Фітопланктон

Уявіть собі величезний, блискучий синій світ, більший за все, що ви можете побачити. Це мій дім. Я плаваю в сонячних частинах океанів і озер. Я такий крихітний, що ви не можете побачити мене просто очима. Вам знадобиться спеціальний інструмент під назвою мікроскоп. Але хоча я маленький, нас трильйони, більше, ніж усіх зірок, які ви бачите на небі. Ми робимо щось дивовижне із сонячним світлом, як квітка в саду. Ми вбираємо сонячні промені й перетворюємо їх на енергію. І коли ми це робимо, ми створюємо щось надзвичайно важливе, щось, що потрібно кожній людині та тварині для дихання. Здогадалися, що це. Це свіже повітря. Привіт. Ми — фітопланктон.

Дуже-дуже довго люди плавали у воді та плавали на човнах прямо над нашими головами, і вони ніколи не знали, що ми тут. Це було ніби ми — таємний світ. Потім, давно, у 1670-х роках, в країні під назвою Нідерланди жив дуже допитливий чоловік. Його звали Антоні ван Левенгук. Він любив створювати спеціальні збільшувальні скла, які були одними з перших мікроскопів. Одного дня він взяв одну краплю ставкової води і подивився на неї через свій мікроскоп. Він аж затамував подих. Він побачив цілий новий світ, повний крихітних, плаваючих істот, що ворушилися і танцювали. Це були ми. Він був одним із перших людей, хто нас побачив. Набагато пізніше, у 1800-х роках, інші розумні люди, яких називають вченими, дали моїй родині ім'я. Вони назвали нас «планктон», що є особливим словом, яке означає «мандрівник». Це ідеальна назва, бо ми просто дрейфуємо і мандруємо туди, куди нас несуть океанські течії. Вони також дізналися, що ми є першою ланкою в харчовому ланцюгу океану. Ми схожі на закуску, з якої починається вся підводна вечірка.

Ми можемо бути мандрівниками, але у нас є дві дуже великі роботи для всієї планети. Наша перша робота — виробляти кисень. Це та частина повітря, яку ви вдихаєте. Ми, фітопланктон, виробляємо більше половини всього кисню на Землі. Це означає, що кожен другий ваш вдих походить від нас. Дуже дякуємо. Наша друга робота — бути їжею. Крихітні креветки хрумтять нами, маленькі рибки їдять креветок, а величезні кити ковтають нас гігантськими ковтками. Ми — обід майже для всіх у морі. Сьогодні вчені та навіть астронавти високо в космосі можуть нас бачити. Починаючи з 1970-х років, спеціальні камери на супутниках почали фотографувати Землю. Коли нас збирається багато, ми виглядаємо як гігантські зелені та сині вихори в океані, ніби хтось розлив фарбу у воді. Це прекрасне нагадування, що хоч ми й дуже маленькі, у нас, фітопланктону, гігантська робота. Дбаючи про наші океани, ви дбаєте про нас і про весь світ теж.