Ejderha Kral

İnci ve Mercan Sarayı.

Güneş ışığının yumuşak mavi bir parıltıya dönüştüğü dalgaların derinliklerindeki parıldayan inci tahtımdan ölümlülerin dünyasını izliyorum. Sarayım, sadık karides askerler ve yengeç generaller tarafından korunan, mercan kuleleri ve parlayan deniz çayırı bahçelerinden oluşan bir harikadır. Ben Doğu Denizi'nin Ejderha Kralı Ao Guang'ım ve kardeşlerim dünyayı çevreleyen diğer üç büyük denizi yönetiyor. Bizler, büyük Yeşim İmparator'un kendisi tarafından bize bahşedilen bir güçle, tüm suların efendisiyiz. Ruh hâlimiz gelgitleri kabartabilir ve nefesimiz kıyıları gizleyen sisleri çağırabilir. Binlerce yıldır ölümlüler hakkımızda hikâyeler anlattılar; gücümüz, hazinelerimiz ve öfkemiz hakkında hikâyeler. Bu, Ejderha Kral efsanesidir ve burada, okyanusun sessiz, görkemli derinliklerinde başlar.

Kuraklık ve Dua Dünyası.

Benim görevim dengeyi korumaktır. Tarlaları besleyen nehirleri ve susamış toprağı doyuran yağmurları ben yönetirim. Ama bunu bir hevesle yapmam. Cennetin kanunları katıdır ve Yeşim İmparator her şeyi gözetir. Bir yıl, topraklara korkunç bir kuraklık çöktü. Güneş toprağı kavurup çatlak kil haline getirdi, nehirler çamur damlalarına dönüştü ve ekinler kurudu. Sualtı krallığımdan sıcağı ve çaresizliği hissedebiliyordum. İnsanların duaları, acılarını anlatan ve yardım dileyen fısıltılar gibi akıntıyla bana ulaşıyordu. Onuruma tapınaklar inşa ettiler, meyve ve tütsü adakları bıraktılar, umutları dumanla birlikte yükseliyordu. Onlar için kalbim sızladı, çünkü merhametsiz değilim. Ancak göksel emir açıktı: aylarca yağmur yağmayacaktı. Cennete karşı görevim ile insanlığa duyduğum acıma arasında kalmıştım. Boş kaseli çocukları ve bulutsuz gökyüzüne bakan çiftçileri gördüm. Öylece duramazdım. Yeşim İmparator'a başvurmaya, onların davasını Göksel Mahkeme'de savunmaya karar verdim. Bu bir riskti, çünkü İmparator'un emirleri mutlaktı, ama yukarıdaki dünyanın sessiz acısı bir okyanusun bile taşıyamayacağı kadar ağır bir yüktü.

Fırtınanın Dansı.

Uzun ve zorlu bir dilekçeden sonra, Yeşim İmparator bana izin verdi, ama katı bir emirle: Sadece geçici bir rahatlama sağlayacak kadar küçük bir sağanak yağmur yağdıracaktım. Ama denizden yükselip büyük bedenimi gökyüzüne doğru sardığımda, durumun ne kadar vahim olduğunu gördüm. Küçük bir sağanak, bir çölde tek bir damla gibi olurdu. Bir seçim yaptım. Denizden tüm nemi toplayarak, zümrüt pullar ve parlayan pençelerden oluşan bir kasırga olarak göklere yükseldim. Dansıma başladığımda gökyüzü karardı. Kükremem dağları sarsan gök gürültüsü oldu ve göğü yaran şimşek, altın gözlerimin parıltısıydı. Sonra yağmuru serbest bıraktım. Bu bir sağanak değil, bir seldi; tarlaları ıslatan, nehirleri dolduran ve dünyadan tozu yıkayan hayat veren bir fırtına. Yükseklerden, insanların sağanağın içine koşup gülerek ve sevinçle ağlayarak koşmalarını izledim. Dünya yeniden yeşile döndü. İmparator'un emrinin tam harfine uymamıştım, ama dengeyi yeniden kurmuş ve çaresizlerin dualarını cevaplamıştım. Sarayıma yorgun ama memnun bir şekilde döndüm, yağan yağmurun sesi şimdiye kadar duyduğum en tatlı müzikti.

Gelgitlerdeki Yankılar.

Benim hikâyem bir efsane oldu, doğanın gücünün ne kadar büyük olduğunu ve saygı duyulması gerektiğini hatırlatan bir efsane. İnsanlara, merhametin bazen daha büyük bir iyilik için kurallara meydan okumak anlamına gelebileceğini öğretti. Yüzyıllar boyunca, benim imajım güç, şans ve otoritenin bir sembolü olmuştur. Beni Yeni Yıl geçit törenleri sırasında canlı, dans eden ejderhalarda ve Ejderha Teknesi Festivali sırasında su üzerinde yarışan güçlü teknelerde görebilirsiniz. Sanatçılar beni parşömenlere çizer ve tapınakların duvarlarına oyarlar. Denizden uzakta yaşasanız bile, benim hikâyem etrafınızdadır. Ne zaman toprağın içinden yolunu açan güçlü bir nehir görseniz veya uzaktaki bir fırtınanın gümbürtüsünü hissetseniz, gücümün bir yankısına tanık olursunuz. Ejderha Kral efsanesi sadece eski bir masal değildir; her yağmur damlasında ve her okyanus dalgasında yaşayan, hepimizi doğanın büyük, evcilleştirilemez ruhuna bağlayan bir hikâyedir.