Hanuka

Ben Hanuka, Işıklar Bayramı olarak da bilinen bir Yahudi bayramıyım. Adım İbranicede "adanma" anlamına gelir ve bu fikir hikayemin tam kalbinde yer alır. MÖ 2. yüzyılda Yahudi tarihinde çok önemli bir anı, dini özgürlük için kazanılan bir zaferi anıyorum. Bu zafer, Makkabiler olarak bilinen küçük bir grup kararlı Yahudi savaşçı tarafından, Kudüs'teki kutsal İkinci Tapınaklarını yabancı egemenliğinden geri almak ve kendi ibadetlerine yeniden adamak için verdikleri mücadele sonucunda elde edildi. Benim kutlanmam, onların cesaretini ve savundukları ilkeleri onurlandırır.

Hikayem iki bin yıldan daha uzun bir süre önce başlar. Yahudi halkının ata yurdu olan Yahudiye toprakları, Büyük İskender'in fetihlerinden sonra ortaya çıkan ve Yunan kültürüne derinden kök salmış olan geniş Seleukos İmparatorluğu'nun kontrolü altındaydı. Kral IV. Antiochus Epiphanes, bu Yunan kültürünü ve dinini tüm tebaasına zorla kabul ettirmek için bir kampanya başlattı. Yahudi halkı için bu, kimliklerine yönelik doğrudan bir saldırıydı. Antiochus, onların dini uygulamalarını yasakladı, Kudüs'teki kutsal Tapınaklarını Yunan tanrısı Zeus'a adayarak kirletti ve Yunan tanrılarına tapmalarını talep etti. İnançlarını silmeye yönelik bu girişim, bir isyanı ateşledi. Mattathias ve aralarında ünlü Yehuda Makkabi'nin de bulunduğu beş oğlu tarafından yönetilen bir Yahudi rahip ailesi, bu emirlere uymayı reddetti. Makkabiler olarak tanındılar ve siyasi güç için değil, kendi inançlarını zulüm görmeden uygulama temel hakkı için bir isyan başlattılar.

Üç yıl süren zorlu mücadelenin ardından Makkabiler, mucizevi bir şekilde Seleukos güçlerini Kudüs'ten çıkarmayı ve Tapınaklarını geri almayı başardılar. Hemen, içine yerleştirilmiş olan Yunan putlarından ve sunaklarından temizleme işine başladılar. Tanrı'nın varlığının bir sembolü olarak sürekli yanması gereken yedi kollu altın bir şamdan olan Tapınak'ın menorasını yeniden yakmak istediler. Yahudi yasası ve geleneğinin merkezi bir metni olan Talmud'da kaydedilen bir hikayeye göre, menora için gerekli olan özel olarak hazırlanmış saf zeytinyağını aradıklarında, sadece tek bir küçük kavanoz bulabildiler. İçinde sadece bir gün yetecek kadar yağ vardı. Buna rağmen menorayı yaktılar. Ardından bir mucize gerçekleşti: bu küçük miktar yağ bir gün değil, tam sekiz gün boyunca yandı. Bu, yeni bir yağ tedariki hazırlamaları, saflaştırmaları ve kutsamaları için gereken süreyle tam olarak aynıydı. İşte bu geleneksel hikaye yüzünden ben sekiz gün sekiz gece boyunca kutlanırım.

Benim kutlamamın en tanınan ve merkezi geleneği, özel bir şamdanın yakılmasıdır. Buna hanukiya denir, ancak bazen menora olarak da adlandırılır. Bir hanukiya, antik Tapınak menorası gibi yedi değil, dokuz kola sahip olmasıyla ayırt edilir. Sekiz kol, mucizenin sekiz gecesini temsil eder. Genellikle diğerlerinden daha yükseğe, daha alçağa veya başka bir şekilde ayrı yerleştirilen dokuzuncu kol, İbranicede "yardımcı" veya "hizmetli" anlamına gelen "şamaş" adlı bir mum tutar. Şamaş'ın amacı diğer mumları yakmaktır. Yakma işlemi belirli bir düzene göre yapılır. İlk gece şamaş yakılır ve başka bir mumu yakmak için kullanılır. İkinci gece iki mum yakılır ve bu şekilde her gece yeni bir mum eklenir. Bu güzel ilerleme, sekizinci ve son geceye kadar devam eder; o gece şamaş ve diğer sekiz mumun tamamı yakılır ve odayı sıcak, parlak bir parıltıyla doldurur.

Geleneklerim, katılımcıları tarihi ve manevi temalarıma bağlayan neşe ve etkinliklerle doludur. Yağ mucizesini onurlandırmak için yağda kızartılmış yiyecekler yemek adettendir. Farklı Yahudi kültürlerinde bu, lezzetli mutfak geleneklerine yol açmıştır. En popülerlerinden ikisi latkes ve sufganiyottur. Latkes, rendelenmiş patates, soğan ve yumurtadan yapılan, çıtır çıtır ve altın rengi olana kadar kızartılan lezzetli kreplerdir. Sufganiyot ise genellikle reçel veya krema ile doldurulmuş ve üzerine pudra şekeri serpilmiş yumuşak, yuvarlak donutlardır. Benim kutlamam sırasında çocuklar ayrıca dreidel adı verilen dört kenarlı bir topaçla popüler bir oyun oynarlar. Dört kenarın her birine İbranice bir harf işlenmiştir: Nun, Gimel, Hei veya Şin. Bu harfler, İbranice "Nes Gadol Hayah Sham" ifadesinin bir kısaltmasını oluşturur; bu da "Orada büyük bir mucize oldu" anlamına gelir ve Kudüs'teki yağ mucizesine doğrudan bir göndermedir.

Bugün, dünyanın dört bir yanındaki Yahudi halkı beni aile, toplum ve tefekkür için değerli bir zaman olarak kutlar. Antik bir askeri zaferi anıyor olsam da, modern odak noktam daha çok inanç, azim ve yeniden adanma temaları üzerinedir. Aileler her gece evlerinde hanukiya yakar ve genellikle herkesin görmesi için bir pencereye yerleştirirler. Bu halka açık ışık gösterisi, Yahudi mirasının ve kimliğinin gururlu bir ifadesidir. Makkabilerin hikayesinin ve yağ mucizesinin güçlü bir yıllık hatırlatıcısı olarak hizmet eder. Nihayetinde, ışıklarım aydınlığın karanlığa, özgürlüğün zorbalığa karşı kalıcı zaferini ve inançları için büyük zorluklara karşı bile ayağa kalkmanın derin önemini simgeler. Sekiz günlük kutlamam, geçmişi bugüne bağlayarak ilham ve neşe kaynağı olmaya devam ediyor.