Русалонька - Данська

Мій світ — це тихе королівство мерехтливої блакиті та зелені, де сонячне світло танцює стрічками крізь воду. Тут, серед коралових замків і садів з морських анемон, що гойдаються, я наймолодша з шести сестер, принцеса моря. Моє ім'я вам невідоме, бо у нас немає імен, як у людей, але моя історія передається з покоління в покоління; це казка про Русалоньку. Від бабусі я чула розповіді про світ нагорі — місце яскравого сонця, запашних квітів і створінь із двома дивними плавниками, які вони називали «ногами», що ходили по суші. Поки мої сестри прикрашали наш сад скарбами із затонулих кораблів, я прагнула чогось більшого, погляду на той інший світ і на істот, які володіли тим, чого ми, русалки, ніколи не могли мати: безсмертною душею. Моє серце наповнювалося невимовною тугою щоразу, коли я уявляла собі звуки, запахи та яскраві кольори того світу. Я збирала предмети, що падали згори: дивні, гладенькі камінці, уламки розфарбованого дерева і навіть одного разу маленьку мармурову статуетку хлопчика, яку я поставила у своєму таємному саду. Це було моє найдорожче володіння, нагадування про світ, який я відчайдушно хотіла побачити. Бабуся казала мені, що люди недовговічні, але їхні душі живуть вічно, піднімаючись до зірок. Ця думка зачаровувала мене. Я хотіла не просто побачити їхній світ; я хотіла стати його частиною і розділити їхню вічну долю.

У мій п'ятнадцятий день народження мені нарешті дозволили піднятися на поверхню. Я побачила величний корабель, почула музику і спостерігала за гарним молодим принцом, який святкував свій день народження. Раптовий, сильний шторм розтрощив корабель, і коли принца кинуло у вируючі хвилі, я попливла йойму на порятунок, витягнувши його на берег, перш ніж повернутися в глибини. З того моменту моя туга за людським світом була пов'язана з ним. Я шукала страшну Морську Відьму в її темному, жахливому гроті. Вона погодилася дати мені ноги, але ціна була жахливою: вона забере мій голос, найкрасивіший у всьому океані. Гірше того, кожен крок на моїх нових ногах буде відчуватися, ніби я ходжу по гострих ножах. І якщо принц одружиться з іншою, моє серце розіб'ється, і я на світанку розчинюся в морській піні. «Ти впевнена, дитя?» — просичала вона, її очі блищали в темряві. «Ти віддаси свій найбільший дар за шанс на кохання, яке може ніколи не стати твоїм?». Незважаючи на страх, що сковував моє серце, я рішуче кивнула. Любов до принца і прагнення до безсмертної душі були сильнішими за будь-який біль. Я випила зілля, відчула пекучий біль, ніби меч пронизав моє тіло, і прокинулася на березі з людськими ногами, знайдена тим самим принцом, якого я врятувала. Він дивився на мене з подивом і співчуттям, не знаючи, що я віддала все заради нього.

Принц був добрим і прив'язався до мене, але без голосу я ніколи не могла сказати йому, що саме я його врятувала. Він ставився до мене як до дорогої дитини, знайди, про яку він міг піклуватися, але його серце належало іншій — принцесі із сусіднього королівства, яку він помилково вважав своєю рятівницею. Він часто розповідав мені про таємничу дівчину, яка, на його думку, врятувала його, і моє серце стискалося від болю, бо я не могла вимовити жодного слова, щоб розкрити правду. Коли оголосили про їхнє весілля, мій відчай був таким же глибоким, як океан, який я покинула. Мої сестри піднялися з хвиль востаннє, їхнє прекрасне волосся було обрізане. Вони обміняли його у Морської Відьми на зачарований кинджал. «Візьми це, сестричко», — благали вони зі сльозами на очах. «Якщо ти вб'єш принца і дозволиш його крові торкнутися твоїх ніг, ти знову станеш русалкою і повернешся до нас». Я взяла кинджал, мої руки тремтіли. Тієї ночі я прокралася до його кімнати і дивилася, як він спить поруч зі своєю новою нареченою, шепочучи її ім'я уві сні. У його обличчі був такий мир і щастя, що я зрозуміла, що не можу цього зробити. Моя любов була занадто великою, щоб завдати йому шкоди, навіть щоб врятувати власне життя.

Натомість я викинула кинджал у море і, як тільки перший промінь сонця торкнувся неба, кинулася у хвилі, готова стати піною. Але я не розчинилася. Я відчула, як піднімаюся, стаючи легшою за повітря. Я стала духом, дочкою повітря. Інші духи вітали мене, пояснюючи, що оскільки я прагнула всім серцем і обрала самовіддану любов замість власного життя, я заслужила шанс отримати безсмертну душу через добрі справи. Моя історія, записана данським казкарем на ім'я Ганс Крістіан Андерсен 7-го листопада 1837 року, розповідає не лише про кохання, а й про жертву, надію та глибоке бажання з'єднатися зі світом за межами нашого власного. Вона надихає людей замислюватися про природу душі та біль, який іноді приходить із глибокою любов'ю, продовжуючи жити в балетах, фільмах та знаменитій статуї в гавані Копенгагена, яка дивиться в море, назавжди нагадуючи нам про русалку, яка віддала все заради шансу стати людиною.