Hạ Long Koyu

Yüzeyinde gökyüzünü mükemmel bir şekilde yansıtan, parlak zümrüt renginde, sakin bir suda sessizce süzüldüğünüzü hayal edin. Etrafınızda, kalın yeşil ormanlarla kaplı yaklaşık iki bin devasa taş sütun, doğrudan denizden yükselir. Bazıları, başları dalgaların altına sokulmuş uyuyan ejderhaların engebeli sırtlarına benzediklerini söyler. Havada genellikle yumuşak bir sis asılı kalır, her şeyi büyülü bir sessizliğe bürür ve su ile gökyüzü arasındaki çizgiyi bulanıklaştırır. Sanki unutulmuş bir dünyaya, zamanın kendisinden gizlenmiş bir sırra yelken açmış gibi hissettirir. Burası benim evim, sessiz bir harikalar ve kadim sırlarla dolu, efsanelerin gerçek gibi hissettirdiği bir yer. Ben Ha Long Koyu'yum ve Vietnam halkının dilinde adım Alçalan Ejderha Koyu anlamına gelir.

Benim hikayem, ejderhalardan veya insanlardan çok önce, Dünya'nın henüz genç olduğu bir zamanda başladı. Yaklaşık 500 milyon yıl önce, bu bölgenin tamamı yaşamla dolu, sıcak ve derin bir okyanustu. Milyonlarca yıl boyunca, sert kabuklu minik deniz canlıları yaşadı ve öldü ve küçük kabukları yavaş, sürekli bir kar yağışı gibi okyanus tabanına sürüklendi. Bu kabuklar katman katman birikerek binlerce fit kalınlığa ulaştı. Üstlerindeki suyun muazzam basıncı onları o kadar sıkıştırdı ki, kireçtaşı adı verilen özel bir kaya türüne dönüştüler. Sonra, Dünya'nın derinliklerindeki güçlü kuvvetler hareketlenmeye ve gıcırdamaya başlayarak bu kalın kireçtaşı kayasını denizden yukarı itti. Sonraki yirmi milyon yıl boyunca rüzgar ve yağmur benim heykeltıraşlarım oldu. Sabırla taşı oydular ve şekillendirdiler, daha yumuşak kısımları yıkayıp bugün gördüğünüz sert, yükselen sütunları, mağaraları ve kemerleri bıraktılar. Büyük gemiler sularımda yelken açmadan çok önce, ilk insanlar burada güvenlik buldu. MÖ 18.000 civarında, Soi Nhụ kültürü olarak adlandırılan insanlar, kadim taş kalbim tarafından korunan gizli mağaralarımda yaşadılar.

Burada yaşayan insanların, nesiller boyu aktarılan güzel bir hikayesi var benim nasıl oluştuğuma dair. Derler ki, çok uzun zaman önce, Vietnam yeni bir ülkeyken, denizden şiddetli istilacılar saldırmak için geldi. İnsanlar korktu ve göklerden yardım diledi. Gökyüzünün hükümdarı olan büyük Yeşim İmparatoru, onların yakarışlarını duydu. Masum insanları korumak için yeryüzüne güçlü bir ejderha ailesi—bir anne ve çocukları—gönderdi. Ejderhalar gökyüzünden aşağı süzüldüler ve işte bu yüzden benim adım olan Ha Long, 'Alçalan Ejderha' anlamına gelir. Düşman gemileri yaklaştıkça, ejderhalar güçlü ağızlarını açıp sayısız mücevher, yeşim taşı ve inci tükürdüler. Bu değerli taşlar suya dokunduğu anda, mucizevi bir şekilde körfezimi süsleyen binlerce adaya dönüştüler. Bu adalar, doğal bir kale olan güçlü, sarp bir taş duvar oluşturdular. Sürprizle yakalanan düşman gemileri onlara çarptı ve yenildi. Savaş kazanılmış ve insanlar güvendeydi. Ejderhalar bu toprakların ne kadar huzurlu ve güzel olduğunu gördüler ve sonsuza dek kalmaya karar vererek suda huzur içinde dinlendiler. İnsanlar, adaların hala toprağı koruyan o uyuyan ejderhaların sırtları olduğunu söyler.

Bu koruma efsanesi, tarih boyunca yerine getirdiğim bir şeydir. Adalarım ve gizli kanallarımdan oluşan labirentim, sırlarımı bilenler için mükemmel bir savunma olmuştur. MS 1288 yılında, o zamanların dünyadaki en güçlülerinden biri olan güçlü bir Moğol filosu istila etmeye çalıştı. Ama zeki bir Vietnamlı general olan Trần Hưng Đạo, sularım hakkındaki bilgisini kullanarak akıllıca bir tuzak kurdu. Askerlerine, körfeze akan Bạch Đằng Nehri'nin yatağına keskin, demir uçlu ahşap kazıklar dikmelerini emretti. Bunu, kazıkların yüzeyin hemen altında gizlendiği alçak gelgit sırasında yaptı. Moğol gemilerini tuzağa çekti ve gelgit çekildiğinde düşman filosu kazıklara saplanıp yenildi. Savaşların ötesinde, ben bir yuva oldum. Nesiller boyunca insanlar, evlerini, okullarını ve pazarlarını doğrudan nazik dalgalarımın üzerine inşa ederek yüzen balıkçı köylerinde yaşadılar. Hayatları, insan ve doğa arasında güzel bir ortaklık olan gelgitlerimle hareket eder.

Benim güzelliğim ve önemim artık tüm dünya tarafından biliniyor. 17 Aralık 1994'te, UNESCO adında özel bir kuruluş beni bir Dünya Mirası Alanı olarak adlandırdı. Bu önemli unvan, benim Dünya'daki herkese ait olan ve gelecek tüm nesiller için korunması gereken doğal bir hazine olduğum anlamına geliyor. Sonra, 11 Kasım 2011'de, dünyanın dört bir yanından insanlar benim Doğanın Yeni 7 Harikasından biri olmam için oy verdi, bu çok büyük bir onur. Bundan çok gurur duyuyorum. Ben sadece güzel kayalar ve sudan daha fazlasıyım. Ben efsanelerin, tarihin ve yaşamın bir yeriyim. Ziyaret eden herkese gezegenimizin inanılmaz güzelliğini ve onun hazinelerine bakmak için neden hep birlikte çalışmamız gerektiğini hatırlatan bir barış ve merak yeri olmaya devam etmeyi umuyorum.