Hanuka

Merhaba, benim adım Hanuka ve insanlar bana sık sık Işıklar Festivali de der. Benim hikâyem çok, çok uzun zaman önce yaşanmış önemli bir olayı hatırlamak içindir. Hikâyem, Makkabiler olarak bilinen çok cesur bir grup Yahudi'yi onurlandırır. Onlar, inançlarını özgürce yaşayamadıkları zor bir zamanda, inandıkları değerler uğruna ayağa kalkmışlardı. Bu yüzden çok cesur kabul edilirler. Adım olan Hanuka, eski bir dil olan İbranicede 'adama' anlamına gelir. Bu isim bana verildi çünkü benim kutlamam, Makkabiler'in Kudüs şehrindeki kutsal Tapınaklarını düşmanlarından geri kazandıkları o çok özel anı işaret eder. Zaferden sonra tapınağı dikkatlice temizleyip onardılar ve yeniden Tanrı'ya hizmet etmek için kullanılabilsin diye onu kutsal bir törenle adadılar.

Sekiz gün ve sekiz gece boyunca, insanlar genellikle bir mucize hakkında çok özel bir hikâye anlatırlar. Bu geleneksel hikâye, Makkabiler'in Tapınağı yeniden adadıktan sonra yaşadıkları bir olayı anlatır. Tapınağın içinde, her zaman yanması gereken kutsal bir lamba olan menora vardı. Makkabiler bu lambayı yakmak istediler ama etrafa baktıklarında, onu yakmak için gereken özel, saf zeytinyağından sadece küçücük bir kap bulabildiler. Bu yağ o kadar azdı ki, lambayı en fazla bir gün boyunca aydınlatabilirdi. Ancak bu hikâyeyi anlatanlar, inanılmaz bir şeyin gerçekleştiğini söylerler. O küçücük kaptaki yağ, sadece bir gün değil, tam sekiz gün boyunca parlak bir şekilde yanmaya devam etti. Bu süre, onlara yeni ve saf yağ hazırlamaları için gereken zamanı tam olarak verdi.

İnsanlar, bu mucizevi yağ hikâyesini hatırlamak için, benim en önemli geleneğim olan mum yakma törenini gerçekleştirirler. Bu tören için, menora veya daha özel adıyla hanukiya denilen dokuz kollu özel bir şamdan kullanırlar. Bu şamdanın dokuz mum yeri olması onu diğerlerinden ayırır. Mumlardan biri, genellikle diğerlerinden daha yüksekte veya ortada durur. Ona 'yardımcı' veya 'hizmetkâr' anlamına gelen şamaş adı verilir. Kutlamanın ilk gecesinde, önce şamaş yakılır ve ardından onun aleviyle sadece bir diğer mum aydınlatılır. İkinci gece şamaş, iki mumu yakmak için kullanılır ve bu her gece bir mum artarak devam eder. Bu, sekiz gecemin tamamı boyunca sürer ve en son gecede tüm hanukiya, dokuz mumun sıcak ve parlayan ışığıyla dolarak etrafı aydınlatır.

Bugün, dünyanın dört bir yanındaki Yahudi aileler ve dostlar, beni neşeli ve eğlenceli geleneklerle kutlamak için bir araya gelirler. Benim hikâyem yağ mucizesiyle ilgili olduğu için, bu dönemde yenen yiyeceklerin çoğu yağda kızartılır. Aileler, latkes adı verilen ve genellikle elma püresi veya ekşi krema ile yenen çıtır patatesli mücverlerin tadını çıkarırlar. Ayrıca sufganiyot denilen, içi tatlı reçel dolgulu ve üzeri pudra şekerli yumuşak çörekler de yerler. Çocuklar genellikle üzerinde İbranice harflerin olduğu dört kenarlı bir topaç olan dreidel ile oyunlar oynayarak eğlenirler. Birçok ailede, sekiz gecemin her birinde çocuklara küçük hediyeler vermek veya para vermek de bir gelenektir. Bu gelenekler beni herkes için neşeli ve anlamlı bir zaman yapar.