Казка про кролика Петрика (книга)

Я відчуваю, як мене тримають у маленьких, теплих дитячих долонях. Я маленька, міцна книжечка з синьою обкладинкою, на якій намальований кролик у блакитній курточці. Мій запах — це суміш старого паперу, друкарської фарби та ледь вловимого аромату пригод. Коли ви торкаєтеся моїх гладких сторінок, ви відчуваєте обіцянку таємного світу, що ховається всередині. Це світ, де грядки з овочами — це справжній скарб, де садівники бувають дуже грізними, а один маленький герой — неймовірно хоробрий і трішки неслухняний. Він бігає поміж гігантськими капустинами, ховається в лійці та ледве встигає втекти від сердитого містера Мак-Грегора, загубивши свою курточку та черевички. Кожна сторінка перегортається з тихим шелестом, розкриваючи акварельні малюнки тварин, які здаються майже живими. Цей світ чекає, щоб у нього поринули, щоб разом із головним героєм відчути і страх, і полегшення від повернення додому. Я — не просто папір та чорнило. Я — історія. Я — «Казка про Кролика Петрика».

Моя історія почалася не в галасливій друкарні, а в тиші англійського заміського будинку. Я народився як ілюстрований лист 4-го вересня 1893 року. Моєю творчинею була Беатрікс Поттер, тиха й спостережлива жінка, яка всім серцем любила тварин і годинами малювала пейзажі англійської сільської місцевості. Вона не планувала робити з мене книгу для всього світу. Я був лише маленьким подарунком, знаком турботи для хлопчика на ім'я Ноель Мур, сина її колишньої гувернантки, який довго хворів і лежав у ліжку. Беатрікс хотіла його розрадити, тому вигадала історію про неслухняного кролика. Головного героя, Петрика, вона списала зі свого власного улюбленця, кролика на ім'я Пітер Пайпер, який був таким же допитливим і часто потрапляв у халепи. У тому першому листі Беатрікс намалювала прості ескізи пригод Петрика в саду містера Мак-Грегора. Я був народжений з доброти та уяви, як особиста історія, що мала на меті принести посмішку одній дитині. Беатрікс і не уявляла, що ця розповідь колись покине межі її кімнати.

Протягом кількох років я залишався лише приватною історією, захованою в шухляді. Але Беатрікс зрозуміла, що моя проста розповідь про пригоди може сподобатися й іншим дітям. Вона переписала історію, додала нові, більш детальні акварельні ілюстрації та почала шукати видавця, який би повірив у мене. Проте це виявилося складніше, ніж вона очікувала. Декілька великих лондонських видавництв відмовили їй. Одні казали, що я занадто маленький за розміром. Інші вважали, що мої ілюстрації мають бути яскравими та кольоровими, а не в ніжних, приглушених тонах, які так любила Беатрікс. Вони не розуміли її бачення. Але Беатрікс вірила в мене і в те, що дітям сподобається саме така книжечка, якою вона мене задумала. Вона проявила неймовірну наполегливість. Не знайшовши підтримки, вона вирішила діяти самостійно. Вона зібрала власні заощадження і 16-го грудня 1901 року замовила приватний друк 250 примірників. Це був сміливий крок, який доводив, наскільки сильно вона вірила у свою маленьку історію про кролика.

Коли перші самостійно надруковані примірники розійшлися серед друзів та родини і здобули популярність, одне з видавництв, яке раніше відмовило Беатрікс, змінило свою думку. Видавництво «Frederick Warne & Co.» побачило, наскільки я особливий. Моє офіційне народження для широкого загалу відбулося 2-го жовтня 1902 року. Успіх був миттєвим і приголомшливим. Дітям сподобалося, що я був «маленькою книжкою для маленьких рученят» — мене було зручно тримати, а історія була простою та захопливою. Я став не просто оповіданням, а справжнім другом для тисяч дітей. Я був одним із перших літературних персонажів, який зістрибнув зі сторінок у реальний світ. Уже в 1903 році Беатрікс розробила дизайн першої ляльки Кролика Петрика, започаткувавши цілу індустрію супутніх товарів. Мій успіх приніс Беатрікс не лише визнання, але й фінансову незалежність. Завдяки заробленим коштам вона змогла купити ферму Гілл-Топ в Озерному краї, тій самій місцевості, яка надихала її на створення мого світу. Таким чином, я допоміг зберегти красу природи, що мене породила.

Ось уже понад століття я продовжую свою подорож. Я мандрую крізь покоління та континенти, перекладений десятками мов. Моя проста історія про пустощі, наслідки та затишну безпеку рідного дому виявилася вічною. Діти й досі впізнають себе у допитливості Петрика та розуміють його полегшення, коли він повертається до мами. Я — більше, ніж папір та фарба. Я — запрошення до пригод, нагадування про те, що допитливість — це чудово, і обіцянка, що навіть після страшного дня на тебе завжди чекає тепле ліжко та чашка ромашкового чаю. Я підтримую дух дива живим, по одному маленькому читачеві за раз.