Едвін Габбл

Привіт! Мене звати Едвін Габбл, і я астроном. Це таке складне слово для того, хто вивчає зірки, планети та все інше у безмежному космосі. Я народився 20-го листопада 1889 року в маленькому містечку Маршфілд, штат Міссурі. Ще хлопчиком я був зачарований нічним небом. На мій восьмий день народження мені дозволили вперше подивитися у великий латунний телескоп мого дідуся, і я був у захваті! Я також любив читати пригодницькі історії таких авторів, як Жуль Верн, який писав про неймовірні подорожі на Місяць. Окрім спостереження за зірками, я був активною дитиною і любив спорт. Я грав у баскетбол і мав успіхи в бігу та стрибках у легкій атлетиці. Коли я вступив до Чиказького університету, я вивчав предмети, які любив найбільше: математику та астрономію.

Мій батько хотів, щоб у мене була стабільна робота, тому я пообіцяв йому, що стану юристом. Після коледжу мене обрали для спеціальної стипендії, яка дозволила мені поїхати аж до Англії для навчання в Оксфордському університеті в 1910 році. Я вивчав право, як і обіцяв, але мої думки завжди поверталися до зірок. Коли я повернувся додому, я працював юристом близько року, але знав, що це не моє справжнє покликання. Тож я повернувся до навчання, щоб здобути науковий ступінь з астрономії. Моє навчання перервалося, коли почалася Перша світова війна. У 1917 році я вступив до армії, щоб служити своїй країні. Коли війна закінчилася, я нарешті був вільний слідувати своїй мрії всього життя. Один відомий астроном запропонував мені роботу ще до того, як я пішов на війну, і я був такий схвильований, що пропозиція все ще чекала на мене, коли я повернувся.

У 1919 році я почав найкращу роботу у світі в обсерваторії Маунт-Вілсон, високо на горі в Каліфорнії. Я отримав можливість використовувати телескоп Гукера, який на той час був найпотужнішим телескопом на Землі! Тоді перед астрономами стояло величезне питання, на яке вони не могли знайти відповідь: чи є наша галактика, Чумацький Шлях, усім Всесвітом? Чи були ті туманні плями світла, які ми називали «туманностями», насправді іншими галактиками, або «острівними всесвітами», що знаходяться дуже-дуже далеко? Я проводив ніч за ніччю, роками, фотографуючи одну з цих плям, туманність Андромеди. Потім, у 1923 році, я знайшов на одній зі своїх фотографій щось дивовижне: особливий вид мерехтливої зорі під назвою цефеїда. Ці зорі схожі на космічні вимірювальні стрічки. Вивчаючи, як вона мерехтить, я міг визначити, наскільки далеко вона знаходиться. Мої розрахунки показали, що туманність Андромеди знаходиться на відстані майже мільйона світлових років від Землі — надто далеко, щоб бути всередині нашого Чумацького Шляху! 1-го січня 1925 року я оголосив про своє відкриття. Всесвіт раптово став неймовірно більшим, ніж будь-хто міг собі уявити.

Відкриття інших галактик було лише початком. Я продовжував вивчати їх зі своїм колегою, Мілтоном Г'юмасоном. Ми вимірювали, як швидко рухаються галактики, і помітили дуже дивну закономірність. Майже кожна галактика віддалялася від нас! І не тільки це, а й галактики, що були найдалі, рухалися найшвидше. Це було схоже на те, ніби ви опинилися посеред космічних перегонів, де всі біжать від вас. У 1929 році я опублікував свої висновки. Ця ідея стала відомою як Закон Габбла. Це був перший реальний доказ того, що Всесвіт розширюється. Можна уявити це як буханець хліба з родзинками, що печеться в духовці. Коли тісто піднімається, всі родзинки віддаляються одна від одної. Наш Всесвіт трохи схожий на це, він постійно стає більшим.

Решту свого життя я присвятив дослідженню глибин космосу, допомагаючи проєктувати ще більші телескопи, щоб розкрити більше таємниць Всесвіту. Я прожив 63 роки, і моя робота повністю змінила наше уявлення про космос. Люди більше не бачили Всесвіт як єдину, спокійну галактику, а як величезне, динамічне місце, наповнене мільярдами галактик. Щоб вшанувати мою роботу, в 1990 році вчені назвали на мою честь один із найважливіших наукових інструментів, коли-небудь створених: космічний телескоп Габбл. Він обертається високо над Землею, роблячи захопливі знімки далеких зірок і галактик. Він продовжує мою роботу, допомагаючи нам зрозуміти дивовижний Всесвіт, що розширюється, який я вперше мав честь показати світові.