Kral Eurystheus

Güneşin ısıttığı Miken şehrindeki yüksek tahtımdan, masmavi denizin parıldadığını ve yeşil zeytinliklerin pırıl pırıl parladığını görebiliyordum. Benim adım Kral Eurystheus ve uzun zaman önce tanrılar bana çok önemli ve çok zor bir görev verdi. Yunanistan'daki en güçlü kahramanı, yani kuzenim Herkül'ü test etmem gerekiyordu. Ona o kadar zor on iki görev vermeliydim ki, imkânsız gibi görünmeliydiler. İnsanların şimdi Herkül'ün On İki Görevi dediği hikâye işte böyle başladı.

Tahtımda biraz gergin bir şekilde oturmuş, aklıma gelebilecek en zorlu görevleri düşünüyordum. Önce onu, hiçbir okun delemediği kadar sert bir posta sahip olan Nemea Aslanı ile yüzleşmesi için gönderdim. Herkül, aslanın altın postunu bir pelerin gibi giyerek geri döndüğünde ağzım açık kaldı. Sonra onu, bir başı kesildiğinde yerine iki yeni baş çıkan kaygan bir canavar olan Hidra ile savaşmaya yolladım. Bu tam bir bilmece canavardı. Ama Herkül güçlü olduğu kadar zekiydi de. Başların yeniden büyümesini nasıl durduracağını buldu ve kısa süre sonra yorgun ama muzaffer bir şekilde geri döndü. Başka bir görev için onu, bir ejderha tarafından korunan Hesperidler'in altın elmalarını getirmesi için dünyanın en ucuna gönderdim. Bunu yapabileceğini ben bile düşünmüyordum ama o, parlayan elmalarla geri döndü ve gülümsemesi meyveler kadar parlaktı. Devasa Augeas Ahırlarını tek bir günde temizlemekten tutun da, hızlı ayaklı Keryneia Geyiği'ni yakalamaya kadar tamamladığı her görevde, onun sadece güçlü olmadığını anladım; o aynı zamanda cesur, zekiydi ve asla ama asla pes etmiyordu.

On iki görevin hepsi bittiğinde, Herkül sadece gücüyle değil, aynı zamanda cesareti ve insanlara yardım etme isteğiyle tüm dünyada tanındı. Herkese, bir zorluk imkânsız gibi göründüğünde bile, azim ve akıllıca düşünerek başarılı olmanın bir yolunu bulabileceğini gösterdi. Onun görevlerinin hikâyeleri sadece canavarlarla savaşmakla ilgili değildi; korkuyu yenmek ve sorunları çözmekle ilgiliydi. İşte bu yüzden, binlerce yıl sonra bile onun hikâyesini anlatmaya devam ediyoruz. Sanatçılar onun maceralarını resmediyor, yazarlar onun hakkında kitaplar ve filmler yapıyor ve gerçek bir kahraman olmanın ne anlama geldiğinden bahsettiğimizde hep onu hatırlıyoruz. Onun hikâyesi bize kalbimizdeki gücün en büyük güç olduğunu hatırlatır.