Aç Tırtıl

Küçük eller sık sık beni tutar, parmakları kapağımın canlı yeşilini takip eder. Ben tekrar tekrar keşfedilmek için yapılmış, sağlam biriyim. Ön yüzümde, meraklı yeşil gözlü büyük, dost canlısı kırmızı bir yüz sizi karşılar; bu, içeride bekleyen renkli dünyanın bir vaadidir. Ben sadece kağıt ve mürekkepten ibaret değilim; sayfalar arasına fısıldanmış bir sır, açılmayı bekleyen bir yolculuğum. İçimde elmaların en parlak kırmızılarını, armutların yumuşak yeşilini, eriklerin koyu morunu ve portakalların neşeli turuncusunu bulacaksınız. Neredeyse tadına varabileceğiniz bir hikaye, bir değişim ve büyüme masalı. Ama benimle ilgili en tuhaf şey, en çok merak uyandıran detay, sayfalarım boyunca ilerleyen küçük, mükemmel delikler dizisidir. Küçük başlarlar, tek bir kırmızı elmanın içinden geçen sadece bir delik, ve sonra çoğalırlar, iki armut, üç erik ve benzeri şekilde ilerlerler. Sanki minicik bir yaratık, hikayemi sayfa sayfa kemirerek yol almış gibi görünür. Bu kadar aç ne olabilir? Hangi küçük varlığın bu kadar dev bir iştahı olabilir? Sizi kapağımı açmaya ve izi takip etmeye davet ediyorum. Cevap, ay ışığında bir yaprağın üzerinde minik bir yumurtanın durduğu ilk sayfamda yatıyor. Ben, doymak bilmez bir açlığa ve olağanüstü bir kadere sahip o minik yaratığın hikayesiyim. Ben Çok Aç Tırtıl'ım.

Hikayem kelimelerle değil, güneşli bir stüdyoda renk ve kağıtla başladı. Yaratıcım Eric Carle, tuval olarak kağıdı, fırça olarak makası kullanan bir ressamdı. O sadece bir yazar değildi; dünyayı doku ve renk katmanları halinde gören bir sanatçıydı. Stüdyosu, kendi boyadığı renkli pelür kağıtlarından oluşan bir gökkuşağıydı. Düz beyaz bir kağıt alıp üzerine mavinin girdaplarını, sarının beneklerini ve kırmızının cesur fırça darbelerini sürerdi. Kağıtlar kuruduktan sonra, onları dikkatlice keser ve benim dünyamı inşa etmek için bir araya getirirdi. Bu eşsiz kolaj tekniği, bana o özgün görünümümü veren şeydir. Tombul yeşil vücudumu, farklı yeşil tonlarıyla boyadığı bir kağıttan kesti ve bana canlı, dokulu bir görünüm kazandırdı. İlk yediğim sulu kırmızı elma, kırmızı ve beyaz kağıt katmanlarından yapılmıştı, bu da onu neredeyse ısırılacak kadar gerçek gösteriyordu. Her erik, her çilek, her dilim İsviçre peyniri, katmanlı, boyanmış kağıttan yapılmış küçük birer şaheserdi. En ünlü özelliğim olan delikler fikri, 1968'de bir gün boş boş bir delgeçle oynarken aklına geldi. Bir kitap kurdunun bir kitabı yiyerek ilerlediğini düşündü ve bir fikir parladı: sayfaları yiyerek ilerleyen bir tırtıl hakkında bir hikaye. İşte o basit andan itibaren ben doğdum. 3 Haziran 1969'da ilk kez yayımlandım ve dünyayla paylaşıldım. Hikayem basit bir hikaye, yeni doğmuş bir tırtılın bir haftalık yaşamını anlatıyor. Pazartesi günü bir elmayı delip geçerim. Salı günü iki armudu. Çocukların saymayı, haftanın günlerini ve farklı yiyecekleri öğrenmelerine yardımcı olurum. Cumartesi günü çikolatalı pastadan turşuya kadar her şeyi içeren devasa bir ziyafetten sonra korkunç bir karın ağrısı çekerim. Pazar günü yediğim tek bir yeşil yaprak kendimi çok daha iyi hissetmemi sağlar ve sonra artık küçük bir tırtıl değilimdir. Kendime küçük bir ev, bir koza inşa ederim ve iki hafta sonra dönüşmüş olarak ortaya çıkarım.

3 Haziran 1969'daki o ilk yayımlanışımdan bu yana, yolculuğum kozamın içinden hayal edebileceğimden çok daha büyük oldu. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bir stüdyoda bir fikir olarak başladım ama kısa sürede seyahat etmeye başladım. Büyüme ve umut dolu basit hikayem başka dillere çevrildi ve bu da benim dünya çapında kanat çırpmamı sağladı. Bugün, İspanyolcadan Japoncaya 70'ten fazla dil konuşuyorum ve her kıtada milyonlarca çocuğun kitaplığında bir yuva buldum. Hikayem neden on yıllardır bu kadar çok insanla bu kadar derinden bir bağ kurdu? Sanırım bunun nedeni, yolculuğumun evrensel bir yolculuk olması. Bu sadece bir tırtılın kelebeğe dönüşmesiyle ilgili değil. Bu, büyüme deneyimiyle, küçük, aç ve belki biraz da sakar hissetmekle ilgili. Bu, değişimin, sessiz, yalnız bir bekleme dönemini içerse bile, güzel ve muhteşem bir şeye yol açabileceğine dair umut dolu bir vaatle ilgili. Meraklı parmaklarını deliklerimden geçirirken, yemeklerimi sayarken ve devasa Cumartesi ziyafetime kıkırdarken sayısız çocuğun yüzündeki neşeyi gördüm. Karın ağrımı hissediyorlar ve son, görkemli dönüşümümü kutluyorlar. Ben bir kitaptan daha fazlasıyım; çocukluğun bir yoldaşıyım. Her birimizin, ne kadar küçük başlarsak başlayalım, bir dönüşüm yolculuğunda olduğumuzu hatırlatan renkli bir hatırlatıcıyım. Her birimizin içinde kendi kanatlarımızı büyütme ve uçmayı öğrenme potansiyeli var.