Сезар Чавес

Привіт, мене звати Сезар Чавес, і я хочу розповісти вам свою історію. Я народився 31 березня 1927 року поблизу міста Юма, штат Аризона. Моє дитинство пройшло на родинній фермі, і це був щасливий час. Я пам’ятаю теплі сонячні дні, запах землі після дощу та звуки тварин навколо. Моя сім’я була великою і дружною, і ми всі разом працювали. Ми вирощували овочі та фрукти, і кожен мав свої обов’язки. Саме тоді, на фермі, я зрозумів, наскільки важлива важка праця та підтримка одне одного. Ми були справжньою спільнотою. Але потім настали важкі часи. У 1930-х роках почалася Велика депресія, і багато людей втратили роботу та свої домівки. На жаль, наша родина не стала винятком. Ми втратили нашу ферму, наше улюблене місце. Нам довелося стати сезонними робітниками, переїжджаючи з місця на місце по всій Каліфорнії в пошуках роботи на полях.

Життя сезонного робітника було дуже нелегким. Ми працювали від світанку до заходу сонця під палючим сонцем. Робота була виснажливою, а платили за неї дуже мало. Я бачив, як до робітників ставилися несправедливо, і це дуже мене засмучувало. Ці важкі умови та несправедливість посіяли в моєму серці зернятко бажання щось змінити. Я хотів, щоб до людей, які так важко працюють, ставилися з повагою. Коли я трохи підріс, я служив у Військово-морських силах США. Після служби я зустрів чудову жінку на ім'я Хелен Фабела, яка стала моєю дружиною. Важливим моментом у моєму житті стала зустріч із чоловіком на ім'я Фред Росс. Він був громадським організатором і навчив мене, як об’єднувати людей, щоб вони могли разом відстоювати свої права. Він показав мені, що навіть звичайні люди, коли вони разом, мають велику силу.

Натхненний уроками Фреда Росса, я вирішив присвятити своє життя боротьбі за права фермерів. У 1962 році я разом зі своєю подругою та колегою Долорес Уерта заснував організацію під назвою Національна асоціація фермерів. Ми хотіли, щоб у робітників були кращі умови праці та справедлива заробітна плата. Наш великий момент настав 8 вересня 1965 року, коли ми розпочали страйк виноградарів у місті Делано. Це означало, що робітники відмовилися працювати, поки власники ферм не погодяться на їхні умови. Щоб привернути увагу до нашої боротьби, у 1966 році ми організували мирний марш. Ми пройшли 340 миль від Делано до столиці Каліфорнії, міста Сакраменто. Це був довгий і важкий шлях, але він показав усім, наскільки ми рішуче налаштовані. Я завжди вірив у ненасильство, надихаючись такими лідерами, як Махатма Ганді та Мартін Лютер Кінг-молодший. Ми використовували мирні методи: протести, бойкоти, коли люди відмовлялися купувати виноград, і навіть голодування, щоб показати серйозність наших намірів. Ми боролися не зброєю, а силою єдності та правди.

Наша боротьба тривала п'ять довгих років, але врешті-решт ми перемогли. Власники виноградників погодилися підписати контракти з нашим профспілковим об'єднанням, яке тепер називалося Об'єднані фермери. Це була величезна перемога. Ці контракти гарантували робітникам вищу заробітну плату, кращі умови праці та доступ до чистої води на полях. Життя тисяч родин стало кращим завдяки нашій спільній праці. Я прожив насичене життя і побачив, що звичайні люди можуть робити надзвичайні речі, коли об'єднуються заради спільної мети. Моя історія — це доказ того, що навіть одна людина може почати великі зміни. Я сподіваюся, що, дивлячись на мій приклад, ви завжди будете відстоювати те, що є правильним, і пам’ятатимете, що ваш голос має значення.