Абрагам Ортеліус

Привіт! Мене звати Абрагам Ортеліус. Я народився 14-го квітня 1527-го року в гамірному місті Антверпен, яке зараз знаходиться в країні під назвою Бельгія. Моя сім'я займалася виготовленням красивих релігійних статуй, але мій батько помер, коли я був маленьким хлопчиком, приблизно у 1535-му році. Щоб допомогти мамі та сестрам, я почав працювати розмальовувачем карт, або ілюмінатором. Я брав чорно-білі карти, щойно видрукувані, і оживляв їх яскравими фарбами. У 1547-му році я офіційно приєднався до групи картографів, що називалася Гільдія Святого Луки. Тоді я ще не знав, але розфарбовування карт стало першим кроком на моєму шляху до зміни того, як люди бачили світ.

Коли я став дорослішим, моя любов до карт зростала все більше і більше. Я також дуже зацікавився історією та старовинними речами, тому розпочав бізнес: подорожував Європою, купуючи та продаючи карти, книги та антикваріат. Під час однієї з таких поїздок, приблизно у 1554-му році, я зустрів людину, яка змінила моє життя: Герардуса Меркатора. Він уже був дуже відомим картографом. Ми стали добрими друзями, і він сказав мені, що я не повинен просто продавати карти, зроблені іншими людьми. Він заохотив мене використати свої знання, щоб стати географом і створювати власні карти. Ця розмова запалила в моїй голові абсолютно нову ідею.

У мій час карти були справжнім безладом. Вони були різних форм і розмірів від багатьох різних картографів. Якщо ви хотіли вивчати світ, вам доводилося збирати цілу купу сувоїв і аркушів. Я подумав: «А що, якби я міг зібрати всі найкращі карти світу в одну єдину книгу?». Моя ідея полягала в тому, щоб зібрати карти від найталановитіших картографів, яких я знав, змінити їхній розмір, щоб вони всі були однаковими, і зшити їх разом у логічному порядку. 20-го травня 1570-го року я опублікував своє творіння. Я назвав його Theatrum Orbis Terrarum, що з латинської означає «Театр світу». Він містив 70 прекрасних карт і зараз відомий як перший у світі сучасний атлас. Дуже важливою річчю, яку я зробив, було те, що я вказав імена оригінальних картографів, чиї роботи я використав. Віддавати належне іншим за їхню працю було новим і чесним способом ведення справ.

Проводячи роки за розгляданням своєї колекції карт, я почав помічати щось дивне і чудове. Берегова лінія Америки, здавалося, майже ідеально збігалася з береговими лініями Європи та Африки, немов шматочки гігантського пазла. У 1596-му році я записав сміливу нову ідею. Я припустив, що, можливо, всі континенти колись були з'єднані в один гігантський шматок землі, а з часом були розірвані на частини землетрусами та повенями. Це була дуже рання версія ідеї, яку ви зараз називаєте дрейфом континентів.

Мій атлас мав величезний успіх! Його багато разів перевидавали та перекладали на різні мови, що дозволило людям по всьому світу побачити та зрозуміти географію по-новому. У 1575-му році мене навіть призначили офіційним географом короля Іспанії Філіпа II, що було великою честю. Я дожив до 71 року. Сьогодні люди пам'ятають мене як батька сучасного атласу. Моя книга допомогла впорядкувати наші знання про світ, а моє допитливе спостереження про те, як континенти збігаються, показало, що завжди є щось нове для відкриття, навіть якщо просто уважно дивитися на карту.