Рані Лакшмібаї

Привіт! Мене звати Рані Лакшмібаї, але коли я народилася 19-го листопада 1828-го року, мої батьки назвали мене Манікарніка Тамбе. Ви можете називати мене Ману, це було моє прізвисько! Я виросла у священному місті Варанасі, але моє дитинство не було схожим на дитинство більшості інших дівчат. Замість того, щоб сидіти вдома, я любила бути активною! Я навчилася їздити верхи на конях, стріляти з лука та стріл і навіть володіти мечем. Я здобувала освіту вдома і вміла читати й писати, що було дуже особливим для дівчини у 1830-х роках. Я вірю, що ці навички зробили мене сильною і підготували до неймовірної подорожі, якою стало моє життя.

У 1842-му році, коли я була підлітком, я вийшла заміж за магараджу, тобто короля, чудового королівства під назвою Джансі. Його звали Гангадхар Рао. Саме тоді мені дали нове ім’я, Лакшмібаї, і я стала Рані, тобто королевою, Джансі. Я полюбила свій новий дім і свій народ. Через кілька років у нас народився хлопчик, але, на жаль, він помер, коли йому було лише кілька місяців. Ми з чоловіком були вбиті горем. Знаючи, що королівству потрібен спадкоємець, незадовго до смерті мого чоловіка у 1853-му році, ми всиновили маленького хлопчика на ім'я Дамодар Рао. Ми любили його як власного сина і знали, що одного дня він стане великим королем для Джансі.

У той час могутня британська торгова група, Британська Ост-Індська компанія, намагалася взяти під контроль багато частин Індії. У них було правило під назвою «Доктрина про припинення», яке говорило, що якщо король помирав без народженого сина, британці могли забрати його королівство. Після смерті мого чоловіка вони відмовилися визнати нашого прийомного сина Дамодара новим королем. У 1854-му році вони наказали мені покинути мій палац і взяли під контроль Джансі. Я була сповнена рішучості не дозволити їм забрати те, що по праву належало моєму синові та моєму народу. Я не віддам моє Джансі.

У 1857-му році багато людей по всій Індії повстали проти британського правління, що стало відомим як Індійське повстання. Коли бої досягли мого королівства, я знала, що повинна вести свій народ. Я організувала свою армію і підготувалася до захисту нашого дому. У березні 1858-го року британська армія атакувала нашу фортецю. Ми хоробро билися два тижні, але їхня армія була набагато більшою. Щоб врятувати сина і продовжити боротьбу, я зробила щось відчайдушне. Я надійно прив'язала Дамодара до спини, перестрибнула на коні через високу стіну замку і втекла посеред ночі! Я приєдналася до інших індійських лідерів, щоб продовжувати боротьбу за нашу свободу.

Я продовжувала боротися пліч-о-пліч зі своїми солдатами. 18-го червня 1858-го року я провела свій останній бій біля міста Гваліор. Я прожила 29 років. Хоча моє життя було коротким, моя історія на цьому не закінчилася. Сьогодні люди в Індії пам'ятають мене як героїню, яка з великою мужністю боролася за своє королівство та свободу свого народу. Мене вважають символом хоробрості та нагадуванням про те, що будь-хто, навіть молода королева, може постояти за те, що є правильним.