UNICEF

Biz, Birleşmiş Milletler Çocuk Fonu'yuz, ancak çoğu insan bizi UNICEF kısaltmasıyla tanır. Kuruluşumuz, dünyayı sarsan büyük bir savaşın ardından, çocukların acil yardıma ihtiyaç duyduğu bir zamanda gerçekleşti. 11 Aralık 1946'da Birleşmiş Milletler Genel Kurulu tarafından kurulduk. O zamanlar tam adımız Birleşmiş Milletler Uluslararası Çocuklara Acil Yardım Fonu'ydu. Bu uzun isim, ilk görevimizi mükemmel bir şekilde açıklıyordu: İkinci Dünya Savaşı'nın ardından acı çeken Avrupa ve Çin'deki çocuklara acil gıda, giysi ve ilaç sağlamak. O günlerdeki tek amacımız, savaşın yarattığı yıkımın ortasında kalan en savunmasız çocuklara bir yardım eli uzatmaktı. Çalışmalarımız, hayatta kalmaları için gereken temel ihtiyaçları karşılamaya odaklanmıştı ve bu, gelecekteki misyonumuzun temelini oluşturacaktı.

Savaşın acil etkileri azalmaya başladığında, dünyanın dört bir yanındaki çocukların hâlâ yardıma ihtiyacı olduğu açıktı. Bu nedenle, 1953 yılında Birleşmiş Milletler bizi geçici bir acil durum fonu olmaktan çıkarıp kalıcı bir kuruluş hâline getirdi. Bu önemli değişiklikle birlikte adımız resmi olarak kısaltıldı, ancak o zamana kadar herkesin bildiği ve güvendiği UNICEF kısaltmasını kullanmaya devam ettik. Bu sadece bir isim değişikliği değildi; aynı zamanda görevimizin de büyük bir dönüşüm geçirdiği anlamına geliyordu. Artık sadece acil durum yardımı sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda gelişmekte olan ülkelerdeki çocukların uzun vadeli ihtiyaçlarına odaklanıyorduk. Bu yeni ve genişletilmiş misyon, dünya genelindeki çocukların sağlık, beslenme ve eğitim alanlarında kalıcı iyileştirmeler görmelerini sağlamayı amaçlıyordu.

Bugün, 190'dan fazla ülke ve bölgede çocuklar için çalışıyoruz. Yaptığımız işler çok çeşitli olsa da, en önemli programlarımızdan biri, çocuk felci ve kızamık gibi önlenebilir hastalıklara karşı aşı sağlamaktır. Bu program sayesinde milyonlarca çocuğun hayatı kurtuldu. Sadece sağlıkla da ilgilenmiyoruz. Toplumların temiz suya erişmesine yardımcı oluyor, çocukların öğrenebilecekleri ve hayallerini gerçekleştirebilecekleri okullar inşa ediyor ve onları şiddet ile zarardan korumak için sistemler kuruyoruz. Ülkeler arasında iş birliğini teşvik etme ve çocuklara yardım etme çabalarımız, 1965 yılında bize Nobel Barış Ödülü'nü kazandırdı. Bu ödül, her çocuğun sağlıklı ve güvende büyüme hakkı olduğu yönündeki inancımızı daha da güçlendirdi.

Çalışmalarımıza rehberlik eden temel bir belge var: 1989 yılında Birleşmiş Milletler tarafından kabul edilen Çocuk Haklarına Dair Sözleşme. Bu uluslararası anlaşma, her çocuğun sahip olması gereken temel hakları sıralar. Bu haklar arasında hayatta kalma ve gelişme hakkı, zararlı etkilerden, istismardan ve sömürüden korunma hakkı ve kendi hayatlarını etkileyen konularda görüşlerini ifade etme hakkı bulunmaktadır. Bizim görevimiz, dünyanın dört bir yanındaki hükümetleri bu sözleşmeyi takip etmeye teşvik etmek ve bu hakları tüm çocuklar için bir gerçeğe dönüştürmektir. Bu sözleşme, yaptığımız her işte bize yol gösteren bir pusula gibidir ve her çocuğun onurlu bir yaşam sürmesi gerektiği fikrini savunur.

Misyonumuz, günümüzün yeni ve devam eden zorluklarına yanıt verirken bugün de devam ediyor. Doğal afetler ve çatışmalar gibi acil durumlarda anında yardım sağlıyoruz, ancak aynı zamanda iklim değişikliğinin çocuklar üzerindeki etkileri ve herkesin dijital öğrenme imkanlarına erişimini sağlama gibi modern konulara da odaklanıyoruz. 75 yılı aşkın bir süredir amacımız hiç değişmedi: nerede olursa olsun her çocuğun hayatta kalması, korunması ve gelişmesi için çalışmak. Gelecekte de zorluklar ne olursa olsun, her çocuğun potansiyeline ulaşabileceği bir dünya yaratma hedefimizden vazgeçmeyeceğiz. Her çocuğun güvende, sağlıklı ve eğitimli olduğu bir gelecek için çabalamaya devam ediyoruz.