Шарлотта Бронте

Привіт! Мене звати Шарлотта Бронте. Я народилася 21-го квітня 1816 року в маленькому селі під назвою Торнтон у Йоркширі, Англія. Коли я була маленькою, моя родина переїхала до будинку під назвою Хоертський пасторат, що стояв просто біля диких, вітряних вересових пустищ. У мене було п'ятеро братів і сестер: мої старші сестри Марія та Елізабет і мої молодші брат і сестри Бренвелл, Емілі та Енн. У нас не було відеоігор чи телевізора, тож ми самі вигадували собі розваги! Ми годинами писали історії та створювали чарівні, уявні світи, сповнені хоробрих солдатів, відважних шукачів пригод і далеких земель. Наш найвідоміший світ називався Ангрія. Ми були сім'єю оповідачів.

У 1824 році, коли мені було вісім років, моїх сестер і мене відправили до школи-пансіону для доньок священнослужителів. Це було холодне й суворе місце, а їжа була не дуже доброю. Найгірше те, що школою поширилася жахлива хвороба. Мої дві старші сестри, Марія та Елізабет, дуже захворіли і, на жаль, померли. Це був час розпачу для моєї родини. Мій досвід у тій школі залишився зі мною назавжди, і через багато років я напишу про схоже місце у своїй найвідомішій книзі.

Після закінчення школи мені потрібно було заробляти на життя. Між 1839 та 1841 роками я працювала гувернанткою, що схоже на домашню вчительку для дітей у заможних родинах. Це часто була самотня робота, і я сумувала за своїм домом і родиною. Але це дало мені можливість зазирнути в інше життя, і я зберігала всі свої спостереження для своїх історій. Мої сестри і я мріяли одного дня відкрити власну школу. Щоб підготуватися, Емілі і я навіть поїхали до міста Брюссель у 1842 році, щоб вивчати французьку та німецьку мови.

Наша мрія про відкриття школи не здійснилася, але у нас все ще була наша найбільша мрія: стати письменницями. У 1840-х роках жінкам було дуже важко, щоб їх сприймали як серйозних авторів. Тож ми з сестрами придумали хитрий план. Ми вирішили використовувати псевдоніми, які звучали так, ніби могли належати чоловікам. Я стала Каррер Белл, Емілі — Елліс Белл, а Енн — Ектон Белл. У 1846 році ми на власні гроші видали спільну збірку нашої поезії. Вона не продалася великим накладом, але це був перший раз, коли наші слова опинилися у справжній книзі, і це відчувалося як перемога!

Я не здавалася. Я написала роман, історію про молоду гувернантку, яка була простою на вигляд, але розумною та сильною. Її звали Джейн Ейр. Я надіслала його видавцеві, і йому дуже сподобалося! Моя книга «Джейн Ейр» була опублікована 19-го жовтня 1847 року під моїм псевдонімом Каррер Белл. Вона стала величезним успіхом майже за одну ніч! Люди ніколи не читали історію з героїнею, схожою на Джейн, яка висловлювала свою думку і вимагала, щоб до неї ставилися з повагою. Зрештою, люди дізналися, ким насправді були Каррер, Елліс та Ектон Белли, і здивувалися, дізнавшись, що ми — три сестри з тихого пасторату.

Навіть попри мій успіх, у моєму житті було ще більше смутку. Між 1848 та 1849 роками мої дорогі брат і сестри Бренвелл, Емілі та Енн померли. Я залишилася одна. Я продовжувала писати, щоб вшанувати їхню пам'ять і ділитися власними історіями, опублікувавши ще два романи, «Шерлі» та «Віллетт». У 1854 році я вийшла заміж за доброго чоловіка на ім'я Артур Белл Ніколлс. Ми були дуже щасливі разом.

Я прожила 38 років. Хоча моє життя було коротким, мої історії живуть і досі. Сьогодні люди по всьому світу все ще читають «Джейн Ейр» і надихаються дівчиною, яка, попри важке життя, знайшла власний голос і боролася за своє щастя.