Енн із Зелених Дахів (роман)

Ще до того, як у мене з'явилося ім'я, я була лише ідеєю, шепотом історії в голові жінки, що дивилася на прекрасний острів. Я була відчуттям червоних доріг, що в'ються крізь пагорби, ароматом яблуневого цвіту навесні та солоним повітрям, що доносилося з моря. У центрі цієї мрії була дівчинка з вогненно-рудим волоссям, сирота з розумом, сповненим мрій, і серцем, що прагнуло дому. Вона була не такою, як усі, — балакуча, схильна до драматизму, але з душею, відкритою до краси світу. Її історія була загадкою, що чекала на своє вирішення. Вона мала потрапити до пари літніх брата й сестри, які очікували на хлопчика-помічника, але доля мала інші плани. Ця помилка мала стати початком чогось дивовижного. Хто ця дівчинка і куди заведе її шлях? Я — історія цієї дівчинки. Я — роман «Енн із Зелених Дахів».

Моєю творчинею була Люсі Мод Монтгомері, або просто «Мод», як її називали. Вона жила на тому самому острові, який я так яскраво описую, — острові Принца Едуарда в Канаді. Вона знала його кожну стежку, кожне дерево та кожен відтінок заходу сонця над затокою Святого Лаврентія. Натхнення прийшло до неї з замітки, яку вона зробила багато років тому: «Літня пара вирішила всиновити хлопчика з притулку. Помилково їм прислали дівчинку». Ця проста ідея пролежала в її записнику, чекаючи свого часу. Навесні 1905 року Мод сіла за свій стіл біля вікна, що виходило на пагорби Кавендіша, і почала втілювати мене в життя. Вона вплітала у мої сторінки власні спогади дитинства, любов до природи острова та глибоке розуміння самотності й сили уяви. Вона працювала над моїм створенням до осені 1906 року, вкладаючи в кожен розділ частинку своєї душі. Вона знала, як це — почуватися аутсайдером, і мріяла про «споріднену душу», тому вона створила Енн Ширлі, щоб ніхто більше не почувався самотнім.

Мій шлях у світ був непростим. Коли Мод закінчила писати мене восени 1906 року, вона з надією відправила мій рукопис кільком видавцям. Але один за одним вони повертали мене назад. «Ні, дякую», — казали вони. З кожною відмовою надія Мод згасала. Врешті-решт, розчарована, вона поклала мене в стару коробку для капелюхів і сховала на полиці в шафі. Моя історія про Енн, Маріллу та Метью Катбертів ледь не залишилася забутою, припадаючи пилом у темряві. Але одного дня, перебираючи старі речі, Мод знову знайшла мене. Вона перечитала мої сторінки й відчула, що історія Енн заслуговує на ще один шанс. Вона вирішила спробувати востаннє. Цього разу вона надіслала мене до видавництва L. C. Page & Company у Бостоні. І сталося диво — вони сказали «так»! Я відчувала неймовірне хвилювання, коли мене почали друкувати. Мій офіційний «день народження» настав у червні 1908 року, коли я нарешті з'явилася на полицях книгарень, готова познайомити світ із моєю Енн.

Мій вплив був миттєвим і потужним. Читачі з усього світу закохалися в Енн Ширлі — її драматичні промови, непохитну вірність і дивовижну здатність знаходити красу в усьому. Люди впізнавали в ній себе: її прагнення належати до чогось, її помилки та її нескінченний оптимізм. Я продавалася тисячами примірників, ставши бестселером майже одразу. Читачі писали листи до Мод, благаючи розповісти, що сталося з Енн далі. Вони не хотіли прощатися з нею. Так я стала початком цілої серії книг, що супроводжували Енн через її дорослішання, навчання, кохання та материнство. Я не була просто однією історією; я стала початком довгої дружби для мільйонів читачів, «спорідненою душею» для тих, хто шукав розуміння та натхнення.

Сьогодні мої сторінки продовжують жити. Я подорожувала світом, перекладена понад 36 мовами, а моя історія була адаптована для театру, кіно та телебачення, щоб нові покоління могли з нею познайомитися. Справжній маєток «Зелені Дахи» на острові Принца Едуарда став відомою пам'яткою, куди приїжджають шанувальники з усього світу, щоб на власні очі побачити місця, які надихнули Мод. Я — більше, ніж просто слова на папері. Я — доказ того, що уява може збудувати дім, що дружбу можна знайти в найнесподіваніших місцях, і що навіть помилка може перетворитися на найчудовішу пригоду. Я нагадую кожному, хто мене читає, шукати красу та знаходити власний «простір для уяви» у світі.