Hanuka

Ben Hanuka, Yahudilerin Işık Bayramı'yım. Adım İbranicede "adanma" anlamına gelir ve 2.000 yıldan daha uzun bir süre önce Kudüs'teki Kutsal Tapınak'ın yeniden adanmasını kutlarım. Makabiler olarak bilinen küçük bir Yahudi kahraman grubunun, dinlerini uygulama haklarını savunmak için savaştığı bir zamanı anımsatırım.

Kutlamalarım sırasında anlatılan merkezi bir hikâye bir mucize hakkındadır. Makabiler Tapınak'ı geri aldıklarında, Tapınak'ın yedi kollu lambası olan menorayı sadece bir gün yakmaya yetecek kadar saf yağ bulabildiler. Ancak geleneğe göre, o az miktardaki yağ tam sekiz gün boyunca yanmıştır, bu yüzden benim kutlamam sekiz gece sürer.

İnsanların beni kutlamasının en önemli yolu, hanukiya adı verilen özel dokuz kollu bir şamdan yakmaktır. Mumların sekizi mucizenin sekiz gecesini temsil eder. Şamaş veya "yardımcı" olarak adlandırılan dokuzuncu mum, diğerlerini yakmak için kullanılır. Her gece, kutlamamın son gecesinde sekiz mumun tamamı parlayana kadar bir mum daha yakılır.

Yağ mucizesini hatırlamak için geleneklerimin çoğu yağda kızartılmış yiyecekleri içerir. İnsanlar, genellikle elma püresi veya ekşi krema ile servis edilen latkes adı verilen çıtır patates mücverlerini yemek için toplanırlar. Bir diğer popüler ikram ise tatlı, reçel dolgulu çörekler olan sufganiyottur.

Sekiz günüm boyunca, aileler ve arkadaşlar genellikle dreidel adı verilen dört taraflı bir topaçla oyun oynarlar. Her yüzünde bir İbrani harfi bulunur: Nun, Gimel, Hey ve Şin. Bu harfler birlikte "Nes Gadol Haya Şam" ifadesinin kısaltmasını oluşturur, bu da "Orada büyük bir mucize oldu" anlamına gelir. Oyuncular genellikle oyun için gelt adı verilen çikolata paraları kullanırlar.

Bugün, dünyanın dört bir yanındaki Yahudiler beni aile, anma ve umut zamanı olarak kutluyorlar. Eski geleneklerim devam ederken, bazı aileler hediye de alıp veriyor. Ben, din özgürlüğünün önemini ve ışığın karanlığa karşı zaferinin hikâyesini hatırlatırım.