Перша успішна пересадка серця (1967)

Привіт, мене звати Крістіан Барнард, і я виріс у маленькому містечку в Південній Африці з великою мрією: стати лікарем. Ще з дитинства мене захоплювало людське тіло, а особливо серце. Уявіть, що серце — це двигун в автомобілі. Воно качає кров, яка, наче пальне, розноситься до кожної частинки вашого тіла, підтримуючи все в робочому стані. Але іноді, як і двигун автомобіля, серце може постаріти або захворіти. Воно може зламатися. Коли я був молодим лікарем, найсумнішою частиною моєї роботи було бачити людей, чиї «двигуни» виходили з ладу. Я міг багато чого полагодити, але не міг виправити хворе серце. Це змушувало мене почуватися безпорадним, але водночас породило сміливу ідею. А що, якби ми могли вийняти зламаний двигун з автомобіля і замінити його на новий? А що, якби ми могли зробити те саме з людським серцем? Ця ідея здавалася чимось із науково-фантастичної розповіді. Багато хто казав, що це неможливо. Але я не міг перестати про це думати. Я роками вчився, практикувався і дізнавався все, що міг, про серце. Мрія дати комусь другий шанс на життя була надто сильною, щоб її ігнорувати.

День, коли мою мрію випробували на міцність, настав 3-го грудня 1967 року. Я ніколи не забуду той день у лікарні Гроот Шур у Кейптауні, Південна Африка. Моїм пацієнтом був сміливий чоловік на ім'я Луїс Вашканський. Його серце було дуже слабким, і в нього залишалося не так багато часу. Він знав, що наш план ризикований, але був готовий спробувати. Того ж дня сталася дуже сумна подія. Молода жінка на ім'я Деніз Дарваль потрапила в жахливу автомобільну аварію. Її родина була розбита горем, але вони прийняли неймовірно добре й мужнє рішення. Вони погодилися пожертвувати її здорове серце, щоб допомогти врятувати пана Вашканського. Вони перетворили свою трагедію на дар життя для іншої людини. В операційній панувала тиша й напруга. Моя команда з тридцяти лікарів і медсестер працювала ідеально злагоджено, як добре відрепетируваний оркестр. Операція тривала багато годин, протягом довгої, тихої ночі. Найнеймовірнішим моментом було, коли я тримав серце Деніз у своїх руках. Це було дивне і водночас благоговійне відчуття — тримати в руках самий центр життя людини. Ми обережно приєднали його в грудній клітці пана Вашканського. Потім настав момент істини. Ми всі затамували подих. Чи спрацює? Ми використали спеціальний апарат, щоб послати невеликий електричний розряд до нового серця. І тоді... тук-тук. Тук-тук. Воно почало битися. Самостійно. Сильний, рівний ритм заповнив кімнату. Нам вдалося. Нове серце билося в новому тілі. Це був найпрекрасніший звук, який я коли-небудь чув.

Коли пан Вашканський прокинувся, він міг говорити і навіть усміхатися. Новина про наш успіх поширилася блискавично. Газети й радіо по всьому світу говорили про те, що сталося в нашій маленькій лікарні. Здавалося, ніби ми досягли неможливого. Люди були вражені. На жаль, тіло пана Вашканського було ще дуже слабким, і він прожив лише 18 днів, перш ніж захворів на інфекцію. Хоча це був короткий час, ті 18 днів були дивом. Вони довели всьому світу, що пересадка серця може спрацювати. Його хоробрість і дар родини Деніз не були марними. Та одна операція 3-го грудня 1967 року назавжди змінила медицину. Вона відкрила двері для тисяч інших пересадок серця. Вона дала надію людям зі слабким серцем по всьому світу. Озираючись назад, я розумію, що наш успіх не був лише моїм. Це був результат роботи відданої команди, мужності пацієнта та щедрості родини в їхню найтемнішу годину. Це навчило мене, що навіть найнеймовірніші мрії можуть здійснитися, коли люди працюють разом з надією та рішучістю.