Мікроби

Чи було у вас колись так, що в горлі починає лоскотати, а потім з’являється кашель. Або, можливо, ви залишили смачний бутерброд на столі, а через кілька днів він вкрився дивним зеленим пушком. Це моя робота. Я живу скрізь — на ваших руках, у повітрі, яким ви дихаєте, і навіть у вашому животику, але ви не можете мене побачити. Я майстер маскування, тому що я абсолютно невидимий. Я можу бути причиною вашого чхання, але я також допомагаю вам перетравлювати обід. Я і мої родичі — це цілий секретний світ, який існує прямо у вас перед носом, але залишається непоміченим. Уявіть собі мільярди крихітних істот, що живуть своїм життям на кожній поверхні, яку ви торкаєтеся. Деякі з моїх родичів люблять влаштовувати безлад і викликати хвороби, а інші — справжні помічники, які наполегливо працюють, щоб підтримувати порядок у світі. Ми крихітні живі істоти, і ви можете знати нас за нашим родинним іменем: Мікроби.

Дуже довго люди не знали про моє існування. Коли хтось хворів, вони звинувачували в усьому що завгодно: погані запахи, злих духів або навіть поганий настрій. Вони й гадки не мали, що крихітні створіння, такі як я, були справжніми винуватцями. Але все змінилося завдяки одній допитливій людині. Його звали Антоні ван Левенгук. Приблизно 1674-го року він створив один із перших у світі мікроскопів — спеціальне збільшувальне скло, набагато потужніше за будь-яке інше. Одного дня він подивився через нього на краплю дощової води і був приголомшений. Він побачив мене і тисячі моїх родичів, що плавали й метушилися. Він не знав, хто ми, тому назвав нас «анімалькулями», що означає «маленькі тваринки». Минуло майже двісті років, і з’явився інший геній, Луї Пастер. У 1860-х роках він довів, що саме ми, мікроби, змушуємо молоко скисати і викликаємо хвороби у людей. Його велика ідея отримала назву «мікробна теорія хвороб». А потім, приблизно 1865-го року, лікар на ім'я Джозеф Лістер почув про ідеї Пастера і зробив неймовірне відкриття. Він зрозумів, що якщо мити руки та стерилізувати хірургічні інструменти, можна зупинити поширення інфекцій під час операцій. Його ідея врятувала незліченну кількість життів.

Тепер, коли ви знаєте про мене, не варто думати, що всі ми, мікроби, погані. Це зовсім не так. Багато моїх родичів є справжніми героями. Наприклад, ті, що живуть у йогурті, роблять його таким смачним і корисним. А ті, що живуть у вашому животику, допомагають вам перетравлювати їжу і отримувати з неї енергію, щоб бігати й гратися. Розуміння мого світу призвело до дивовижних винаходів. Взяти хоча б вакцини. Вони схожі на тренувальний табір для вашого тіла, який вчить його, як боротися з моїми більш небезпечними родичами, щоб ви не захворіли. Отже, вам не потрібно мене боятися. Знаючи про мене, ви можете бути розумними. Миючи руки з милом, прикриваючи рот, коли кашляєте, і вживаючи здорову їжу, ви можете щасливо жити у світі, повному мікробів. Розуміння мого маленького світу допомагає вам залишатися здоровими та сильними, і це, мабуть, найважливіше відкриття з усіх.