Siyu

Biz Siyu halkıyız ama kendimize verdiğimiz isim Oceti Sakowin'dir, yani Yedi Konsey Ateşi. Halkımız üç ana gruptan oluşur: Dakota, Lakota ve Nakota. Çok uzun zamandır Kuzey Amerika'da yaşıyoruz ve hikâyelerimiz bu toprakların bir parçasıdır. Atalarımız nesiller boyunca bu topraklarda yürüdü, yaşadı ve geleneklerini sonraki kuşaklara aktardı. Bizler, bu zengin tarihin ve kültürün bugünkü koruyucularıyız.

Uzun yıllar boyunca Büyük Ovalar'da yaşadık ve hayatımız Amerikan bizonu ya da bufalo etrafında şekillendi. Bizon bizim için her şeydi; o, dünyamızın merkeziydi. Bize hayatta kalmamız için gereken her şeyi sağlardı. Etini yiyecek olarak kullanır, bizi doyururdu. Derisinden kendimize soğuk havalarda bizi sıcak tutan giysiler ve bizi hava koşullarından koruyan evler yapardık. Kemiklerini bile ziyan etmez, onlardan günlük işlerimizde kullandığımız aletler yapardık. Bize sunduğu bu hediyeler için bizona büyük saygı duyar ve onu onurlandırırdık.

Evlerimize tipi adını verirdik. Tipiler, uzun ahşap direklerden yapılmış ve bizon derileriyle kaplanmış, uzun, koni şeklinde çadırlardı. Bu evler çok akıllıca tasarlanmıştı çünkü onları kolayca toplayıp başka bir yere taşıyebilirdik. Bu özellik, ovalarda sürekli hareket halinde olan bizon sürülerinin peşinden gitmemize olanak tanıyordu. Bu sayede her zaman yiyecek ve malzeme kaynağımızın yakınında olabiliyorduk. Tipilerimiz bizi rüzgârdan, yağmurdan ve kardan koruyan güvenli ve sıcak yuvalarımızdı.

Topraklarımıza yerleşimcilerin gelmesiyle hayatımız büyük ölçüde değişti. Yuvamızı korumak için Amerika Birleşik Devletleri hükümetiyle antlaşma adını verdiğimiz anlaşmalar imzaladık. 1868 Fort Laramie Antlaşması bize topraklarımızı koruma sözü veriyordu. Ancak bu sözler ve diğer pek çok vaat genellikle tutulmadı. Anlaşmaların bozulması halkımız için büyük zorluklara ve sıkıntılara yol açtı. Bu, tarihimizde zorlu bir dönemdi ve atalarımız bu zorluklarla cesurca yüzleşti.

Bugün biz Siyu halkı varlığımızı sürdürüyoruz. Birçoğumuz Güney Dakota ve Kuzey Dakota gibi eyaletlerdeki rezervasyonlarda yaşarken, diğerlerimiz şehirlerde yaşıyor. Dillerimizi, törenlerimizi ve geleneklerimizi canlı tutmaktan ve bunları çocuklarımıza aktarmaktan gurur duyuyoruz. Oceti Sakowin olarak kültürümüzü onurlandırıyor ve hikâyemizi gelecek nesillerle paylaşmaya devam ediyoruz. Biz hâlâ buradayız ve mirasımız yaşamaya devam ediyor.