Nian Canavarı

Benim adım Mei ve ben sisli bir dağın eteğinde, havanın her zaman tatlı pirinç ve sıcak çay koktuğu şirin bir köyde yaşıyorum. Her kış, dünya bir kar örtüsü altında sessizleştiğinde, evlerimize gizli bir endişe süzülürdü. Kapılarımızı kilitler ve bir araya toplanırdık, çünkü bir şeyin geldiğini bilirdik. Bu, nasıl cesur olmayı öğrendiğimizin hikayesi ve her şey Nian Canavarı efsanesiyle başladı.

Nian, aslan gibi bir vücuda ve boğa başına sahip huysuz bir canavardı. Her yıl, en karanlık gecede, dağdaki mağarasından homurdanarak iner, aç bir şekilde herkesi korkutmak isterdi. Yıllarca, ailem ve tüm komşularımız o gidene kadar sessiz kalarak saklanırdık. Ama bir yıl, uzun, gümüşi sakallı nazik yaşlı bir adam köyümüzü ziyaret etti. Korkumuzu gördü ve nazikçe gülümsedi. Bize Nian'ın sadece büyük ve huysuz olmadığını, aynı zamanda biraz da korkak olduğunu söyledi. Yaşlı adam, Nian'ın en büyük üç korkusunu paylaştı: kırmızı renk, yüksek sesler ve parlak, ateşli ışıklar. İlk defa bir planımız vardı. Annemle babam kapımızı parlak kırmızıya boyadılar, ben kırmızı festival ceketimi giydim ve bulabildiğimiz bütün tencereleri, tavaları ve davulları topladık.

O gece, saklanmak yerine bekledik. Nian'ın ağır ayak seslerini duyduğumuzda, kırmızı kapılarımızı ardına kadar açtık. Babam çıtırdayan ve tıslayan bambu çubuklarını yaktı ve tüm köylüler davullarını ve tavalarını çalmaya başlayarak neşeli bir gürültü çıkardılar. Karanlıkta küçük güneşler gibi parlayan parlak fenerler yaktık. Nian, kırmızı denizini görünce, gök gürültüsü gibi sesi duyunca ve parlak ışıkları fark edince olduğu yerde durakaldı. Gözleri korkuyla büyüdü ve dehşet dolu bir kükremeyle arkasını dönüp dağa geri tırmandı, bir daha asla Yılbaşı Gecesi geri dönmemek üzere. Hepimiz sevindik, mutlu bağırışlarımız soğuk gece havasında yankılandı.

O günden sonra, eski yılın son gecesi bir korku zamanı değil, bir kutlama zamanı oldu. Nian Canavarı'nı nasıl alt ettiğimizin hikayesi tekrar tekrar anlatıldı ve cesur eylemlerimiz gelenek haline geldi. İşte bu yüzden, bugün bile insanlar Ay Yeni Yılı'nı gürültülü havai fişekler, parlak kırmızı fenerler ve güzel kırmızı kıyafetlerle kutlarlar. Bu, birlikte cesur olabileceğimizi ve en büyük korkularımızı yılın en büyük, en mutlu partisine dönüştürebileceğimizi hatırlamanın bir yoludur.