Поль Баньян - американець

Мене звати Бейб, і ви, мабуть, подумаєте, що дивно чути історію від вола, але я не звичайний віл. Моя шкіра кольору найглибшого зимового неба, а мій найкращий друг — найвидатніший лісоруб, який коли-небудь жив. З моєї точки зору, примостившись біля його величезного чобота, світ здавався великою пригодою, що чекала попереду. Ми жили у величезних, диких лісах Північної Америки, де сосни були такими високими, що лоскотали хмари, а річки текли бурхливо і вільно. Це був час великих мрій і ще більшої роботи, і ніхто не був більшим за мого друга Пола. Він був гігантом не лише за розміром, а й за духом, зі сміхом, що міг струсити листя з дерев, і серцем, широким, як рівнини. Люди тепер називають наші пригоди міфом про Пола Баньяна, але для мене це було просто життя з моїм найкращим другом.

Пол знайшов мене, коли я був ще телям, загубленим і тремтячим під час легендарної Зими Синього Снігу. Це був не звичайний пухнастий білий сніг; цей сніг падав глибокими синіми пластівцями, що вкривали все сапфіровою ковдрою. Холод був таким сильним, що слова замерзали в повітрі, і людям доводилося чекати до весни, щоб почути, що хтось казав у грудні. Я був тоді зовсім маленьким, відлученим від матері, і синій сніг назавжди пофарбував мою шерсть. Пол своїми величезними, ніжними руками підхопив мене і відніс до свого табору. Він розпалив таке велике багаття, що воно розтопило цілий кут снігового поля, і нагодував мене теплим молоком з бочки. З того дня ми були нерозлучні. Я виріс таким великим, що мої роги мали довжину сорок два топорища і шматок тютюну від кінчика до кінчика. Я міг тягнути все, що завгодно, від цілого лісу колод до кривої річки, яку потрібно було випрямити. Наш зв'язок був викуваний у тому чарівному синьому снігу, дружба така ж міцна і справжня, як північні сосни.

Нашою роботою було розчищати землю для піонерів і нових міст, але ми з Полом ніколи не робили нічого маленького. Коли Полу знадобився табір для лісорубів, він побудував такий великий, що кухареві, Сурдоу Сему, доводилося змушувати своїх помічників кататися на ковзанах по гігантській пательні зі шматками бекону, прив'язаними до ніг, щоб просто змастити її для млинців. Коли ми рубали ліс у Дакоті, ми розчистили дерева так ретельно, що земля відтоді залишається чистою. Географія країни сповнена наших слідів. Чи знаєте ви про 10 000 озер Міннесоти? Це там, де я пив воду. Мої гігантські сліди від копит наповнилися водою і створили озера, в яких сьогодні купаються сім'ї. А могутня річка Міссісіпі? Це почалося випадково, коли величезний бак з водою на наших санях протік, коли ми прямували на південь. Вода струменіла і текла, прокладаючи шлях аж до Мексиканської затоки. Ми не просто рубали дерева; ми формували ландшафт кожним своїм рухом, перетворюючи важкий робочий день на гори, долини та річки, які ви бачите на картах сьогодні. Це була велика робота для великої людини та її великого синього вола.

Однією з наших останніх великих робіт була на Південному Заході. Земля була красивою, але суворою, і Пол почувався втомленим. Подорожуючи, він дозволив своїй масивній двосторонній сокирі тягнутися за ним. Велике сталеве лезо глибоко врізалося в землю, прорізаючи шрам на ландшафті на багато миль. Річка Колорадо, побачивши новий шлях, ринула в траншею, яку ми зробили. Протягом століть ця річка розширювала і поглиблювала прірву, створену сокирою Пола. Сьогодні люди називають це Великим Каньйоном, і вони приїжджають з усього світу, щоб побачити величний рів, який мій друг викопав випадково. Після цього Пол зрозумів, що наша робота закінчена. Країна була заселена, ліси впорядковані, а епоха велетнів минула. Ми попрямували на північ, до тихої, незайманої дикої природи Аляски, де людина та її віл могли нарешті відпочити.

То чому люди досі розповідають наші історії? Тоді лісоруби у своїх таборах сиділи біля вогнища після довгого, важкого дня і розповідали казки, щоб розважити один одного. З кожним переказом вони робили Пола більшим, мене сильнішим, а наші пригоди величнішими. Це був їхній спосіб пишатися своєю важкою, небезпечною роботою і відчувати себе такими ж могутніми, як природа, яку вони приборкували. Історії про Пола Баньяна — це більше, ніж просто небилиці; вони є символом американського духу мислити масштабно, наполегливо працювати і зустрічати виклики з почуттям гумору та вірою в можливості. Навіть зараз, коли хтось має велику ідею або досягає чогось дивовижного, ви можете почути, як його порівнюють з Полом. Наша історія нагадує нам, що з добрим другом поруч і готовністю працювати, ви можете залишити слід у світі, який триватиме вічно.