Мері Сікол

Привіт, мене звати Мері Сікол, і я хочу поділитися з вами своєю історією. Я народилася далекого 1805 року в Кінгстоні, на Ямайці, прекрасному острові в Карибському морі. Мій батько був шотландським солдатом, а мати — вільною ямайською жінкою, яка була чудовою цілителькою, або «докторесою», як їх тоді називали. Вона утримувала пансіон, де доглядала за хворими солдатами, і я провела своє дитинство, спостерігаючи за нею та вивчаючи все про традиційну ямайську медицину та рослинні ліки. Мене захоплювала її робота, і з раннього віку я знала, що хочу допомагати людям почуватися краще, так само як вона.

У мене був авантюрний дух, і я любила подорожувати. У молодості я досліджувала інші острови Карибського басейну, Центральну Америку і навіть плавала до Англії. Ці подорожі навчили мене так багато про світ і про різні хвороби. У 1836 році я вийшла заміж за доброго чоловіка на ім’я Едвін Гораціо Сікол, але наш спільний час був коротким, оскільки він помер у 1844 році. Я продовжила справу своєї матері, керуючи власним пансіоном на Ямайці. Мої навички були по-справжньому перевірені близько 1850 року, коли жахлива епідемія холери прокотилася Ямайкою, і знову в 1851 році в Панамі. Я невтомно працювала, щоб лікувати хворих, використовуючи знання, які я отримала від матері та під час своїх подорожей, щоб допомогти врятувати багато життів.

У 1853 році я почула новини про Кримську війну — конфлікт далеко звідси, де британські, французькі та турецькі солдати воювали проти Росії. Розповіді, що надходили звідти, розбивали серце; солдати страшенно страждали не лише від бойових поранень, але й від хвороб у холодних, брудних таборах. Я знала, що мій досвід медсестри може допомогти. У 1854 році я поїхала аж до Лондона і звернулася до Військового міністерства, щоб стати медсестрою-волонтером. Я хотіла приєднатися до групи медсестер, яку очолювала Флоренс Найтінгейл. Але, незважаючи на весь мій досвід, мені відмовили. Я вважаю, що це сталося через мою расу, але я відмовилася дозволити їхнім упередженням зупинити мене від того, що я вважала правильним.

Я була сповнена рішучості поїхати до Криму, тому вирішила зробити це самостійно. Я використала власні гроші, щоб дістатися туди, і в 1855 році заснувала «Британський готель» поблизу міста Балаклава, зовсім близько до місця бойових дій. Це був не розкішний готель, а місце комфорту та зцілення. Я забезпечувала теплими стравами, сухими ліжками та медичною допомогою будь-якого солдата, який цього потребував. Я не ховалася безпечно в тилу. Я виїжджала на поля битв, часто під обстрілами, зі своїми сумками з бинтами та ліками, щоб доглядати за пораненими прямо там, де вони впали. Солдати були настільки вдячні, що почали називати мене «Матінка Сікол».

Коли війна закінчилася в 1856 році, я повернулася до Англії майже без грошей, витративши все на припаси для солдатів. Але люди, про яких я піклувалася, не забули мене. Відомі генерали та газетні репортери писали про мою хоробрість, і вони організовували збори коштів, щоб підтримати мене. Щоб поділитися своїм досвідом зі світом, я написала історію свого життя — автобіографію під назвою «Дивовижні пригоди місіс Сікол у багатьох країнах», яка була опублікована в 1857 році. Вона стала бестселером і дозволила мені розповісти свою історію власними словами.

Решту своїх років я прожила в Лондоні. Я дожила до 75 років і померла 14-го травня 1881 року. Довгий час після цього моя історія була майже забута історією. Але сьогодні мене пам’ятають як сміливу та рішучу медсестру, яка подолала упередження, щоб піклуватися про тих, хто цього потребував. Зараз у Лондоні стоїть моя статуя, яка вшановує мою працю як медсестри-новаторки та доброї душі, що показала, що співчуття не має меж.