Hạ Long Koyu

Sabah sisi, zümrüt yeşili suların üzerinde yumuşak bir battaniye gibi süzülür. Güneş yükseldikçe, sudan dimdik çıkan binlerce kireçtaşı kulesini ortaya çıkarır; her biri zamanın yonttuğu sessiz birer dev gibidir. Ahşap teknelerin suda süzülürken çıkardığı yumuşak sesler ve yükseklerde süzülen kartalların çığlıkları, binlerce yıllık sessizliğimi bozan tek şeydir. Ben gizli mağaralarla, saklı göllerle ve fısıldanan efsanelerle dolu, kadim bir ruhum. İnsanlar sularımda gezinir, benim güzelliğime hayran kalır ve benim barındırdığım sırları merak ederler. Ben, inen ejderhanın körfezi, Hạ Long Körfezi'yim.

Benim başlangıcım, hem bilimin hem de efsanelerin anlattığı bir hikayedir. Jeolojik hikayem 500 milyon yıldan daha uzun bir süre önce başladı. O zamanlar, milyonlarca yıl boyunca kabukların, mercanların ve diğer deniz canlılarının katman katman birikerek kireçtaşı oluşturduğu derin bir deniz yatağıydım. Son 20 milyon yıl içinde ise Dünya'nın kabuğundaki güçlü tektonik kuvvetler beni deniz seviyesinin üzerine itti. Bir zamanlar su altında olan bu kireçtaşı platosu, yağmurun, rüzgarın ve zamanın sabırlı elleriyle yontulmaya başlandı. Su, kireçtaşındaki çatlakları aşındırarak bugün gördüğünüz kuleleri, kemerleri ve mağaraları yarattı. Her bir kaya oluşumu, doğanın milyarlarca yıllık sanatının bir kanıtıdır. Ama insanlar bana baktıklarında sadece taşı değil, aynı zamanda bir efsaneyi de görürler. Efsaneye göre, Vietnam halkı topraklarını istilacılara karşı savunurken, tanrılar onlara yardım etmesi için Ana Ejderha'yı ve çocuklarını göndermiş. Ejderhalar gökyüzünden inerek ağızlarından sayısız mücevher ve yeşim taşı püskürtmüşler. Bu mücevherler suya düştükleri anda, istilacı gemilerinin yolunu kesen binlerce adacığa dönüşmüş ve güçlü bir savunma duvarı oluşturmuşlar. Düşman donanması bu doğal labirentte parçalanmış. Savaştan sonra ejderhalar, bu huzurlu topraklarda yaşamaya karar vermişler. Ana Ejderha'nın indiği yere 'Hạ Long' yani 'İnen Ejderha' denmiş.

Sularım, sadece jeolojik bir harika ya da bir efsane mekanı değil, aynı zamanda binlerce yıldır bir yuva ve bir kale olmuştur. Mağaralarım, yaklaşık MÖ 18.000'de Soi Nhụ kültürüyle başlayan eski çağ insanlarına sığınak oldu. Onlar, duvarlarıma tarihlerinin ilk izlerini bıraktılar. Yüzyıllar boyunca nesiller boyu aileler, hayatlarını tamamen suyun üzerinde kurdukları yüzen balıkçı köylerinde yaşadılar. Evleri, okulları ve pazarları, dalgaların üzerinde sallanan teknelerden ibaretti. Bu insanlar, benim gelgitlerimin ritmiyle yaşamayı ve sularımın sunduğu zenginliklerle geçinmeyi öğrendiler. Aynı zamanda, labirent gibi su yollarım sayesinde doğal bir kale görevi gördüm. Tarihteki en önemli anlarımdan biri, 1288 yılındaki ünlü Bạch Đằng Nehri Savaşı'dır. O zamanlar, zeki Vietnamlı general Trần Hưng Đạo, güçlü bir istilacı donanmasını yenmek için benim eşsiz coğrafyamı kullandı. Gelgitlerin ne zaman çekileceğini hesaplayarak nehir yatağına demir uçlu kazıklar yerleştirdi. İstilacı donanması sular yükseldiğinde içeri girdiğinde kazıkları fark etmedi, ancak Trần Hưng Đạo'nun ordusu onları tuzağa düşürdü ve sular çekildiğinde gemileri kazıklara saplanarak yok oldu. Bu zafer, benim sadece güzel değil, aynı zamanda stratejik bir koruyucu olduğumu kanıtladı.

Bugün, hem doğal güzelliğimin hem de zengin kültürel mirasımın bir kanıtı olarak duruyorum. 17 Aralık 1994'te UNESCO Dünya Mirası Alanı ve 11 Kasım 2011'de Doğanın Yeni 7 Harikası'ndan biri olarak adlandırılmanın gururunu yaşıyorum. Ben jeolojinin, efsanelerin ve insanlık tarihinin canlı bir müzesiyim; efsanelerin gerçeğe dönüştüğü bir yerim. Her gün dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilere gezegenimizin ne kadar değerli ve kırılgan olduğunu hatırlatıyorum. Geleceğin tüm çocuklarının keşfetmesi, sevmesi ve koruması için doğanın gücünü ve insan hayal gücünün direncini simgeleyen bir ilham kaynağıyım.