Piñata

Havada asılı duruyorum, parlak, hışırdayan kağıt katmanlarının altında bir sır saklıyorum. Rengarenk ipek kağıt şeritlerim, odadaki en hafif esintiyle bile dans ediyor. İçimde tatlı bir hazine var; şekerler, çikolatalar ve küçük oyuncaklar, özgür kalacakları anı sabırsızlıkla bekliyor. Aşağıda, gözleri beklentiyle parlayan bir grup çocuk var. Kahkahaları ve heyecanlı fısıltıları havayı dolduruyor. Biri gözleri bağlı bir şekilde, elinde bir sopayla bana doğru yürüyor. Etrafındakiler ona “Daha yükseğe. Biraz sola.” gibi komutlar veriyor. Her savrulan sopayla içimdeki hazine tıngırdıyor ve kağıt derim geriliyor. Bu oyunun neşeyle, kahkahayla ve bolca şekerle sonuçlanacağını biliyorum. Bu an için, bu patlama için, bu mutluluk yağmuru için varım. Ben bir kutlamanın kalbiyim. Ben bir Pinyata'yım.

Benim hikayem, bugün bilindiğim Meksika'nın canlı partilerinden çok uzakta, bambaşka bir zamanda ve yerde başladı. Yolculuğum 13. yüzyılda, uzak diyarlardaki Çin'de başladı. O zamanlar, insanlar Yeni Yıl'ı kutlamak için inek, öküz veya manda şeklinde, renkli kağıtlarla kaplanmış figürler yaparlardı. Ancak benim içimde şekerler değil, beş farklı türde tohum vardı. İnsanlar bu figürleri renkli sopalarla kırar, tohumların toprağa saçılmasını sağlarlardı. Bunun onlara bütün bir yıl boyunca iyi şans ve bereketli bir hasat getireceğine inanırlardı. Törenin sonunda, kağıt kalıntılarını toplar ve iyi şans getirmesi için yakarlardı. İşte o sıralarda, ünlü kaşif Marco Polo, bu büyüleyici geleneğe tanık oldu. Gördüklerinden o kadar etkilendi ki, bu fikri 14. yüzyılda İtalya'ya geri götürdü. İtalya'da gelenek biraz değişti. İnsanlar tohumlar yerine küçük hediyelerle doldurulmuş kil çömlekler kullanmaya başladılar. Bana 'pignatta' adını verdiler, bu da 'kırılgan çömlek' anlamına geliyordu. Bu gelenek, özellikle Büyük Perhiz'in ilk Pazar günü kutlamalarının bir parçası oldu. Kısa süre sonra, bu eğlenceli gelenek komşu ülke İspanya'ya yayıldı ve orada da çok sevildi.

Yolculuğumun bir sonraki ve en önemli durağı 16. yüzyılda başladı. İspanyol misyonerlerle birlikte okyanusu aşıp Yeni Dünya'ya, yani günümüzdeki Meksika'ya geldim. Burada bambaşka bir amaç için yeniden şekillendirildim. Misyonerler, yerli halka dini inançlarını öğretmek için beni bir araç olarak kullandılar. Geleneksel yuvarlak şeklimi değiştirip bana yedi tane sivri uç eklediler. Bu yedi köşe, Hristiyanlıkta yedi ölümcül günahı temsil ediyordu: gurur, açgözlülük, kıskançlık, öfke, şehvet, oburluk ve tembellik. Parlak ve çekici renklerim, günahın cazibesini simgeliyordu. Oyuncunun gözlerini bağlamak, inancın körü körüne olması gerektiğini temsil ediyordu. Bana vurmak için kullanılan sopa ise, günaha ve şeytana karşı savaşan inancı ve erdemi simgeliyordu. Sopayı sallayan kişi etrafında 33 kez döndürülürdü, bu da İsa'nın yaşadığına inanılan yıl sayısıydı. Sonunda kırıldığımda içimden dökülen şekerler ve meyveler, inancın ve erdemin göksel ödülleriydi. Bu yeni anlamım, şans eseri yerli Aztek halkının zaten var olan bir geleneğiyle birleşti. Aztekler, doğum gününü kutlamak için tanrıları Huitzilopochtli'nin tapınağındaki bir direğe asılı duran, içi hazinelerle dolu bir kil çömleği sopayla kırarlardı. İki gelenek arasındaki bu benzerlik, benim Meksika kültürüne kolayca uyum sağlamama ve özellikle Noel'den önceki dokuz günü kapsayan Las Posadas kutlamalarının vazgeçilmez bir parçası olmama yardımcı oldu.

Zamanla, dini anlamım yavaş yavaş arka planda kaldı ve ben evrensel bir neşe ve kutlama sembolüne dönüştüm. Artık sadece dini bayramlarda değil, doğum günlerinde, bayramlarda ve her türlü mutlu toplantıda yer alıyorum. En büyük değişimlerden biri malzememde yaşandı. Eskiden yapıldığım ağır ve kırıldığında tehlikeli olabilen kil çömleklerin yerini, çok daha güvenli olan kağıt hamuru (papier-mâché) aldı. Bu değişim, yaratıcılığın da kapılarını sonuna kadar açtı. Artık sadece yedi köşeli bir yıldız değilim. Zanaatkarlar beni geleneksel eşeklerden popüler çizgi film karakterlerine, fantastik yaratıklardan hayal edilebilecek her türlü şekle sokuyorlar. Her bir kıvrımım, her bir renkli şeridim, yüzlerce yıllık bir tarihin, kültürler arası bir yolculuğun ve insanları bir araya getiren basit bir neşenin hikayesini taşıyor. Çin'deki tohum dolu bir figürden, İtalyan bir 'pignatta'ya, Meksikalı bir dini sembolden bugünkü küresel parti ikonuna dönüştüm. Ben sadece kağıt ve şekerden ibaret değilim. Ben, farklılıkların nasıl birleşip daha güzel bir bütün oluşturabileceğinin canlı bir kanıtıyım. Kırıldığımda dağılan sadece şekerler değil, aynı zamanda yüzyıllardır birikmiş kahkahalar, paylaşılan anılar ve saf mutluluktur.