserlerin ne kadar zaman geçerse geçsin hepimizi birbirine bağlayabileceğini kanıtlıyorum.