Siyu

Merhaba. Bizler, başkalarının bize verdiği isimle "Siyu" olarak değil, Oceti Sakowin, yani Yedi Konsey Ateşi olarak bilinen bir halkız. Adımız, halkımızın ne kadar bağlantılı olduğunu gösterir; her ateş, bir araya gelen farklı bir konseyi temsil eder. Bizler üç ana kola ayrılan, birbiriyle akraba bir halklar topluluğuyuz: Dakota, Nakota ve Lakota. Her birimizin kendine özgü lehçeleri ve gelenekleri olsa da hepimiz aynı kökleri paylaşıyoruz. Tarihimiz, bir zamanlar evimiz olan Büyük Göller bölgesinin ormanlık alanlarında başladı. Nesiller boyunca atalarımız batıya doğru göç ederek kendilerini Büyük Ovalar'ın uçsuz bucaksız otlaklarında buldular ve burası bizim yeni yurdumuz oldu.

Büyük Ovalar'daki tüm yaşam tarzımız, kutsal bir hayvan olarak gördüğümüz Amerikan bizonu etrafında şekilleniyordu. Bizler göçebe bir halktık, yani mevsimler değiştikçe ve yiyecek aradıkça hareket ederdik. Hayatımızın ritmi, takip ettiğimiz devasa bizon sürülerinin hareketlerine bağlıydı. Bu muhteşem hayvan bize hayatta kalmak için ihtiyacımız olan her şeyi cömertçe sunardı. Etiyle beslenir, derilerinden "tipi" adını verdiğimiz konik çadırlarımızı ve soğuktan korunmak için giysilerimizi yapardık. Kemikleri bile ziyan olmazdı; onlardan aletler, iğneler ve diğer gerekli eşyaları yapardık. Bizon, sadece fiziksel ihtiyaçlarımızı karşılamakla kalmaz, aynı zamanda ruhani dünyamızda da merkezi bir yere sahipti.

1700'lerde atların hayatımıza girmesiyle her şey değişti. Bu güçlü ve hızlı hayvanlar, Ovalar'daki yaşamımızı kökünden değiştirdi. Atlar sayesinde bizonları çok daha verimli bir şekilde avlayabiliyor, sürülere daha kolay yetişebiliyorduk. Bu yeni hareket kabiliyeti, bizi uzman avcılar ve Ovalar'ın efendileri haline getirdi. Artık daha uzağa ve daha hızlı seyahat edebiliyor, farklı gruplarla ticaret yapabiliyor ve topraklarımızı daha iyi koruyabiliyorduk. At, kültürümüzün ayrılmaz bir parçası haline geldi ve zenginliğin ve statünün bir sembolü oldu. Hayatımız her zamankinden daha dinamik bir hal almıştı.

Toplumumuzun temeli aile ve topluluk bağlarına dayanıyordu. En önemli sosyal birimimiz, "tiyospaye" adını verdiğimiz geniş aile grubuydu. Bu, sadece anne, baba ve çocuklardan değil, aynı zamanda büyükanne ve büyükbabalardan, teyzelerden, amcalardan ve kuzenlerden oluşan, birbirine sıkı sıkıya bağlı bir gruptu. Topluluğumuzda yaşlılara derin bir saygı duyulurdu çünkü onlar, nesiller boyu aktarılan bilgelik ve bilgiye sahiptiler. Çocuklar sadece kendi ebeveynleri tarafından değil, tüm tiyospaye tarafından büyütülürdü; bu da herkesin birbirine karşı sorumlu olduğu anlamına geliyordu. Çocuklarımıza küçük yaşlardan itibaren cesaret, cömertlik, metanet ve bilgelik gibi önemli değerler öğretilirdi. Bu değerler, hem birey olarak güçlü olmamız hem de bir halk olarak hayatta kalmamız için hayati önem taşıyordu.

Ancak 1800'lerde batıya doğru ilerleyen yerleşimciler topraklarımıza gelmeye başlayınca büyük zorluklarla karşılaştık. Yurdumuzu ve yaşam tarzımızı korumak için anlaşmalar imzaladık. Bunlardan en önemlilerinden biri, kutsal Kara Tepeler de dahil olmak üzere geniş bir alanı bize ayıran 1868 tarihli Fort Laramie Antlaşması'ydı. Bu anlaşma bizim için bir umuttu. Ancak ne yazık ki Kara Tepeler'de altın keşfedilince bu anlaşma bozuldu. Binlerce madenci ve yerleşimci, anlaşmayı hiçe sayarak topraklarımıza akın etti. Bu durum, kaçınılmaz olarak savaşa yol açtı. Savaşçılarımız topraklarımızı ve halkımızı savunmak için cesurca savaştı. Bu savaşlar sırasında, 1876'daki Little Bighorn Muharebesi'nde savaşçılarımızın büyük bir zafer kazandığı da oldu.

Bugün biz Oceti Sakowin halkı, zorlu bir geçmişe rağmen ayakta duran, güçlü ve modern bir halkız. Birçoğumuz Kuzey Amerika'daki rezervasyonlarda ve şehirlerde yaşıyoruz. Atalarımızın mirasına derinden bağlıyız ve kültürümüzü canlı tutmak için çok çalışıyoruz. Dakota, Nakota ve Lakota dillerimizi konuşmaya ve yeni nesillere öğretmeye devam ediyoruz. Geleneklerimizi, powwow gibi halka açık buluşmalarda ve özel törenlerde kutluyoruz. Atalarımızı onurlandırırken, sanatçılar, liderler, öğretmenler ve toplumumuzun diğer değerli üyeleri olarak dünyaya katkıda bulunuyoruz. Bizler, geçmişi zengin, bugünü canlı ve geleceği umut dolu bir halkız.