Енкіду

Мої перші спогади — це не дім чи сім'я, а вітер у моєму скуйовдженому волоссі та м'яка земля під моїми ногами. Я бігав з газелями, мої ноги були такими ж швидкими, як їхні, і я пив з тих самих прохолодних струмків, що й дикі звірі рівнин. Я ще не був людиною. Я був створінням природи, сильним і вільним. Мене звати Енкіду, і великі боги Месопотамії виліпили мене з глини, щоб я став суперником для могутнього царя. Це моя історія, яка є частиною легендарного Епосу про Гільгамеша, однієї з найдавніших казок у світі.

Одного дня мисливець помітив мене серед тварин і злякався моєї дикої сили. Він пішов до великого міста Урук, щоб розповісти його царю, Гільгамешу, про мене. Гільгамеш, мудрий і хитрий, послав добру жінку на ім'я Шамхат, щоб вона зустріла мене. Вона не билася зі мною; натомість вона поділилася своєю їжею і розповіла мені історії про місто. Вперше я скуштував хліб і одягнув одяг. Я відчував, як змінююся. Коли я повернувся в дику природу, тварини, яких я колись називав своєю родиною, втекли від мене. Глибокий смуток наповнив мене, але Шамхат розповіла мені про нову мету: зустріти могутнього царя Гільгамеша, який був сильним, але самотнім і часто недобрим до свого народу. Я знав, що мушу зустріти цього царя.

Коли я прибув до Урука, я був вражений. Стіни міста сягали неба, а вулиці гули від такої кількості людей, якої я ніколи не бачив. Я побачив, як Гільгамеш поводиться як тиран, і заблокував йому шлях, кинувши виклик. Ми боролися на міській площі, наші сили були абсолютно рівними. Земля здригалася, а стіни тремтіли. Ми билися годинами, але ніхто з нас не міг перемогти. Нарешті, виснажені, ми подивилися один на одного і побачили не ворога, а рівного собі. У ту мить наше суперництво перетворилося на глибоку повагу та дружбу. Гільгамеш, самотній цар, знайшов брата. А я, дика людина, знайшов дім.

Коли наша дружба зміцніла, Гільгамеш забажав пригод, які б зробили наші імена відомими на віки. Він вирішив, що ми повинні вирушити до забороненого Кедрового лісу, щоб перемогти страшну потвору, яка його охороняла, — Хумбабу. Чи можете ви уявити такий похід. Усі казали, що це неможлива й безглузда затія. Подорож була довгою і сповненою жахливих снів, але щоразу, коли хтось із нас боявся, інший додавав йому мужності. Ми стояли разом перед Хумбабою, чий рев був як повінь, а подих — як вогонь. З допомогою бога сонця Шамаша, який послав великі вітри, щоб упіймати потвору, ми перемогли звіра. Нашу перемогу святкували, але вона мала свою ціну, бо ми розгнівали богів, які захищали прадавній ліс.

Наша слава зростала, і богиня Іштар, вражена Гільгамешем, попросила його стати її чоловіком. Гільгамеш відмовився, і Іштар розлютилася через відмову. Вона випустила Небесного Бика, щоб покарати Урук. Знову Гільгамеш і я стали пліч-о-пліч, борючись, щоб захистити місто. Ми хоробро перемогли бика, але тепер боги були по-справжньому розгнівані. Ми вбили священного охоронця і небесного звіра. На великій раді боги вирішили, що один із нас має заплатити ціну. Вони обрали мене. Я жахливо захворів і бачив видіння темного, курного підземного світу. Я з розбитим серцем попрощався зі своїм другом, сказавши Гільгамешу ніколи не забувати наших пригод. Моя смерть залишила Гільгамеша абсолютно самотнім і сповненим такого глибокого суму, що це назавжди змінило його життя.

З розбитим серцем Гільгамеш не міг змиритися з думкою про втрату власного життя, як він втратив мене. Він почав панічно боятися смерті й вирушив у довгий, відчайдушний похід, щоб знайти секрет вічного життя. Я спостерігав, як він подорожував до кінців світу, долаючи випробування та зустрічаючи мудреців, лише щоб дізнатися, що безсмертя не для людей. Він повернувся до Урука зміненою людиною — сумнішим, але також мудрішим і добрішим. Він нарешті зрозумів, що важливо не жити вічно, а те життя, яке ти живеш, люди, яких ти любиш, і історії, які ти залишаєш по собі. Розповідь про нашу дружбу була записана на глиняних табличках клинописом. Тисячі років вона була загублена, похована під піском і руїнами. Але коли її знову відкрили у 19-му столітті, вона розповіла сучасному світу про мрії та страхи давніх месопотамців. Вона нагадує нам, що дружба може змінити світ і що навіть найдавніші історії можуть навчити нас бути кращими, сміливішими та добрішими людьми сьогодні.