Там, де закінчується тротуар

Ще до того, як ви розгорнете мою обкладинку, спробуйте дещо уявити. Уявіть собі місце, де може статися все, що завгодно, де хлопчик перетворюється на телевізор, крокодил іде до стоматолога, а ще існує чарівне місце, де закінчується тротуар. Я — дім для цих ідей, паперовий світ, наповнений карлючкуватими малюнками та віршами, які лоскочуть вам нерви від сміху та змушують замислитися. Мої сторінки шелестять сміхом і пошепками пригод. Я книга під назвою «Там, де закінчується тротуар». Я не просто набір слів; я — запрошення втекти від звичайного. На кожній сторінці ви знайдете дивні створіння та шалені ситуації, що змусять вас подивитись на світ по-новому. Чи можете ви уявити, що читаєте вірш про когось, кого з'їв удав, і смієтеся з цього. У моєму світі можливо все, а єдине правило — дозволити своїй уяві розгулятися.

Мене втілив у життя надзвичайно творчий чоловік на ім'я Шел Сільверстейн. Він був не просто письменником; він був карикатуристом, автором пісень і мрійником. На початку 1970-х років він сидів зі своїм пером і папером, даючи волю своїй уяві. Він малював химерні картинки простими чорними лініями і писав вірші, які перекручували слова у смішний спосіб. Він вважав, що діти заслуговують на вірші, які були б дурними, дивними, а іноді й трохи моторошними, а не лише милими й тихими. Він вилив усі свої грайливі ідеї на мої сторінки, і в 1974 році я нарешті був готовий зустрітися зі світом. Шел працював невтомно, переконуючись, що кожен малюнок ідеально пасує до вірша. Він хотів, щоб діти бачили слова і сміялися з картинки одночасно. Він знав, що дитяча уява не має меж, і хотів створити книгу, яка б це відзначала. Він не боявся бути дивним або писати про речі, які інші дорослі могли б вважати надто безглуздими. Його мета полягала в тому, щоб зробити поезію схожою на гру, а не на урок.

Коли я вперше з'явився в бібліотеках і книгарнях у 1974 році, я трохи відрізнявся від інших поетичних збірок. Діти відкривали мою обкладинку і знаходили такі вірші, як «Сара Синтія Сильвія Стаут не виносила сміття», і хихотіли з гори сміття. Вони бачили безглуздий малюнок людини, яку їсть удав, і читали смішний вірш, що його супроводжував. Батьки та вчителі побачили, що мої вірші — це чудовий спосіб показати дітям, що поезія може бути веселою, а не лише для серйозних дорослих. Я став другом, яким діти ділилися одне з одним, заохочуючи їх прочитати наступний дивакуватий вірш. Я швидко знайшов своє місце в класах і спальнях. Замість того, щоб збирати пил на полиці, мої сторінки гортали знову і знову. Діти запам'ятовували мої вірші та декламували їх своїм друзям на дитячому майданчику. Я показав їм, що слова можуть бути іграшками, з якими можна гратися, згинати їх і формувати в щось несподіване і веселе.

Протягом багатьох років я лежав на полицях і в рюкзаках, мої сторінки стали м'якими від того, що їх так багато разів читали. Світ змінився з 1974 року, але потреба в уяві нікуди не зникла. Я нагадую кожному, хто мене читає, що в його свідомості є особливе місце, за межами гамірних вулиць і правил, «там, де закінчується тротуар». Це місце для мрій, для того, щоб бути безглуздим і бачити світ по-новому. Я сподіваюся, що зможу й надалі бути дверима до цього чарівного місця для дітей, назавжди, нагадуючи вам завжди слухати «не можна» і «не роби», але також і голос всередині вас, що каже «все може статися». Моя місія — підтримувати цей дух гри та дива. Поки є діти, які готові мріяти про єдинорогів, говорити задом наперед або уявляти, що вони можуть літати, для мене завжди знайдеться місце.