Özgürlük Heykeli

Limanın ortasında, suyun üzerinde dimdik duruyorum. Cildim yeşil, başımda sivri uçlu bir taç var ve bir elimde gökyüzüne doğru parlak bir meşale tutuyorum. Dünyanın dört bir yanından gelen teknelere ve gemilere el sallıyorum. Her gün güneşi selamlıyor ve geceleri yıldızlarla parlıyorum. Kim olduğumu tahmin edebildin mi. Ben Özgürlük Anıtı'yım ve sana hikayemi anlatmak için buradayım.

Ben aslında çok büyük bir doğum günü hediyesiydim. Her şey uzun zaman önce, 1865'te başladı. Fransa'da Édouard de Laboulaye adında bir adam, Fransa ve Amerika arasındaki dostluğu kutlamak için harika bir fikir buldu. O, Amerika'ya özgürlüğü simgeleyen özel bir hediye vermek istedi. Bu yüzden arkadaşı heykeltıraş Frédéric Auguste Bartholdi'den beni tasarlamasını istedi. Frédéric çok çalıştı ve beni güçlü ve nazik bir kadın olarak hayal etti. Ama bu kadar büyük bir heykeli ayakta tutmak zordu. İşte o zaman Gustave Eiffel adında zeki bir mühendis devreye girdi. Evet, Eyfel Kulesi'ni de yapan aynı adam. Benim için güçlü bir demir iskelet yaptı, böylece rüzgarda bile dimdik durabilecektim. Beni Fransa'da yüzlerce parçaya ayırarak yaptılar ve sonra okyanusu aşan uzun bir yolculuk için dikkatlice kutulara koydular.

Nihayet 1885'te New York'a vardığımda, insanlar çok heyecanlandı. Ama bir sorun vardı, benim duracağım bir yer yoktu. Bu yüzden Amerika'daki insanlar, yetişkinler ve çocuklar, benim için özel bir kaide, yani bir stant inşa etmek için para topladılar. Herkes yardım etti çünkü benim sadece bir hediye değil, aynı zamanda bir umut sembolü olduğumu biliyorlardı. Sonunda, 28 Ekim 1886'da büyük bir kutlamayla yerime yerleştirildim. Elimde tuttuğum tablette 4 Temmuz 1776 tarihi yazılıdır. Bu, Amerika'nın özgürlüğünü ilan ettiği gündür. Yıllarca, okyanusu aşan gemilerle yeni bir hayata gelen insanlar için gördükleri ilk şey bendim. Onlara, "Hoş geldiniz, burada güvendesiniz" der gibiydim.

Bugün hala aynı yerde, limanda dimdik duruyorum. Dünyanın her yerinden insanlar beni görmeye geliyor. Bazıları tacıma kadar tırmanıp manzarayı izliyor. Ben sadece bakır ve çelikten yapılmış bir heykel değilim. Ben, farklı ülkelerden insanların nasıl arkadaş olabileceğinin bir hatırlatıcısıyım. Meşalem hala parlıyor ve herkese umudun ve dostluğun dünyayı aydınlatabileceğini hatırlatıyor. Eğer bir gün beni ziyarete gelirsen, sana da el sallayacağım.