14-bis

Merhaba. Benim adım 14-bis ve ben çok özel bir uçağım. Bugün gördüğünüz büyük, parlak uçaklara benzemiyorum. Ben çok uzun zaman önce, 1906 yılında yapıldım. Daha çok ahşap ve kumaştan yapılmış, kanatlı büyük bir kutu uçurtmaya benziyordum. Benim harika yaratıcım, Alberto Santos-Dumont adında nazik bir adamdı. Güneşli bir ülke olan Brezilya'dandı ama Paris adında güzel bir şehirde yaşıyordu. Alberto'nun kocaman bir hayali vardı: Tıpkı bulutların arasında süzülen bir kuş gibi uçmak istiyordu. O zamanlar çoğu insan, havadan daha ağır bir şeyin uçabileceğini düşünmüyordu. Başlarını sallar ve "Bu sadece saçma bir hayal." derlerdi. Ama Alberto farklıydı. O, hayaline inandı ve bana inandı. Her gün çok çalıştı, ahşap iskeletimi ve kumaş kanatlarımı bir araya getirdi ve fısıldadı: "Onlara göstereceğiz dostum. Uçacağız.".

Asla unutamayacağım gün 23 Ekim 1906'ydı. Paris'teki büyük bir tarlada hava taze ve serindi. Beni görmek için devasa bir insan kalabalığı toplanmıştı. Sessizce duruyorlardı, gözleri merak ve şüpheyle kocaman açılmıştı. Bu gerçekten mümkün müydü? Gerçekten uçabilir miydim? Benim kalbim, yani motorum, teklemeye ve öksürmeye başladı. Vınn. Vınn. VINNN. Yüksek bir kükremeyle canlandı. Alberto beni hazırlarken tekerleklerimin altındaki toprağın titrediğini hissedebiliyordum. Bana hafifçe bir itiş verdi ve çimlerin üzerinde gittikçe daha hızlı yuvarlanmaya başladım. Sonra sihirli bir şey oldu. Bir yükselme hissettim. Tekerleklerim yerden kesildi. Uçuyordum. Sadece kısa bir süreliğineydi ve sadece yaklaşık 60 metre uçtum, bu da birkaç okul otobüsünün uzunluğu gibi bir şey. Ama o birkaç saniye boyunca bir kuştum. Kalabalık çılgına döndü. Alkışlıyor, bağırıyor ve şapkalarını havaya fırlatıyorlardı. Bu, Avrupa'da ilk kez bir uçağın bu kadar çok insanın önünde uçmasıydı. Başarmıştık. Alberto'nun hayali gerçek olmuştu.

O ilk küçük sıçrayış, maceramın sadece başlangıcıydı. Birkaç hafta sonra, 12 Kasım 1906'da tarlaya geri döndük. Bu sefer daha da uzağa uçmaya hazırdım. Motorum kükredi, pervanelerim döndü ve tekrar havalandım. Bu kez, durmadan tam 220 metre uçtum. Bu yeni bir dünya rekoruydu. Herkes hayretler içinde kalmıştı. Uçuşlarım, dünyaya uçan makinelerin sadece saçma bir hayal olmadığını gösterdi. Onlar gerçekti. Ben gerçektim. İnsanlar benim yapabildiklerimi gördükten sonra, dünyanın dört bir yanındaki mucitler heyecanlandı. Her biri biraz farklı, biraz daha iyi kendi uçan makinelerini yapmaya başladılar. İlk uçaklardan biri olmama ve uçuşlarımın sadece kısa sıçramalar olmasına rağmen, inanılmaz bir şeyi başlatmaya yardımcı oldum. Bugün sahip olduğumuz harika hava yolculuğu dünyasının kapısını araladım. Her şey arkadaşım Alberto ve onun gökyüzüne dokunma hayaliyle başladı.