Keukenhof

Hollanda'da kışın son donu eridiğinde sihirli bir şey olur. Toprak ısınmaya başlar ve ben yavaşça uyanırım. Önce yeşil filizlerin sessiz fısıltılarıyla, sonra da bir renk patlamasıyla. Milyonlarca lale, sümbül, nergis ve çiğdemle canlı bir renk nehrine dönüşürüm. Hava, tatlı sümbül kokusuyla dolar ve nereye baksanız göz alıcı bir renk cümbüşü görürsünüz; ateş kırmızısı laleler, güneş sarısı nergisler ve kadifemsi mor çiğdemler. Her bahar, dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilere kollarımı açan devasa bir çiçek halısı olurum. Ben Keukenhof, yani Mutfak Bahçesi'yim ama benim hikayem sebzelerden çok daha fazlasını anlatıyor.

Her şey çok uzun zaman önce, 15. yüzyılda başladı. O zamanlar fotoğraf makineleri ve kalabalık turist grupları yoktu. Ben sadece Teylingen Kalesi yakınlarında, kum tepeleri ve ormanlardan oluşan sakin bir araziydim. Kalede Hainaut Kontesi Jacqueline adında bir soylu kadın yaşardı. Kontes ve yardımcıları, sık sık benim arazimde yürüyüşe çıkar, kalenin mutfağı için şifalı otlar, böğürtlenler ve taze sebzeler toplarlardı. İşte bu yüzden bana “Mutfak Bahçesi” adını verdiler. Yüzyıllar geçti ve ben sessiz kaldım. Ta ki 1857 yılında yeni sahiplerim, ünlü peyzaj mimarları Jan David Zocher ve oğlu Louis Paul'u beni yeniden tasarlamaları için işe alana kadar. Onlar, düz patikalar yerine kıvrımlı yollar, küçük göletler ve zarif ağaç grupları tasarladılar. Bugün hala sahip olduğum bu zarif iskelet olan İngiliz peyzaj stilini onlar yarattı.

20. yüzyıla geldiğimizde ise dünya zorlu bir savaşın yaralarını sarmaya çalışıyordu ve Hollanda'daki insanlar umuda ve güzelliğe her zamankinden daha çok ihtiyaç duyuyordu. İşte o zaman, 1949 yılında, bir grup zeki çiçek soğanı yetiştiricisi ve Lisse belediye başkanı harika bir fikir buldu. Tüm dünyaya en güzel çiçeklerini sergileyebilecekleri canlı bir katalog oluşturmak istediler. Bu gösteri için mükemmel bir sahne olarak da eski kale arazisi olan beni seçtiler. O sonbahar, ilk bahçıvanların araziye gelip, gelecek baharın hayalini kurarak ilk çiçek soğanlarını toprağa ekerken duydukları heyecanı hala hatırlarım. Bu, benim için yepyeni bir başlangıçtı; artık sadece bir kontesin mutfağına değil, tüm dünyaya hizmet edecektim.

1950 yılının baharında kapılarımı ilk kez halka açtığımda, ziyaretçilerin yüzlerindeki şaşkınlık ve sevinç görülmeye değerdi. Rengarenk çiçek denizini gördüklerinde nefesleri kesilmişti. O günden beri her yıl, bahçıvanlar yedi milyon çiçek soğanını elle toprağa eker ve her bahar yepyeni bir tasarım ve renk şaheseri yaratırlar. Bu yüzden bana “Avrupa'nın Bahçesi” deniyor. Ben, basit bir fikrin nasıl çiçek açıp dünyanın dört bir yanından insanlara neşe getirebileceğini gösteren yaşayan bir sanat eseriyim. Herkese baharın güzelliğini ve vaadini hatırlatmak için buradayım.