Ібн аль-Хайсам

Привіт! Мене звати Абу Алі аль-Хасан ібн аль-Хасан ібн аль-Хайсам, але багато людей на Заході згодом дізналися про мене як про Альхазена. Я народився у гамірному місті Басра, на території сучасного Іраку, приблизно у 965 році. Ще змалечку я був сповнений нескінченних запитань. Я дивився на зірки й дивувався, як далеко вони знаходяться. Я спостерігав за течією річки й думав про її силу. Я не хотів просто вірити тому, що мені казали інші; я хотів знайти відповіді сам. Я проводив дні, читаючи кожну книгу, яку міг знайти, про математику, медицину та науки. Моя любов до навчання привела мене на державну службу, але мій розум завжди був зайнятий більшими ідеями та питаннями про світ.

Моя репутація людини, що вміє вирішувати проблеми, зростала, і приблизно у 1010 році мене запросив до Каїра, Єгипет, могутній правитель, халіф аль-Хакім. У нього була величезна проблема: могутня річка Ніл щороку непередбачувано розливалася, що створювало великі труднощі для фермерів. Він попросив мене знайти спосіб контролювати її. Я подорожував уздовж річки, вивчаючи її шлях і силу. Після тривалих досліджень я зрозумів, що за допомогою інструментів, доступних у той час, побудувати дамбу для контролю великої річки було неможливо. Мені довелося сказати халіфу, що я не можу цього зробити. Щоб захистити себе від його розчарування, я вдав, що захворів. Це призвело до того, що мене помістили під домашній арешт, де я пробув близько десяти років до смерті халіфа у 1021 році.

Можна подумати, що сидіти вдома десять років — це жахливо, але для мене це став найважливіший час у моєму житті. Нарешті я мав нескінченно багато тихого часу для роздумів, навчання та проведення експериментів. Мої найбільші питання стосувалися світла та зору. Протягом століть більшість учених вважали, що ми бачимо, тому що наші очі випромінюють промені, як маленькі ліхтарики. Я думав, що це не має сенсу. Чому ж тоді ми не бачимо в темряві? Я вирішив це перевірити. Я створив темну кімнату з крихітним отвором в одній стіні. Я виявив, що світло ззовні проникало через цей отвір по прямій лінії і проєктувало перевернуте зображення світу на протилежну стіну. Цей пристрій називається «камера-обскура», що латиною означає «темна кімната». Це довело мою теорію! Ми бачимо, тому що світло потрапляє в наші очі, а не навпаки.

Я був настільки схвильований своїми відкриттями, що все записав. Я ретельно задокументував кожен експеримент і кожен висновок. Приблизно у 1027 році я завершив свою найвидатнішу працю — семитомну збірку під назвою «Книга оптики», або «Кітаб аль-Маназір» арабською мовою. У ній я пояснив, як світло подорожує, як воно відбивається від дзеркал і заломлюється у воді, і як наші очі працюють, наче камера-обскура. Що ще важливіше, я описав новий спосіб пізнання світу: спочатку поставити запитання. Потім зробити припущення, або гіпотезу. І нарешті, перевіряти своє припущення експериментами знову і знову. Сьогодні ви знаєте це як науковий метод. Це був абсолютно новий спосіб мислення, заснований на доказах, а не лише на вірі.

Після того, як мене звільнили у 1021 році, я провів решту свого життя, викладаючи та пишучи в Каїрі. Я прожив близько 75 років. Мої ідеї не залишилися в Єгипті. Через сотні років після того, як я написав свою «Книгу оптики», її переклали латиною, і її читали вчені по всій Європі. Моя праця про світло вплинула на таких відомих мислителів, як Леонардо да Вінчі та Ісаак Ньютон. Мене часто називають «батьком сучасної оптики» та одним із перших справжніх учених через мою зосередженість на експериментах. Я дуже щасливий, що моя допитливість допомогла освітити світ новим способом бачення та розуміння.