Ragtime

Ayaklarınızı yere vurduran, omuzlarınızı silktiren zıplayan, 'pürüzlü' bir ritim hayal edin. Yürümek yerine merdivenleri zıplayarak çıkmak gibi mutlu, şaşırtıcı bir ses. Ben, 1800'lerin sonlarında doğan yeni bir zamanın sesiyim. Benim adım Ragtime ve St. Louis, Missouri gibi şehirlerin canlı Afro-Amerikan topluluklarında, yetenekli müzisyenlerin parmaklarının ucunda hayat buldum. Benim müziğim, Amerika'da yeni bir umut ve değişim zamanının müziğiydi. Canlı salonlarda ve şirin oturma odalarında, fildişi ve abanoz tuşlar üzerinde dans ederdim. Değişen bir dünya için yepyeni bir sestim. Benim ritmim düzenli değildi; senkop adı verilen bir şeyle doluydu. Bu, notaların beklediğiniz yerde değil de biraz önce veya biraz sonra geldiği anlamına geliyordu, bu da müziğime eğlenceli, tahmin edilemez bir his veriyordu. O zamana kadar insanlar daha çok düzenli ve tahmin edilebilir ritimlere alışkındı. Ben ise bir sürpriz gibiydim. İnsanlar beni ilk duyduklarında, daha önce duydukları hiçbir şeye benzemediğimi düşündüler. Ağır ve ciddi klasik müziğin veya eski halk şarkılarının yerini, neşe ve enerjiyle dolu bir şey almıştı. Beni dinlemek, güneşli bir günde parkta koşmak gibiydi; beni duyan herkesin yüzüne bir gülümseme getirdim ve onları dans etmeye davet ettim. Benim doğuşum, müziğin herkes için olabileceğinin bir kanıtıydı.

Benim en ünlü arkadaşımla tanışın: 'Ragtime'ın Kralı' olarak bilinen besteci Scott Joplin. Scott, benim şakacı enerjimi alıp onu notalara döktü, herkesin duymasını istediği güzel ve karmaşık şarkılar yarattı. O, benim sadece eğlenceli bir müzik değil, aynı zamanda ciddi ve güzel bir sanat formu olabileceğimi göstermek istedi. Onun sayesinde ben, sadece çalınan değil, aynı zamanda okunan bir müzik haline geldim. Onun en ünlü şarkılarından biri olan 'Maple Leaf Rag', 10 Eylül 1899'da yayımlandığında büyük bir hit oldu. Birdenbire herkes bu şarkıyı çalmak ve dinlemek istedi. Peki benim müziğim bu kadar uzağa nasıl yayıldı? Player piano adı verilen sihirli bir piyano sayesinde. Üzerinde delikler açılmış bir kağıt rulosu kullanarak kendi kendine çalabilen bir piyanoydu bu. Bu piyanolar sayesinde, bir piyanist olmasa bile evlerde benim neşeli melodilerim yankılanabiliyordu. Scott Joplin, benim için beste yapmaya devam etti. 1902 yılında, yıllar sonra kendi özel macerasına atılacak olan bir başka ünlü parçası olan 'The Entertainer'ı besteledi. Scott'ın müziği o kadar popülerdi ki, nota kağıtları yüz binlerce sattı. Bu, o zamanlar için inanılmaz bir başarıydı. Onun besteleri sayesinde ben, Amerika'nın dört bir yanındaki evlere ve kalplere girdim.

1900'lerin başında en popüler zamanlarımı yaşadım. Heyecan ve hız dolu yeni bir yüzyılın müziğiydim. O zamanlar insanlar, yavaş ve resmi valslerle dans etmeye alışkındı. Ben ise tamamen farklıydım. Benim ritmimle insanlar daha özgürce ve neşeyle dans edebiliyordu. Ben, Afro-Amerikan müzisyenler tarafından yaratılmış neşeli bir kutlamaydım ve Amerika'ya yeni bir ritim getirdim. Benim sesim, büyük şehirlerden küçük kasabalara kadar her yerde duyuluyordu. İnsanlar, benim senkoplu ritmimi dinlemek ve dans etmek için piyanoların etrafında toplanırdı. Aileler oturma odalarında benim şarkılarımı çalar, gençler partilerde benimle dans ederdi. Benim enerjim, yeni yüzyılın ruhunu yansıtıyordu: hareketli, iyimser ve sürprizlerle dolu. Ben sadece bir müzik türü değil, aynı zamanda bir araya gelme ve mutluluğu paylaşma vesilesiydim.

En popüler müzik olduğum zamanlar geride kalsa da, ruhum asla yok olmadı. Benim senkoplu ritmim, Caz adı verilen yeni bir müzik türünün gizli bir malzemesi oldu. Caz müzisyenleri benim enerjimi ve ritmimi alıp kendi müziklerine kattılar. Sonra, büyük geri dönüşüm gerçekleşti. 1973 yılında, 'The Entertainer' adlı şarkım 'The Sting' adlı popüler bir filmde kullanıldı ve birdenbire herkes beni yeniden dinlemeye başladı. Yetmiş yıldan daha uzun bir süre sonra bile, Scott Joplin'in bestesi listelerde bir numara oldu. Bu, benim neşeli ritmimin zamana meydan okuduğunu gösterdi. Benim neşeli, 'pürüzlü' ritmim hala burada ve herkese müziğin eğlence ve sürprizlerle dolu olabileceğini ve biraz senkopun dünyayı daha mutlu bir yer yapabileceğini hatırlatıyor. Benim hikayem, harika bir fikrin asla gerçekten ölmediğinin, sadece yeni nesilleri ilham vermek için şekil değiştirdiğinin kanıtıdır.